5种面临灭绝风险的树种

• 根据最近的一份报告，全球每三种树木中就有一种面临灭绝风险。

• 受威胁的树种数量是受威胁哺乳动物、鸟类、两栖动物和爬行动物总和的两倍。

• 超过400种树木在野外仅剩不到50株个体。

• 一些最有用、最重要的物种也在面临灭绝的行列之中。

• 龙脑香科、沉香、非洲李、桃花心木和太平洋红豆杉都在其中。

全球三分之一的树种面临灭绝风险，据一份由全球树木评估发布的最新报告显示。这是首次尝试评估地球上所有树木的保护现状。

木兰、橡树和枫树等知名树种也在风险之列。超过400种树木在野外仅剩不到50株个体，另有142种树木已经灭绝。人类活动是主要罪魁祸首，尤其是为发展农业而砍伐森林、为获取木材而伐木，以及入侵性害虫和病害的蔓延。

当我和同事们在2015年首次提出这一构想，即对全球树种进行评估时，这似乎是一项不可能完成的任务。当时，没有人知道树种的确切数量，更不用说它们的生存状况了。第一步是列出科学文献中已记载的所有树种。结果发现，数量接近6万种，其中大部分生长在热带森林中，而且科学家每年仍在不断发现新物种。

随后，我们需要确定其中哪些物种面临灭绝威胁。鉴于物种数量庞大，这项工作远比以往任何保护评估都要艰巨。我们组建了一个由500多名专家组成的全球网络，每位专家负责评估他们最熟悉的物种。本报告正是这一浩大协作努力的成果，历时五年才得以完成。

全球受威胁的树种数量是受威胁哺乳动物、鸟类、两栖动物和爬行动物总和的两倍。而且，树木还为地球已知陆生动植物中的至少一半提供食物和栖息地。至少一半。失去树种可能会引发连锁灭绝，波及依赖它们生存的众多物种。

树木对人类也非常有价值。超过五分之一被用作食物、燃料、木材或药material来源。另有一些树种具有重要的文化和宗教价值。令人担忧的是，一些最有用、最重要的物种也面临灭绝风险。以下列举其中五种。

龙脑香科

龙脑香科属于一个庞大的木材树种科，共包括680种，其中大部分分布于南亚的热带森林中。龙脑香科植物与木槿属植物相近，多数树体高大，常绿叶，种子带翅。在其分布的森林中，它们往往是冠层中数量最多的树木。

这些树木拥有优质木材，价值约每立方米170美元（123英镑）。仅婆罗洲岛每年出口的龙脑香科木材就超过35亿美元，该岛有182种树木面临灭绝威胁，其中包括已知最高的热带树木Shorea faguetiana。

沉香

沉香气味芬芳，能分泌一种极具价值的树脂，称为沉香醇，用于制作香水和熏香。它是世界上最珍贵的原材料之一，每千克价值高达10万美元，全球贸易额达320亿美元。

当这些树木受到真菌侵袭时，会刺激其产生这种树脂化木材。树脂的过度采伐导致20多个物种受到威胁，其中包括沉香的主要来源树种Aquilaria malaccensis。

非洲李

Prunus africana的树皮含有多种可减轻炎症的化合物，因此可用于治疗多种疾病，包括疟疾、肾病和前列腺疾病。树皮的国际贸易价值达2亿美元，但由于过度采伐，该物种在中非和南部非洲的整个分布区内均面临威胁。

桃花心木

Swietenia macrophylla是最珍贵的热带硬木之一，因用于制作家具和吉他等乐器而备受重视。桃花心木木材坚固耐用，色泽优美。一棵树的价值可能高达数千美元。

桃花心木原产于美洲热带森林，因非法采伐普遍存在，成为最早被列为濒危物种的树种之一。

太平洋红豆杉

Taxus brevifolia是抗癌药物紫杉醇的来源，该药物的全球贸易额达超过1亿美元。这种常绿针叶树原产于北美洲太平洋西北地区，目前被国际自然保护联盟（IUCN）列为近危物种，主要原因是伐木。其他红豆杉物种也是该药物的来源，但受威胁程度更高，例如喜马拉雅地区的Taxus contorta。

虽然单棵树木对人类和野生动物都很重要，但森林生态系统的整体价值要高得多。森林约覆盖全球陆地表面的31%，其经济总价值估计约为150万亿美元。森林储存了全球陆地碳的约50%，并有助于提供可获取淡水的75%。如果树种灭绝，这些惠益可能会丧失。

树种多样性不仅支持野生动物和人类，还能帮助森林应对干扰。例如，森林中树种的多样性越丰富，就越能减轻食植昆虫造成的破坏，并使生态系统更能抵御干旱。

随着树种逐渐消失，森林生态系统面临更大的崩溃风险。保护森林及其所含的树种，既能应对气候变化，也能保护生物多样性。全球必须紧急保护受威胁的树木，恢复退化的森林，并确保对有用树种的采伐具有可持续性。