自工业革命开始以来，人类活动使大气中额外增加了3000亿吨碳。随着气候变暖，土壤中微生物的活动增强，这进一步增加了碳排放。鉴于地球上的绝大部分碳储存于土壤之中，这些所谓的反馈回路正开始加速气候变化。
多年来，如何阻止这一现象一直是政治讨论、经济规划和科学研究的议题。然而，这些策略的成效至今仍然有限。原因何在？我们的气候危机似乎陷入了一个两难困境。
平均而言，人类活动每年向大气中排放100亿吨碳。减少人为排放一直是备受关注的焦点。一些知名组织，例如Project Drawdown，将回收或处置制冷剂时的有效制冷管理列为首要解决方案，有望在未来减少240亿吨碳排放。在全球范围内转向纯植物性饮食，最多可减少180亿吨碳。
但所有已提出的解决方案——从发电、交通、食品、教育到土地利用——都有一个共同点：它们主要只是防止未来的排放。要阻止气候变化，我们必须将已排入大气的碳重新吸收。
我们该如何做到这一点？从生态角度看，树木是捕获和储存碳最有效的方式。迄今为止，森林恢复尚未被严肃地视为一种气候变化减缓策略，因为我们没有关于其可能性的定量信息。由于缺乏科学证据，我们无法量化森林恢复的真实贡献，也不知道它是否能额外捕获100亿或1100亿吨碳。
通过建立一个全球生态学家网络，收集来自全球120万个地点的实地数据，并将其与卫星数据相结合，Crowther实验室利用机器学习，绘制出了全球森林系统首张具有空间精确性的地图。
我们的地图显示，地球上共有30.4亿棵树——比以往仅基于卫星图像的估计多出七倍。更重要的是，我们现在知道，在当前气候条件下，地球可以支持44亿公顷的连续树木覆盖，比目前现存的28亿公顷多出16亿公顷。在现有树木覆盖中，有9亿公顷位于目前未用于人类开发（如城市和农业用地）的区域之外。这意味着目前有一块相当于美国面积的土地可用于树木恢复。
这意味着什么？一旦成熟，这些新森林可以储存2050亿吨碳：约相当于自工业革命以来，人类活动释放到大气中的3000亿吨碳的三分之二。鉴于这一对气候变化的巨大影响，Crowther实验室的数据近期发表于《科学》期刊，不仅证实了树木恢复这一古老理念的有效性，还将其置于可用解决方案中的首位。
我们正处于一场规模庞大且不断壮大的运动的起点，越来越多的人正努力为应对气候变化采取行动。近几个月来，已有超过150万人为应对气候危机而游行。如果我们能够汇聚所有这些积极力量，并共同支持这一统一目标，恢复地球的生态系统将具有强大力量来恢复我们的气候。
借助我们的地图，我们已具备实现这一目标的工具，它们准确显示了全球哪些地区的恢复工作应当重点开展，以取得最有效的成效。我们的地图使每一位公民都能放大查看，了解某一区域的详细情况，包括其是否适宜种植树木以及适合种植哪种树木。
这正是恢复工作的力量所在。全球许多政府已承诺恢复森林系统——例如，澳大利亚和新西兰各自计划种植10亿棵树。但作为一种基于自然的解决方案，要实现有效的恢复，公民不能仅仅依赖政府的参与。如果我们能激励并引导数百万全球公民共同参与其中，其影响将是巨大的。
我们建议公民可以通过三种不同但同样简单直接的方式参与其中：
1. 恢复：开始种树——无论是在您的花园里还是在您所在的社区，这既容易又有趣。您可以尝试联系当地政府部门、科学家或非政府组织，他们可以为您提供更多关于适合恢复的本地树种的信息。Crowther实验室网站上的地图可帮助您找到最适合种植树木的地点。
2. 支持： 全球许多组织和非政府组织正积极致力于植被和土壤的恢复工作。
3. 做明智的消费者：作为消费者，我们可以做出有利于保护地球的明智决定。通过支持以实现可持续地球为目标的企业和活动，消费者的购买力可以在应对气候变化的斗争中发挥重要作用。
为保持一致，本文中所有二氧化碳数据均已换算为碳当量。44克二氧化碳约含12克碳。
