遏制生物多样性丧失的进展陷入停滞，许多物种正面临风险。
大多数生物多样性宣传活动聚焦于知名、大型或美丽的动植物。
以下是我们也应关心那些不为人知、体型微小或外表丑陋物种的原因。
上个月，联合国《全球生物多样性展望》宣布，过去十年间，没有一个国家政府实现过任何一项遏止生物多样性丧失的目标。森林砍伐速度正在加快，据估计，过去50年间，亚马孙雨林已有17%消失。人类活动使蜜蜂种群面临风险；在美国，1947年至2008年间，蜜蜂种群数量下降了60%；而在欧洲，12种野生蜜蜂已极度濒危。
一些复苏计划已经开始承认自然在帮助经济从新冠疫情中复苏方面发挥的作用。9月，77个国家的领导人在联合国生物多样性峰会上承诺，到2030年扭转生物多样性丧失趋势；目前，各方仍在谈判，以敲定2020年后全球生物多样性框架。
要让这些努力取得成功，我们必须首先拓展对生物多样性的认识。
超越蜜蜂的生物多样性
有关生物多样性的讨论往往聚焦于某些动植物，而忽略其他物种。
在大众想象中，树木和蜜蜂常被视为自然的基石。在保护宣传活动中，成为大型哺乳动物——人们容易与之产生共鸣——或看似能直接造福人类的物种，确实会带来好处，甚至是实实在在的资金。“魅力型大型动物”一词常用于描述那些引人注目、容易吸引捐款的动物。我们也努力保护具有明显商业价值的物种，例如金枪鱼和蜜蜂。
但如果我们对生物多样性的定义过于狭窄，受损的将是我们自己。
许多物种体型太小、外表太丑、数量太少，或尚未被发现，因此不为我们所注意；公众也远不太可能认为不讨喜的动物亟须保护。我们不应让这些成为它们遭到忽视的理由。我们不能任由对美的观念简化自然系统，例如导致蛞蝓灭绝。
人类将动物拟人化是很自然的事，但这并不能充分体现它们在生态系统中的作用。例如，海豚并不一定比水滴鱼更值得拯救。
世界经济论坛在自然保护方面做了什么？
自然与气候中心帮助领导者理解气候、自然与经济发展之间的相互联系。该中心提供一个平台，供人们探索在地球边界内支持韧性与繁荣的发展路径。
通过推动跨行业和跨地区合作，该中心支持合作伙伴将共同认识转化为切实可行的气候与自然解决方案。
随着审美和商业标准占据主导，科学可能被抛在后面。例如，公众和企业捐助者纷纷排队支持拯救北极熊，但资金并未用于拯救维持生命所必需的细菌。
在鲸鱼和大象等代表性物种占据主导的公共舆论场中，植物也很难获得关注。在联合国生物多样性峰会期间发布的一份报告显示，全球40%的植物物种面临灭绝风险。报告指出，人类离不开植物和真菌，但由于许多物种尚未被发现，我们可能会错失一座尚未开发的宝库，其中或许藏有应对一些重大难题的解决方案，包括潜在的新冠病毒疗法。
单个物种对于提升生物多样性的关注度，并为保护其赖以生存的生态系统提供理由，可能至关重要，但它们并不能很好地代表生物多样性。因此，我们应承认所有物种都是复杂、相互依存系统的一部分。
生物多样性不只是数字游戏
传粉者是生物多样性的重要组成部分：多达90%的植物依赖动物传粉，而人们往往首先想到蜜蜂。然而，传粉者远不止蜜蜂。全球约有2万种蜜蜂，而已知传粉者共有35万种。就农作物和蜂蜜生产而言，蜜蜂是欧洲非常重要的传粉者；但无花果树、丝兰等温暖气候地区的植物，则依赖特定种类的黄蜂和蛾类传粉。
如果以传粉者多样性来衡量最重要的传粉者，拥有超过14万种的蛾类和蝴蝶当之无愧。但我们不应追问哪些传粉者最重要，甚至数量最多。没有任何一种传粉者能够独自完成任务。我们需要蜜蜂种类内部以及其他所有传粉者的多样性，以满足包括人类自身在内的生态系统需求。
人们很容易把生物多样性等同于物种数量，并认为越多越好。然而，生物多样性远比这复杂。生态系统要保持健康且富有韧性，不仅需要不同类型的物种，还需要具有不同特征和功能的物种。没有物种之间和物种内部的多样性，人类就无法生存。
这种思路已经影响到一些保护议程。例如，伯利兹政府保护了鹦嘴鱼，并不一定是因为其数量正在下降，而是因为它们承担着关键功能：清除珊瑚上的藻类，而这对珊瑚礁的存续至关重要。
此外，大多数物种天生稀少，但并不比数量丰富的物种逊色，且它们对维持生态过程的贡献实际上可能远超其数量占比。例如，数量稀少、独居的大型海鳝对珊瑚礁至关重要。仅关注生物多样性的数量，无法让我们全面理解物种参与的所有过程及其发挥的功能。
森林中被遗忘的英雄
想到自然，我们往往会想到树木和森林。森林覆盖地球约30%的陆地，为全球已知陆生动植物的一半以上提供栖息地。森林还有助于减缓气候变化。然而，森林并非应对气候变化或维持生物多样性的唯一重要生态系统。红树林和潮汐沼泽等沿海生态系统实际固碳量高于森林。
此外，植树只是扭转自然丧失趋势的部分解决方案；这种思路可能会纵容大规模单一作物种植园，而它们实际上有害于环境。新建森林的生物多样性可能较低，若建设不当，甚至被称为绿色荒漠。
森林生态系统之所以繁盛，离不开种类繁多、往往难以察觉的物种。一茶匙健康土壤中的活生物数量，比地球上的人口还多。没有这些微生物，就不会有树木、植物和动物生命。此外，越来越多的证据表明，健康土壤中的微生物群落更有可能孕育出更健康的食物。
因此，我们所依赖的不只是树木和森林，还有那些微小却强大的物种，它们齐心协力、辛勤不息。重要的是，不同生态系统之间的界限并不清晰；由于物种和生态过程会跨越这些界限，仅关注一种生态系统不足以守护自然。
海洋中的浮游植物是另一种看不见却同样重要的物种。海洋占地球表面积的70%以上，在调节气候、为人类提供生计、休闲空间和食物方面发挥着关键作用。浮游植物是微观生物，被昵称为海洋的“隐形森林”，它们产生大气中约一半的氧气，储存的碳与所有陆生植物相当。
同样，许多对粮食生产所需生物多样性作出关键贡献的物种也很容易被忽视。除了土壤微生物，蝙蝠、鸟类、珊瑚和蠕虫等无数物种都能保持土壤肥沃，为农作物传粉，并抵御害虫和疾病。
超越营销宣传
要充分理解地球上协同维系生命的物种数量及其规模并不容易。不过，在认识生物多样性方面，我们可以像理解气候变化背后的复杂科学那样取得进展。
在营销宣传活动中，树木和哺乳动物比沼泽或细菌更能说服人、也更能打动人；但狭隘地看待生物多样性，会掩盖自然真正的奇妙之处。我们应抛开以人为中心的视角来看待物种，将它们视为令人惊叹、复杂且孕育生命的系统中同等关键的组成部分。
所有物种都应受到重视，无论美丑、数量多少、是否可见。只有这样，我们才能应对眼前的任务，守护自然。
