硅谷初创公司 Allbirds 通过使用环保材料制鞋而声名鹊起。
羊毛鞋取得成功后，该公司开发了一种新型纺织材料：将桉树浆纺成纤维，再编织成网状织物。这款新近推出的 skipper 鞋的鞋垫由蓖麻籽油制成，鞋带采用 100% 再生聚酯纤维，甚至鞋眼也由生物基塑料制成。
许多人从未停下来想过一双鞋的环保表现，但全球运动鞋销量的规模意味着，改善行业实践可能会对环境产生重大影响。
全球运动鞋市场估值为 620 亿美元，预计到 2022 年底将达到 900 亿美元。例如，耐克通常每秒售出 25 双运动鞋。
与此同时，生产一双普通跑鞋会产生 13.6 千克二氧化碳排放，据麻省理工学院的一项研究。这相当于让一盏 100 瓦的灯连续亮一周。
有意思的是，这些排放大多来自制造过程，而非原材料的采购和使用。
麻省理工学院的研究人员发现，跑鞋超过三分之二的碳影响发生在制造过程中，尤其是因为大多数鞋都在中国生产，而煤炭是当地电力的主要来源。
Allbirds 并未忽视制造过程的重要性。该公司写道：“我们的树木纤维来自南非农场，这些农场尽量减少化肥使用，依靠降雨而非灌溉。”该公司还写道：“与棉花等传统材料相比，这种材料的用水量减少 95%，我们的碳足迹也减半。”此外，材料采购遵守严格标准，以保护森林以及依赖森林生存的动物和人类。
耐克和阿迪达斯等许多传统运动鞋制造商也在努力改善其鞋类产品的环保表现。
耐克创造了一种名为 Flyleather 的新材料，将废弃皮革边角料与合成材料结合而成。耐克称，Flyleather 可减少 90% 的用水量，与传统皮革制造相比，其碳足迹减少 80%。
阿迪达斯已售出超过 100 万双鞋，其中 95%由海洋中发现的塑料碎片制成。
阿迪达斯使用从马尔代夫收集的海洋废弃物，平均每双鞋使用 11 个塑料瓶，并将塑料制成鞋带、鞋跟织带和内衬。
阿迪达斯抓住了人们对海洋塑料垃圾数量日益增长的关注。
过去 50 年间，塑料产量大幅增长，从 1964 年的 1,500 万吨增至 2014 年的 3.11 亿吨。据《新塑料经济报告》，未来 20 年产量预计还将再翻一番。
这些塑料大多最终进入海洋；除非世界现在就做出重大改变，否则到 2050 年，海洋中的塑料重量预计将超过鱼类。
我们选择购买的运动鞋，或许正是开始扭转这一趋势的一种方式。
