将城市树木覆盖率提高到30%，将有助于保护城市居民的生命。
城市酷热每年导致数千人过早死亡。
城市热岛效应推高了城市环境的平均气温。
让自然重返城市，有助于解决我们面临的许多城市挑战。
对全球数十亿人而言，城市生活带来的健康危害是每天都要面对的现实。
最大的威胁之一是令人难以忍受的高温；视所在地而定，高温可能只在夏季出现，也可能成为全年问题。城市高温不只是令人不适。每年都有数千例过早死亡被归因于城市酷热。
《柳叶刀》医学期刊发表的一项新研究估计，通过在城市种植更多树木，可以避免三分之一以上的这些过早死亡。
研究人员在93座欧洲城市发现了6,700例可归因于夏季高温的过早死亡。随后，他们模拟了将城市树木覆盖率提高到30%的影响。结果显示，在这93座欧洲城市达到这一树木覆盖率，可避免2,644例过早死亡，占总数三分之一以上。
城市热岛
《柳叶刀》报告的研究团队表示，通过种植更多树木、为城市增添荫凉，可将平均气温降低0.4C。这将减轻一种称为城市热岛效应的现象所带来的健康威胁。
当建筑物、道路和人行道表面吸收太阳热量，导致城市及其他建成区气温升高时，就会形成城市热岛（UHI）。
上方的信息图展示了气温如何随城市开发密度增加而上升。伯克利国家实验室的科学家表示，在一个晴热的午后，城市地区的气温可能会升高1-3°C，与附近农村地区的空气温度相比。
日本首都东京很好地说明了城市开发如何令气温飙升。东京的UHI效应使平均气温在过去100年间上升了3°C。东京这类城市变暖时，空调使用量会增加，能源消耗和碳排放随之上升。反过来，这又为城市进一步升温创造了条件，对公众健康构成更大威胁。
更凉爽、更健康的城市
通过树木绿化城市、让自然重返城市环境，有助于克服世界各地不断增长的城市人口所面临的一些重大挑战。
2022年，世界经济论坛发布了一份报告，探讨改变自然与城市之间关系可能带来的益处。
《2030年生物多样性城市》报告呼吁城市领导者和居民发挥关键作用，扭转自然流失趋势。报告详细阐述了城市发展与自然之间的关系所带来的一些严峻风险和机遇。
首先，报告发现，全球GDP的44%面临因自然流失而受扰乱的风险。扭转自然衰退趋势带来了5,830亿美元的投资机遇，可用于自然本位解决方案和保护未开发土地。这类投资有望到2030年创造5,900万个就业岗位，总投资回报达1.5万亿美元。
上图所列的若干投资领域，有望显著减轻城市热岛对健康的影响。避免城市无序扩张、减少土地占用的举措，以及建设更多吸热基础设施，将有助于降低气温，同时保护自然与生物多样性。
将建筑物的屋顶和表面改造成城市花园，可在城市中心为野生动物提供新的栖息地。绿色屋顶吸收的热量远少于混凝土表面，因此有助于降低城市环境的气温。
让所有人共享城市自然
随着城市增加树木覆盖率的努力不断加快，确保所有市民平等享受其益处将十分重要。关于以往城市绿化举措的研究发表于nature.com，发现有些项目导致社区绅士化，租金和房价飙升。
这反过来可能排斥长期处于边缘地位的群体，尤其是受种族和收入因素影响的人群。报告指出，尽管初衷良好，“干预措施仍会嵌入相关进程，导致那些城市绿化原本意在惠及的居民被迫迁离”。
世界经济论坛的UpLink倡议正与全球创新者及企业伙伴合作，推动以自然为本的解决方案，应对气候危机。与此同时，1t.org倡议的目标是到2030年种植一万亿棵树。该项目主要聚焦森林恢复，但UpLink也正与合作伙伴开展项目，扩大城市树木覆盖。
城市生态学家Mariellé Anzelone致力于说服纽约市民：保护并增加城市自然绿地覆盖，将带来环境效益，并帮助居民过上更健康的生活。她的#popupforest倡议正在动员市民和学校，旨在让城市种下更多树木、让街道更绿，并使生物多样性重返数十年来一直缺乏自然环境的区域。你可以在这段视频中观看Anzelone的故事。
现实经验和科学研究都已证明城市树木带来的益处。如果我们有针对性地大幅增加城市树木数量，就有望将城市气温最多降低2.9°C，保护数千人免受城市极端高温危及生命的影响。
