为何受保护森林对实现气候目标至关重要

• 受保护森林吸收和捕获碳的能力超过吸引数十亿美元资金的新技术。

• 自愿碳市场可能成为关键的融资来源，有助于弥补受保护森林的资源缺口。

• 数据显示，受保护森林储存的碳比生态条件相似但未受保护的森林多28%。

在实现净零排放的竞赛中，公共和私人资金提供方正涌向各类试验性技术，例如直接空气捕集，以从大气中去除碳，并向可能抵御最严重气候后果的机制投入数百亿美元。这种热情可以理解；如果确实存在登月般的解决方案，我们正在为这艘火箭助推。

但现实是：目前，这些技术封存的碳微乎其微。目前运营中的30碳捕集与封存（CCS）设施每年仅捕集42兆吨，约占人类年排放量的千分之一。几乎全部人类每年能够封存的碳，都来自土地管理，主要是森林保护。

保护区对野生动植物和生物多样性有据可查的益处。但是一项新研究由保护国际（Conservation International）与三所研究型大学共同完成，进一步明确了受保护森林对我们的气候底线有多么至关重要。该研究利用美国国家航空航天局（NASA）一项任务的空间数据，构建了首个三维全球森林地图，全球生态系统动态调查（GEDI）发现，受保护的地上森林目前储存的碳超过61吉吨，相当于130亿辆汽车的年排放量。

虽然保护区约占已测量森林面积的11%，但其储存的地上碳估计占总量的26%。巴西亚马逊地区在保护区中的碳储量总量最高，占全球保护区碳储量总量的比例高达30%。

保护资源投入

此处的研究结果毫无疑义。受保护森林不仅保障生物多样性，对实现我们的气候目标也至关重要。然而，与其他气候解决方案相比，保护区资金投入不足，每年仅获得240亿美元，约占35%，远不足以充分管理现有保护区所需的最低资金。

一种普遍的误解是，一旦某片区域被划定为保护区，工作便已完成。但保护地位只是某一时刻的快照。经济波动、政治更替、执法松懈以及新资源的发现，都可能引发保护地位的倒退。在缺乏法律保护的情况下，或当这些法律保护被削弱时，森林更有可能遭到退化和毁坏。当资金枯竭时，这些威胁会加剧。

幸运的是，弥补资源缺口的最佳机制已经存在。全球南方国家通过自愿碳市场（VCM）获得关键资金以保护森林——这是一个去中心化的市场，用于买卖代表经认证的温室气体清除或减排量的碳信用额。

通过自愿碳市场发行的碳信用，必须体现项目带来的实证性排放减少或避免，即所谓的“额外性”概念。批评者认为，保护现存森林的做法，批评者指出，并不能产生“额外”成果。

投资未来

这项新研究彻底推翻了这一误解。GEDI数据显示，受保护森林储存的碳比生态条件相似但未受保护的森林多28%。

关键在于，与生态条件相似但未受保护的区域相比，通过长期且积极保护的森林，我们还额外减少了大约相当于全球化石燃料全年排放量的碳（约10吉吨额外碳）。保护这些森林需要大量工作，包括为护林员和当地社区提供资金，使其能够开展这些工作，他们还需要资金以发展可持续生计。因此，为仍面临人为压力的受保护森林提供资金，将带来明确且额外的碳封存效果。

我们最好的行动方案是持续支持通过具有严格核查标准的市场进行的自愿碳市场投资。这样做将在生物多样性面临大规模灭绝之际加以强化，化解灾难性的气候后果，并资助全球南方社区——这些社区在应对气候变化的工作中承担了繁重任务。

资助方应将其做法视为一个投资组合。设想你被交予100美元，并被告知须将这笔钱投资，使其收益达到500美元——时间紧迫，利害攸关。你会凑到轮盘赌桌前孤注一掷吗？还是会留出一部分资金投入指数基金，获取标准的每年10%回报，再由此稳步前行？

这就是我们今天面临的抉择。我们无需在资助可能助益未来的试验性技术与保护我们明知今天就能助益的森林之间二选一；我们既能、也必须两者兼顾。