大多数人认为，难民之所以被迫离开家园，是因为暴力和政治冲突。虽然情况往往如此，但气候变化和全球水资源短缺在人类移民中所起的作用，远比大多数人意识到的要大得多。联合国《2016年世界水资源发展报告》估计到2050年，约有2亿人可能因荒漠化、海平面上升和极端天气事件增多而流离失所。
毫无疑问，我们的星球正遭受气候变化的影响，而这一影响波及我们每一个人。然而，受影响最严重的始终是生活在较脆弱地区的人群——即干旱或半干旱气候地区，例如非洲和中东。每年都有数以千计的人，因气候相关的饮用水和粮食生产受阻而被迫离开家园。
本文将列举诸多实例，说明水资源如何成为社区流离失所的核心因素，以及近年来开发的解决方案如何防止未来出现灾难性后果。
气候引发的流离失所：人们迁徙的原因
人类对气候变化的应对一直较为迟缓。据学术期刊《自然气候变化》（Nature Climate Change）报道，在不到30年的时间里，地球25%的区域将经历严重的干旱和荒漠化。受影响地区的旱季每年都在变得越来越长，缺水直接影响农业生产。这种岌岌可危的局面迫使这些地区的家庭考虑做出重大的生活改变。在这些特定情况下，迁徙并非由突发的自然灾害引起，而是对水资源持续减少的一种应对，而这种减少直接影响着他们的生存机会。
在地中海地区，水资源已然紧张，同时季节性降水波动，气温持续上升。未来几十年，中东和北非地区预计极端天气现象将会增多。约旦是全球水资源安全问题排名第三严重的国家，仅次于沙特阿拉伯和阿联酋。然而，沙特阿拉伯和阿联酋已开发出大规模海水淡化技术。与此同时，预计到2030年，约旦全部地下水的40%将会枯竭。
南亚和东亚的农业生产已因水资源压力、气温上升和自然灾害而下降。全球部分最高的营养不良率出现在中国、印度和巴基斯坦，而世界40%以上的青年人口居住于此。
引发人口迁徙的诱因事件
据 water.org估算，全球每年因淡水和卫生设施匮乏而损失2600亿美元。当农业受到水资源短缺影响时，其经济和社会后果是巨大的。农业干旱导致粮食短缺，并推高基本生活物资的价格。当食物匮乏时，妇女往往优先喂饱丈夫和孩子。她们空腹的状况会影响其健康和生殖能力。此外，妇女通常负责取水。她们不得不花费数小时步行前往遥远的水源地，而无法从事有收入的工作。在埃塞俄比亚，女孩被禁止上学，以帮助家人取水。华盛顿特区乔治·华盛顿大学的研究人员估计，非洲至少有1700万名妇女和女孩每天都要取水。儿童（多为女孩）常常在深夜甚至清晨4点就外出寻找水源。与此同时，工业部门近30%的工作岗位和服务业部门10%的工作岗位，都严重依赖水资源。
以新技术应对水资源短缺
随着气候变化导致干旱、洪涝和水污染加剧，与用水、贫困和移民相关的冲突风险也随之上升。面对日益严峻的水资源安全问题，各国需要以水资源治理为基础实现真正的转型。横跨越南的所有河流，例如，可能提供充足的水源。然而，由于物理基础设施和财力不足，这一资源无法得到妥善利用。墨西哥城同样深受强降雨和洪涝之苦，但由于存在类似的基础设施匮乏问题，其超过40%的水资源被白白流失。
在这一空白之中，开拓性技术能够为弱势群体创造清洁、可饮用的淡水来源，同时显著提升生活质量，并为打破贫困循环提供契机。
2018年8月，洪水与灾难袭击了印度南部的喀拉拉邦。数千户家庭急需清洁饮用水。水转空气技术公司Watergen（本人担任该公司董事长）提供了其GEN-350机组。该机组接入电力供应，利用空调/除湿技术从大气中提取纯净饮用水。GEN-350每天最多可产出900升清洁水，专为学校、医院、商业及住宅建筑而设计。
洪水袭击喀拉拉邦后不久，该机组为数十万名前来参加纪念基督教东正教圣徒帕鲁马的格雷戈里奥斯（Gregorios of Parumala）年度朝圣季的民众提供了用水，该地区湿度较高，且由于水文灾害，水源经常受到污染。Watergen还成功推出了其大型水发生器，即AWG（“大气水发生器”，atmospheric water generator），该设备专为满足村庄、城镇以及大型住宅和办公建筑的需求而设计。它每天最多可产出5000升清洁水，除电力供应外无需任何特殊基础设施。Watergen的创新解决方案填补了洪水和基础设施匮乏所造成的空白，并直接为当地民众提供了稳定、清洁的饮用水来源。
具有成本效益的废水处理解决方案，是新技术在帮助面临水资源短缺的人口方面的重要性的另一例证。Fluence是一家为社区、工业和偏远场地提供可持续废水解决方案的公司。其厌氧处理技术利用细菌分解有机污染物，将废水和污泥转化为沼气，进而用于发电和产生热能。这些解决方案有助于实现水资源的高效、智能管理，而随着全球用水需求的增长，这一点至关重要。
这些实例表明，技术创新在满足全球饮用水需求方面具有至关重要的意义。随着世界人口的蓬勃增长，这一全球需求也在不断上升，而传统的清洁饮用水供应方式正变得日益稀缺。水资源安全问题是造成流离失所的主要原因之一。新技术不仅能为即时使用提供清洁饮用水，还能开辟通往稳定工作和生计的途径。随着新设备每天不断被研发生产，上述技术正在创造从前从未存在过的就业机会和收入来源，并将构成未来经济的重要组成部分。
