新研究显示，清洁空气每年可为英国经济带来16亿英镑（22亿美元）的增益。
清洁空气可减少300万个因员工缺勤而损失的工作日，并每年预防近1.7万名劳动人口过早死亡。
这些发现为国家和地方政府提供了新的动力，促使其将清洁空气置于绿色复苏计划的核心位置。
近几个月来，我们已习以为常的一个现象是，世界各地城市中关于新冠肺炎封锁措施对空气质量影响的新闻报道每天都有。
我们看到了烟雾散去的城市照片，听到了人们在封锁期间享受更清新空气的轶事，同时也看到大量新闻报道称，随着人们重返工作岗位，空气污染水平再次上升。
虽然没有人希望我们的生活和工作方式发生如此巨大的变化，但它们无疑提高了人们对空气污染影响的认识。近期一项由清洁空气基金委托进行的YouGov调查显示，在所有受调查国家（保加利亚、印度、尼日利亚、波兰和英国）中，空气污染如今均被视为三大公共卫生问题之一。
这种程度的关注完全合理。根据世界卫生组织（WHO）的估计，全球约有420万人过早死亡与环境空气污染有关。研究估计，空气质量差导致了19%的心血管疾病死亡和29%的肺癌死亡。这些健康影响不仅增加了公共卫生服务的成本，还带来了巨大的经济代价。世界银行估计，仅空气污染一项，就在2013年造成了全球经济损失2250亿美元的劳动收入损失。
而这还是在新冠肺炎疫情之前。疫情的诸多悲剧之一在于，最易受空气污染影响的群体，恰恰也是受新冠肺炎冲击最严重的群体——也就是最无力应对的人，受影响也最深。
不过，我们也有理由保持乐观。正如我们在封锁期间所见证的，空气污染几乎可以在一夜之间得到改善，而这样做对人类健康的预期改善也有充分的证据支持。因此，在当前形势下，一个更有益的叙述或许是聚焦于通过实现更清洁空气可以获得的益处。
量化清洁空气的经济效益
尽管清洁空气对健康的益处已得到充分研究和记录，但人们对其经济效益的关注却较少。这正是我们两家机构携手合作的原因：清洁空气基金委托CBI经济研究所开展一项同类首创的分析，以评估英国实现清洁空气可能带来的经济潜力。
我们发现，虽然无法为健康标价，但可以为清洁空气标价。
CBI经济研究所的分析结果显示，仅英国一国，若能达到世卫组织制定的“安全”空气质量标准，经济每年便可获得高达16亿英镑的益处（22亿美元）的增益，而这还不包括国民保健制度和社会护理在治疗健康问题方面可能节省的费用。
分析发现，减少因空气质量差而引发疾病所致的死亡率和患病率，将减少死亡人数、减少工作缺勤，并减少个人带病上班的天数。这不仅使个人及其亲友、家庭和社区受益，而且一个更健康的国家还能保留并利用这些人的技能和经验，从而带来重要的经济效益。
这些人类健康改善所带来的连锁效益十分可观。
通过减少空气质量差所致的死亡和相关疾病，每年可在劳动人口中预防近1.7万例过早死亡。
随着这些人生活和工作年限的延长，英国可增加近4万个有效劳动年，据估计，首年可带来10亿英镑（13.5亿美元）的经济收益，并且随着未来因病提前退休的人数减少，收益还将进一步增加。
空气质量的改善还将每年增加300万个工作日，因为人们减少了病假天数，减少了为照顾生病子女而请假的时间，也减少了工人带病上班却无法发挥最佳水平的情况。据此估计，这将为英国经济带来近6亿英镑（8.08亿美元）的增益。
这不仅有利于英国经济，也惠及每一位劳动者。总体而言，因空气质量差而导致的过早死亡和疾病减少，每年可使英国的劳动收入增加9亿英镑（12亿美元）。
呼吁采取行动
2018年，英国未能达成多项国家空气质量目标，而在九个领域中，有八个领域的空气质量已落后于世卫组织推荐的“安全”空气标准。
CBI经济研究所报告的结论进一步印证了运动人士的呼吁，即敦促英国政府承诺在2030年前达到世卫组织的空气质量标准。
这些研究结果的意义远远超出英国范围。它们应当向世界各地的地方和国家政府敲响警钟，确保在重振经济的过程中，将清洁空气视为一项基本必需品，并以有助于全体公民健康与福祉及环境保护的方式推进经济复苏。
这对企业也具有明确的启示：减少空气污染既有利于企业的盈亏底线，也有利于员工健康。分析清楚表明，空气污染正在冲击全国各地企业的资产负债表。这正是各行各业的企业支持可持续、绿色未来的原因，也是许多公司已承诺尽其所能帮助英国于2050年实现净零排放目标的原因。
减少空气污染具有如此显著的经济依据，因此可以明确，达到世卫组织空气质量标准是绿色复苏的关键要素。
