在发展经济的同时为野生动物留出空间,可能颇具挑战。
马里大象项目是如何有效开展保护工作的一个范例。
该项目联结当地社区,催生了可持续的解决方案,使人类与大象能够比邻而居。
在满足人类诸多需求的同时保护野生动物,是一个复杂的课题。一些政策制定者看不到经济如何能够在增长的同时为野生动物留出空间。另一些人则认识到,保护工作必须为人类留出空间,但在实践中却很难做到。
人类与野生动物共存所涉及的问题相互关联,无法被拆解为小而可预测、易于管理的部分。
认识到多重关系所带来的不确定性,有助于提高保护工作的成效。
马里“适应沙漠”的大象便是一例。这250至300头动物是曾经横跨萨赫勒地区的大象种群中仅存的一部分。由于人类活动的侵入,它们如今被压缩到了极小的避难地。
自20世纪70年代以来,由于人类压力不断增加,马里大象已被排除在丰富资源之外,无法进入内三角洲。2012年政变引发的动荡局面又伴随着偷猎行为,使其数量几乎减半。这些动物已通过每年在广袤干旱地区迁徙的方式加以适应,以追随水源和食物的分布,并避开人类活动。无法无天的局面。
我们的工作马里大象项目始于为期三年(2003—2006年)的研究,旨在通过观察大象及其迁徙活动来了解所面临的威胁。我们利用“拯救大象”组织提供的GPS项圈数据开展这项研究。然而,一个没有任何资源的小型组织要在如此广阔的区域(约32,000平方公里,且区域内有人类居住)内开展干预,确实困难重重。
通过更深入地了解当地的态度和生计,我们将这一问题视为复杂社会生态系统的一部分。这进而为推动可持续变革指明了方向。研究结果一直超出预期。所获得的见解或将有助于落实《2020年后全球生物多样性框架》,并支持实现可持续发展目标。
制定干预模式
我们的工作将大象面临的威胁理解为人与其生存环境(包括生物和非生物环境)之间关系系统所导致的结果。
我们在复杂的关系系统中寻找那些可能以小举措产生重大影响的节点。其思路是识别“资产”——即该系统中有利于大象的各个方面——并将它们相互联系、彼此强化。资产的范围涵盖个人、组织、环境特征,直至法律和传统习俗。与此同时,我们还希望削弱那些构成威胁的因素。
这种更广阔的视角开辟了更多“路径”,为发掘解决方案与折中办法提供了更大空间。
人类环境十分复杂。多个族群与生计方式并存。游牧和半游牧牧民与定居农民共享空间与水源。
为发展农业而开垦土地,压缩了大象的栖息地,并阻断了其取水通道。这使农作物容易遭到践踏,也使饥饿的大象更具威胁。牲畜数量持续增长,给水源、土壤和植被带来了压力。
我们发现,当地人出于多种原因重视马里的大象——最突出的是,他们认为“如果大象消失,就意味着环境不再适宜我们生存”。
当地人也明白,人类活动需要尊重环境的承载限度。然而尽管如此,环境显然已经退化,并遭到过度开发。
进一步的深入研究发现,研究区域内96%的牲畜归远方的富裕城市居民所有。他们投资养殖牲畜,并将牲畜赶往偏远地区寻找牧场和水源。其他许多自然资源(如柴火、木炭、猎物和野生食物)也被城市商业利益集团采集。
此外,尽管共享该地区的每个族群都拥有自己可持续管理自然资源的制度,但他们不愿遵守其他族群的执行制度。结果,牧场和森林等共享资源被个别使用者为追求眼前利益而过度消耗。
寻找解决方案
2010年,该项目召集当地社区共同讨论这些发现。在就问题的共同认识达成一致后,社区提出了一项同样尊重大象需求的解决方案。该方案以传统治理体系为蓝本:由长者委员会制定资源使用规则,由年轻的“生态守卫员”组成的小队负责巡逻,以确保规则得到遵守。生态守卫员还开展修建防火隔离带和植树造林等活动。
例如,通过修建防火隔离带保护牧场,意味着附近总有充足的牧草可用。人们可以出售饲料、放牧权或取水权。他们自己的牲畜因此更加健康、更具生产力,也更有价值。通过保护森林免遭外来者的掠夺,木材、饲草、野生食物、药材及其他林产品能够为妇女协会管理的项目创造收入。这一做法之所以可行,是因为马里的“权力下放立法”将自然资源管理权交到了当地社区手中。权力下放立法。
自2012年以来,该地区持续的冲突与无法无天的局面带来了巨大挑战。图阿雷格分离主义卷土重来、军事政变与圣战分子叛乱交织在一起,致使政府从马里北部和中部地区撤退。
尽管面临这些挑战,以复杂性视角审视大象保护问题,仍有助于同时解决多个问题。
大象避开了遭受偷猎以及武装团体活动的区域。这使它们转入人口更为密集的地区,而我们得以借助该模式缓解冲突。
成果
该做法有助于大象与人类和平共处。同时,自然资源的日益丰富也改善了当地的生计。解决方案的集体性质增强了社会凝聚力,因为人们必须通过合作才能实现共同利益。
正如一名社区生态守卫员在近期一次调查中所言:“当你整日协作劳作后,围坐在篝火旁交谈时,你会意识到我们都面临着同样的问题。”该做法还通过提供受社会尊重的职业,帮助生态系统与生物多样性的恢复工作,从而缓解了青年失业问题。
该项目在面对不安全局势时所展现出的韧性,似乎源于其扎根于本地及包容性的体系,以解决本地问题。
该做法与《2020年后全球生物多样性框架》相关,该框架将于2022年《生物多样性公约》下一次缔约方大会上通过,其目标是到2050年实现人与自然和谐共生的共同愿景。
