这座小型太阳能聚居区被一道树木围墙隔开，距离俯瞰迪拜市中心的高楼约20公里，旨在成为沙漠中的绿洲。
迪拜酋长国以其光鲜亮丽的摩天大楼、冷气开得很足的购物中心和室内滑雪设施而闻名，长期以来在环保人士眼中都是可持续发展的对立面。
但阿拉伯联合酋长国（阿联酋）计划改变这一形象，通过一系列项目，到2050年使该国超过40%的能源来自可再生能源，并将能源消耗降低同等幅度。
这一名为“可持续城市”的项目于2016年向首批居民开放，并将于明年全面建成，是位于迪拜郊区的一个私人聚居区，旨在尽可能少地使用能源和水资源。
该城市由500座地势低平的别墅组成，居住着近3000人，此外还设有商业空间和一座清真寺。该城市旨在成为一个“净零排放”的聚居区，在现场利用可再生能源生产其所需的全部能源。
“可持续城市是一个用于测试未来技术和解决方案的活态实验室，”该城市开发商Diamond Developers旗下研究机构SEE Institute负责人Karim El-Jisr表示。
他在接受汤森路透基金会采访时表示，该项目六年前启动时，建设零能耗开发项目“看起来有点像一场梦”。
他补充道：“如今这已不再困难，明天每个人都将不得不这样做。”
从相邻的马斯达尔城到卡塔尔首都多哈，这是近年来在该地区启动的数个项目之一，旨在为中东地区的环境友好型生活树立典范。
绿色沙漠
据智库世界资源研究所（WRI）统计，住宅、办公楼和其他建筑物约占全球导致地球变暖的排放量的40%。
WRI城市能效与气候项目负责人Emma Stewart表示，这一问题在阿联酋尤为突出，世界银行数据显示，该国是全球人均碳足迹最高的国家之一。
Stewart表示，阿联酋约75%的发电量被建筑物消耗，主要用于为空调提供动力，以在炎热的夏季让当地居民保持凉爽。
她在电话采访中表示：“他们对制冷有着巨大需求，以使居民保持在舒适的范围内。”
在可持续城市中，居民骑自行车或乘坐小型电动车穿梭于街道之间，两侧是棕榈树遮荫的方形白色房屋。大部分区域禁止汽车通行。
据开发商介绍，所有建筑物和停车位顶部均铺设了太阳能板，所发电能输入电网，居民只需支付其发电量与用电量之间的差额。
住宅单元经过设计，可避免阳光直射，并覆有能反射阳光的涂料以隔绝热量，同时废水经回收用于灌溉绿地，El-Jisr在实地考察期间表示。
居民Belinda Boisson表示，她支付的租金高于迪拜平均水平，但除了可持续性之外，该项目还提供了一种适合家庭的环境和社区归属感，这在迪拜的高层建筑中十分罕见。
“（孩子们）可以在外面玩耍，我不必担心女儿被汽车撞到，”这位来自南非、46岁的外籍人士Boisson说。
零碳浪潮
据世界银行称，该地区特别易受极端高温、干旱和海平面上升影响，而迪拜这一聚居区是该地区首个全面投入运营的项目，其开发商表示。
在邻近的阿布扎比，由政府支持的马斯达尔城曾被宣传为全球首个零排放城市，设计容纳多达5万人。该聚居区于2008年破土动工，至今仍进度滞后，人口稀少。
在卡塔尔，多哈的Msheireb区也正在进行一项减碳改造。
这一占地76英亩的再开发区旨在成为“全球最大的可持续城市之一”，开发商正为其配备绿色设施，从雨水收集到遮阳挑檐，使户外步行更加凉爽。
阿曼马斯喀特正在规划一项基于Msheireb项目的类似城市扩建工程，同时Diamond Developers正在沙迦酋长国建设另一座“可持续城市”，其规模约为迪拜这座的两倍。
El-Jisr表示，这座第二座绿色城市希望在第一座的基础上加以改进，因为第一座并非所有方面都按计划顺利推进。
他表示，一套原本用于收集淋浴和洗衣机用水、为城市人工湖供水的中水系统已被停用，原因是开发商发现肥皂中的磷酸盐会引发难看的藻类大量繁殖。
El-Jisr补充道，目前这些水已用于灌溉，但该城市仍严重依赖迪拜高耗能海水淡化厂提供的水。
他解释说，该聚居区的能源消耗量仍然超过其产能。
El-Jisr表示，为减少能源消耗，目前正在安装新型感应式照明，开发商也在积极寻求提高能效的新思路。
他补充道：“仅仅设计、建造然后撒手不管是不够的。你必须不断进行调整。”
试验场
迪拜行政委员会主席Abdulla Al Basti表示，迪拜可持续城市这类低碳项目，对于希望实现绿色发展的城市而言，是有用的试验场。
英国朴次茅斯大学建筑学教授Alessandro Melis表示，这些项目并非应对全球变暖的灵丹妙药。
“它们是很好的试验，能告诉我们许多事情，但在当下，更重要的是关注如何改造我们现有的城市结构，”Melis在电话采访中表示。
WRI的Stewart表示赞同，并指出，新建项目无论多么可持续，其效率都可能低于对现有建筑进行改造。
她指出，建筑施工平均约占建筑全生命周期所产生排放量的10%。
她表示，然而，通过展示可能性，新建项目可以激励政策制定者采取更大胆的行动。
9月，阿联酋承诺到2030年，所有新建建筑的排放量将不超过其所能吸收的量，所有现有建筑将于2050年前达到这一目标。Melis表示，这一承诺雄心勃勃，但在技术上是可行的。
Stewart表示，如果这些沙漠酋长国能够找到实现绿色发展的途径，它可能成为其他城市的有力范例。
她表示：“如果这在人类难以居住的沙漠环境中都能实现……那么在任何地方都能实现。”
