世界の人々は、深刻なウイルスの流行や薬剤耐性菌から、肥満や心臓病などの非感染性疾患の増加に至るまで、多様な健康課題に直面しています。
世界には、ワクチンへのアクセスが限られている地域がある一方で、他の地域の患者は、反ワクチン運動の影響もあり、ワクチンの使用をためらっています。
汚染や気候変動が健康にもたらす打撃も、大きな懸念のもう一つの分野です。
世界保健機関(WHO)は、世界の健康に対する最大の脅威10項目を2019年に特定しました。WHOの政策立案者は、これらの問題に対処するための新たな5か年戦略計画を策定しました。この計画は、世界中で最大30億人の生活の改善を目指しています。
以下の10の主要な危険は、世界が直面している最も深刻な健康への脅威の一部です。
大気汚染と気候変動
毎日、世界人口のおよそ90%が汚染された空気を吸っています。この空気には、呼吸器系や循環器系に侵入する微細な粒子が含まれています。これらの汚染物質は肺、心臓、脳に損傷を与え、がん、脳卒中、心臓および肺の疾患により、年間700万人の早期死亡を引き起こしています。汚染に関連する死亡の大多数は、低中所得国で発生しています。
化石燃料の燃焼は汚染の主な原因であり、特に工業化が進む国々で顕著であり、人為的な気候変動を加速させる要因にもなっています。
非感染性疾患
およそ4,100万人が、糖尿病、がん、心臓病などの非感染性疾患により死亡しています。これは世界の全死亡者の70%超にあたります。これらの疾患の発生率は、高タバコ・アルコール摂取、汚染された空気、不健康な食生活、運動不足が組み合わさっているため、富裕国よりも低中所得国で著しく高くなっています。
世界的なインフルエンザの大流行
WHOによれば、次のインフルエンザの大流行は「来るかどうか」ではなく「いつ来るか」を見据えるべきものです。インフルエンザは一部では深刻な脅威とみなされていないかもしれませんが、季節性インフルエンザは、毎年最大65万人の命を奪っています。インフルエンザウイルスの世界的な拡散は監視されていますが、防御体制は世界各地での緊急対応の有効性に依存しています。
脆弱で不安定な環境
世界人口の5分の1以上が、日常生活の中で長期にわたる干ばつ、飢饉、紛争、大規模な避難と共に暮らしています。不安定な環境に住む人々は世界のほぼすべての地域に存在し、基礎的な医療へのアクセスがないことも少なくありません。
抗菌薬耐性
抗生物質、抗ウイルス薬、抗マラリア薬の開発により、肺炎や結核などの深刻な感染症は抑えられてきました。しかし、人、食料生産に使われる動物、そして環境における抗菌薬の過剰使用により、細菌、寄生虫、ウイルス、真菌がこれらの薬剤への耐性を獲得してしまいました。感染症の再発を招くだけでなく、抗菌薬耐性は手術や化学療法などの処置にも支障をきたす恐れがあります。
エボラ出血熱およびその他の高リスク病原体
ジカウイルスのような致死性の病原体やエボラ出血熱の流行は急速に広がり、壊滅的な結果をもたらす可能性があります。農村部での流行は、人口密度の高い都市部へ急速に波及する恐れがあり、その場合には拡散の封じ込めや感染者の治療に異なる方法が必要になります。WHOは、感染拡大の可能性を理由に人の生命に対して最も深刻なリスクをもたらす優先疾病および病原体の一覧を作成しています。
プライマリー・ヘルスケアの脆弱性
医師、地域の看護師、地域の診療所のスタッフ、その他の医療従事者は、通常、患者にとっての一次医療の提供者です。プライマリー・ヘルスケアは、患者の生涯を通じて、その必要の大部分を満たすことが多くあります。
強固な国家医療制度は、包括的で手頃な価格の基礎的な医療提供の確立に根ざしています。しかし、一部の低中所得国では、資源の不足により、患者が一次医療へのアクセスを限られた形でしか得られない、あるいはまったく得られない状況が生じており、それが多くの健康リスクに対する脆弱性につながっています。
ワクチンへのためらい
ワクチンは、感染症との闘いにおいて最も効果的で費用対効果の高い手段の一つであり、毎年200万から300万人の死亡を防いでいます。しかし、麻疹などの疾患をほぼ撲滅した一部の国々では、人々がワクチン接種を避ける傾向が強まったことにより、再流行が見られています。これは、特定の疾患の脅威に対する慢心、ワクチンの入手の不便さ、あるいは予防接種の有効性に対する信頼の欠如が原因である可能性があります。
デング熱
蚊に刺されることで広がるデング熱は、バングラデシュやインドなどの国々で雨季を通じて増大する脅威となっています。感染すると、インフルエンザに似た症状が現れ、重症例の患者の最大20%が死亡します。かつては熱帯気候に限られていたデング熱ですが、現在は温帯気候の地域にも広がっています。
HIV
HIVの抑制に大きな前進がみられ、抗レトロウイルス薬により、多くの感染者が通常の生活を送れるようになっています。しかし、世界の一部地域では、流行は依然として猛威を振るっています。
感染者のグループは、しばしば保健医療サービスの提供から除外されており、現在もHIV/AIDSは毎年ほぼ100万人の命を奪っています。
