瑞士研究人员开展了一项实验，测试道路使用者在考虑交通出行造成的外部环境成本时，会如何改变出行行为。
其中一组人获知了其出行产生的外部成本，因此作出了降低成本的决定。
研究人员得出结论，交通领域的价格激励可以有效减少交通流量，也是可持续交通政策的重要支柱。
在迄今全球规模最大的定价实验中，研究人员证明，当道路使用者必须为交通出行造成的社会和环境影响付费时，他们会改变行为。该研究由巴塞尔大学、苏黎世联邦理工学院和苏黎世应用科学大学（ZHAW）的研究人员牵头。
交通出行会产生各种成本，而个人道路使用者无需自行承担这些成本。这些外部成本包括污染对健康和环境造成的损害、基础设施成本，以及其他道路使用者因交通拥堵而损失的时间。2017年，瑞士交通出行的外部成本超过130亿瑞士法郎。
减少这些巨大经济成本的一种方法是“污染者付费”原则。一项实地实验显示，这一做法在技术上可行且有效。约3,700名居住在瑞士法语区和德语区城市群的人参与了该实验。该研究于2019/2020年开展，是全球同类研究中规模最大的一项。
通过应用程序追踪
实验参与者同意使用智能手机应用程序记录为期八周的日常出行情况。应用程序记录了出行距离和交通方式。项目团队利用这些信息计算每次出行的外部成本。
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四周后，研究参与者被随机分为三组：仅接收信息的一组每周收到一份摘要，列明他们产生的外部成本，并附上减少这些成本的建议。定价组成员收到相同信息，此外还获分配个人交通预算，外部成本会从预算中扣除。研究结束时，未使用的预算将支付给他们。第三组为对照组，既未收到额外信息，也未被扣款。
行为改变可降低成本
对定价组和对照组的比较显示，定价及其提供的经济激励使外部成本显著降低了5.1%。参与者通过改走其他路线、调整出发时间和采用其他交通方式来改变出行行为、降低成本。不过，每日出行总距离保持不变。
研究人员发现，仅接收信息的一组没有明显变化：单纯提供信息并未减少外部成本。
研究作者认为，这些结果表明，交通定价在技术上可行，并能达到预期效果，即减少交通出行对健康、气候和拥堵造成的外部成本。“有不少理由表明，长期效果会超过这项为期八周的实验所显示的效果，”巴塞尔大学经济学家Beat Hintermann说。他与苏黎世联邦理工学院交通科学家Kay Axhausen共同牵头开展了这项研究。“这些结果也为瑞士交通政策开辟了新的方向，”Kay Axhausen补充道。
对研究参与者进行的最终调查还显示，他们对将交通外部成本内部化的接受度呈上升趋势，具体取决于所产生收入的用途。研究作者表示，如果实施得当，交通领域的价格激励可以有效减少高峰时段的交通流量，也是可持续交通政策的重要支柱。
