MarinaTex可以替代纸巾盒和三明治包装中使用的塑料
学生露西·休斯受鱼鳞强度的启发
该产品荣获国际詹姆斯·戴森奖
它可在不到六周内生物降解，且不会污染土壤
一位23岁的英国女子研发出一种可堆肥的复合材料，她希望这种材料有朝一日能够取代大量一次性塑料，其主要原料是渔业的副产品。
露西·休斯在英国萨塞克斯大学产品设计专业的毕业设计中开发了MarinaTex。它还可以食用，据她介绍，该材料旨在替代通常用于烘焙袋、三明治包装和纸巾盒的塑料。
她的项目最初是为了探索减少鱼类废料的方法。联合国估计，全球每年产生约5000万吨此类废料。
“我当时在思考如何利用这些废料，并为这些废料增加价值，”休斯对路透社表示。
“当我双手触摸到鱼皮和鱼鳞时，我看到其中蕴含着潜力。它既柔韧，又有可塑性，而且非常坚固。”
她随后的研究使她荣获今年的国际詹姆斯·戴森奖。该奖项由同名英国发明家设立，他也是无袋吸尘器的发明者，其名字即以他命名。她计划将32,000英镑（41,000美元）的奖金用于进一步开发该产品，并制定大规模生产的战略。
“既然大自然已经有如此多的现成材料，我们为何还需要数百种人造聚合物？”她补充道。
据世界银行统计，2016年全球产生约2.42亿吨塑料废料。据联合国估计，迄今约有1亿吨被倾倒入海洋。
今年8月，人们甚至在北极钻取的冰芯中发现了被称为微塑料的微小塑料颗粒。
“问题不一定在于塑料本身……问题在于我们过度使用一次性塑料，例如，有些塑料可能只使用10到15秒，之后就不得不将其丢弃，”休斯表示。
为了制成坚固且稳定的复合材料，她在鱼皮和鱼鳞的混合物中加入了甲壳类动物提取的壳聚糖分子以及红藻提取的琼脂。
经过数月的后续测试，她最终制成了一种柔韧的半透明薄片，该薄片在低于100摄氏度（212华氏度）的温度下即可成型。詹姆斯·戴森认为，该材料比其塑料替代品低密度聚乙烯更为坚固。
MarinaTex在家庭堆肥条件下还可在四至六周内生物降解，且不会污染土壤。另一种同样源自可再生资源的生物塑料聚乳酸（PLA）则必须进行工业堆肥。
“进一步的研究与开发将确保MarinaTex不断完善，我希望它能成为应对大量一次性塑料废料这一全球性问题的方案之一，”戴森表示。
