凯瑟琳·帕克特需要靠近海洋。“我就是离不开它，”她说。“它对我意味着一切。”她必须看见它、闻到它，还要听见海上浮标传来的钟声——东风掀起大浪时，钟声便会响起。当她站在齐腰深的水中，脚踝陷入泥里，一侧是盐沼，另一侧是水面时，她只能用一种方式来形容这种感受。“太神奇了，”她说。即使在冬天最寒冷的日子里，她也会涉水下海，常常破冰而入。“我常想：‘为什么不是每个人都这么做？’”她说。
36岁的帕克特在当地被称为“牡蛎女”，是一位独自抚养两个年幼孩子的母亲，住在布洛克岛，距罗得岛海岸约十几英里。她代表着新一代海洋农夫：他们与水有着独特的联系，也满怀对环境的热情。她在自己的农场养殖贝类和海带。农场位于大盐塘水域，采用可持续的捕捞方法，既保护海洋生态系统，也应对气候变化。
“我们努力要做的，是从海洋中种出不会损害环境或气候、事实上还能帮助修复两者的食物，”她说。
她是越来越多从事3D养殖的海洋农夫之一，她将作物垂直种植在笔直的水柱中，不使用肥料、淡水或饲料。帕克特的蛤蜊埋在水底，并用网覆盖以防捕食者；她的牡蛎则在网袋中生长。海带长在线绳上。
这项养殖事业通过多种方式减少污染。贝类有助于过滤水中的污染物。它们还为食客提供蛋白质来源，否则这些食客可能会吃牛肉，而牛打嗝和放屁时会排放甲烷，这是一种强效的温室气体。对于无法戒掉牛肉的人来说，海洋养殖也能有所帮助。打嗝和放屁会排放甲烷，这是一种强效的温室气体。对于无法戒掉牛肉的人来说，海洋养殖也能有所帮助。研究表明，奶牛吃少量海藻后，甲烷排放量会减少。
海藻还能吸收碳和氮，这两种污染物仍滞留在水中。汽车、卡车、工厂和发电厂排放的碳进入海洋，使海水变得更加酸性。农场使用的氮肥会流入河流，继而进入海洋，形成死亡区。海藻能同时清除这两种污染物。世界银行的一份报告指出，如果海洋农夫将略低于美国水域5%的面积用于种植海藻，预计可清除1.35亿吨碳和1000万吨氮。
帕克特将大部分产出卖给缅因州的一家食品加工商，其余则卖给用来给蔬菜施肥的陆地农夫。“海带正在吸收并封存碳和氮，所以把它作为肥料卖给农夫，就形成了一个闭环，”她说。“我们让循环完整了。”她也留一些自己食用，用在沙拉里代替菠菜，或作为披萨配料。她还会把海带晒干，再烤成脆片。“那些脆片从来没能走出厨房，”她说。
帕克特在GreenWave的帮助下发展了自己的养殖事业。这是一家非营利组织，帮助有志于种植的人进入垂直养殖领域。布伦·史密斯曾是一名商业渔民，他看到全球渔业正在严重破坏野生鱼类资源后创立了该组织。他在康涅狄格州长岛海峡沿岸开发了垂直养殖系统。如今，纽约、新英格兰南部、加利福尼亚、阿拉斯加和太平洋西北地区的种植者都在使用这一系统。
“我们收到的申请，希望在北美每一个沿海州以及20个国家开办农场，”史密斯说。他是一本新书《像鱼一样吃》的作者。“各行各业的人都来了。他们有像凯瑟琳这样的贝类捕捞者，希望拓展业务；有想转行的前渔民；有想离开土地的陆地农夫；还有希望复兴传统、走在气候养殖前沿的原住民。”
他相信自己的模式有助于缓解过度捕捞，而过度捕捞正威胁着许多鱼类物种的灭绝。“我们必须重新构想海鲜餐盘，把野生鱼类移到边缘，把贝类和海藻放到中心，”史密斯说。“因为我们的养殖不需要任何投入，我们的食物将是地球上最实惠的食物。”
帕克特认同这一愿景。童年时，她每年夏天都在布洛克岛度过，后来决定留下来捕鱼。她先在布洛克岛贝类养殖场工作，五年前买下了它。她是岛上唯一经营海洋农场的女性；她那艘尚未命名、色彩鲜亮的蓝绿色和粉色小船格外醒目。
“孩子们想让我把船漆成彩虹色，再加上闪闪发亮的装饰，但我说，粉色怎么样？”她笑着说。“我想表明这是一艘‘女孩’的船。这里有几个帮我收割海带的家伙会拿我开玩笑，说他们得坐女孩的船出海，不过他们并不介意。其实，这里的男人认识我很久了，也看着我经历成长中的磕磕绊绊，给了我很多帮助。”
帕克特最初养殖圆蛤，后来又增加了扇贝和牡蛎。她一直想种海藻，却不知道从何入手。另一位牡蛎养殖者向她介绍了GreenWave的农夫培训项目。该项目教她如何使用3D模式，还为她首次收获提供了免费的海带种苗。如今，她经营着一块一英亩的贝类养殖场，以及一块位于较深水域、面积两英亩的海带养殖场，两处场地均向州政府租赁。她说，海带“疯长起来”。“简直令人难以置信。”
帕克特很高兴自己的工作正在遏制污染，也为布洛克岛成为美国首个海上风电场所在地而自豪。根据最近的一项研究，该风电场于2016年开始运营，带动了前往岛上的旅游业。帕克特把风机视为未来种植海藻的支撑点。史密斯认为这是个好主意。“既然同一片海域可以同时生产食物和肥料，为什么只收获风能呢？”他说。
史密斯希望在其他地方复制帕克特的成功。“试想一下，如果我们把这种模式推广到全球，会产生多大影响。可能性无穷无尽，”他说。他设想建立50个小规模农场，每个农场都在岸上设有海产品中心和孵化场，并由一群创业者开发产品市场。
“我们希望全球有10万名凯瑟琳·帕克特，”他说。“令人惊讶的是，进入这个行业的人并非像我这样饱经风霜的渔民——这样的人已经很多了——而且大多数是女性。这意味着女性可能成为蓝色经济的缔造者。这是一个非常令人振奋的前景。”
