荷兰公司希望消除海洋中数百万吨塑料垃圾中的一部分，因而RanMarine Technology研发了一款能从水中吸走垃圾的水上无人机。它名为 WasteShark，一次可“吞下”多达 200 升垃圾。
WasteShark 的设计灵感来自鲸鲨——世界上最大的鱼类。鲸鲨是“滤食动物”，也就是说，它几乎不怎么移动，就能吞食浮游生物和小型甲壳类动物——猎物会直接被吸进它长而扁平的嘴里。WasteShark 的工作方式与这种海洋捕食者如出一辙。
“它的设计原理与鲸鲨相同，”RanMarine Technology 首席执行官 Richard Hardiman 在一场TED 演讲中解释道。“它有一张巨大的嘴。它悄无声息地掠过水面，追踪猎物，并把猎物留在腹中。”
但在这里，它的猎物是塑料瓶，而非浮游生物。
WasteShark 最长可连续航行 16 小时，工作时会扫描周边环境，收集数据并发送回中央控制系统。它可以检测水体的 pH 值、电导率、铵离子、氯化物、硝酸盐、盐度及许多其他指标。
Hardiman 说，这个想法源于有一天他上班时溜了出去。他在开普敦海滨买了杯咖啡，看到两名男子试图把水里的塑料捞出来；当时风很大，潮水正在退去，他们捞得十分吃力。
“他们唯一能用来阻止垃圾随水漂走的办法，就是让前面那个人拿着泳池捞网，”Hardiman在 TED 演讲中回忆道。“就这样。他们唯一能做的，就是对抗自然，以及人类无法收拾自己制造的脏乱……我当即傲慢地想：‘我能做得更好。’”
WasteShark 可以通过遥控器手动操控，也可以按照 iPad 上绘制的地图行驶。它最适合在港口、河流和运河中使用——RanMarine Technology 根据天气模式、船舶和风向移动以及潮汐情况，将这些地方称为“垃圾淤积要道”。该公司已在当地的鹿特丹港部署这款水上无人机，也将它带到了美国巴尔的摩港；在那里，WasteShark 与Mr. Trash Wheel并肩作业。
RanMarine Technology 表示，这款无人机不会伤害鱼类。鱼通常会像避开帆船一样游开，鸟类也往往会避开它。WasteShark 虽然不会在主要航道上作业，但根据海事法规，航运船只能够看到它。
RanMarine Technology 无意让 WasteShark 驶入公海。该公司认为，在港口和海港吸走垃圾，就能从源头遏制塑料污染，在漂浮垃圾流入海洋之前将其清除。
“使用智能吸尘器，目标是始终把灰尘清扫干净，这样你就永远看不到它，”Hardiman在接受 Digital Trends 采访时表示。“这些无人机的理念是持续清理水域，让你看不到垃圾堆积。清理得越多，沉到水底并最终被冲进海洋的垃圾就越少。”
