最近，有关我们星球健康状况的消息并不乐观。
研究指出，我们可能正朝着“温室”地球情景发展——这是一个可能引发灾难性临界点的情形，海平面可能再上升200英尺，淹没许多主要城市。科学家和工程师现已开始提议修建巨大的南极海堤，以防止融化的冰川冲击我们的海岸。
但并非每个人都沉溺于绝望之中。
得克萨斯州拉伯克的一位气候科学家正在家中做出一系列改变，以帮助地球降温。
这一切始于一个灯泡
“我做的第一件事是说：‘好，我们先来看看灯泡吧。’”气候科学家凯瑟琳·海霍对《商业内幕》表示。
海霍担任得克萨斯理工大学气候中心主任，同时她还为全国各地的城市、水务区和公路规划人员提供咨询，就如何为在更加温暖的世界中生活做好准备提供最佳方案。
她表示，如果美国每户家庭都将一个普通灯泡换成LED灯泡，其耗能约减少75%，这将减少的排放量相当于让80万辆汽车停止上路行驶。“这实际上相当重要，”海霍说。
不过，她曾有一种预感，即更换灯泡并不是她能为减少碳足迹所做的最重要的事情。
每个人消耗能源的方式各不相同。有些人在开车时可能向大气排放更多二氧化碳，而另一些人则可能因使用一次性塑料容器、大量食用肉类或使用高耗能电器而留下更大的二氧化碳“足迹”。所有这些都需要石油和天然气，并且加剧了气候变化。
海霍将自己的能源使用习惯输入一个在线碳足迹计算器，试图确定自己可以削减哪一项单一行为来帮助地球。结果显示，问题并不在于她的照明，而在于她的航班。
“对我这位气候科学家而言，我个人碳足迹中最大的部分是出行，”她说。“因为我出行是为了向人们讲述气候变化。这非常具有讽刺意味。”
海霍并非唯一一位这样的人。美国环境保护署（EPA）估计，飞机约占美国所有与交通相关温室气体排放的12%。
据《纽约时报》报道，从纽约往返旧金山的一次航班“每人排放约0.9公吨二氧化碳”。《纽约时报》。如果乘坐这样的航班五次，您所产生的排放量就相当于普通汽车全年排放的量。
海霍减少了航班次数，但她并未完全停止出行
海霍表示，她还没有准备好完全放弃航空旅行。
“不要自责，因为我们当中没有人能够过上零碳生活。我们目前还没有这种能力，”她说。
但她确实减少了出行。近期，她曾以“访问学者”身份前往温尼伯的加拿大门诺派大学，期间她举办了咖啡时间、讲授课程并主持问答环节，而这一切她都无需离开自己位于得克萨斯州的家。她所消耗的能源仅为飞往加拿大所需能源的一小部分，仅需为电脑插头、摄像机和投影仪供电。
“我当时讲的是气候变化，”她说。“这是我们能够进行零碳演讲的方式。”
海霍表示，自她采用这项新规则以来，仅有一所大学（普林斯顿大学）拒绝了她以视频会议取代亲自到场演讲的请求。
“我不可能为了一场45分钟的单独研讨会而飞越整个新泽西州，”她说。
相反，当她确实需要出行时，她坚持一次性集中至少三、四或五份邀请。她尽量整合出行安排，使每场演讲平均所产生的排放量相当于开车一小时的排放量。
迄今为止，她最创纪录的一次行程是去年前往北卡罗来纳州，她在4天内举办了25场活动。
“那有点太多了，”她说，“但这很棒，因为我得以将我所做的事情作为范例。”
海霍很想乘坐以藻类燃料驱动的飞机
海霍表示，有一种确定无疑的方式可能让她重新回到从前那种频繁乘飞机的生活方式。
“我非常希望拥有一架以藻类燃料驱动的飞机，”她说。“这项技术已经存在，只是目前还不够便宜。”
尽管目前尚无专门的藻类补贴来抵消生产这种新型（且接近碳中和）航空燃料的高昂成本，但煤炭、石油和天然气等成熟的煤炭等行业的情况并非如此。对于它们所造成的诸多危险污染，这些行业所承担的税负却很少。
国际货币基金组织（IMF）在2015年估计，能源补贴每秒向化石燃料行业提供约166,000美元的支持。一个人的行为无法平衡一个使化石燃料比替代能源更便宜的全球经济。就像不使用塑料吸管一样，这仅仅是第一步。
“我们必须原谅自己做不到的事情，但我们必须做出明智的选择，尽可能减少我们能够减少的部分，”海霍说。
