不同种类的圣诞树会留下不同的碳足迹。
生态学专家保罗·卡普拉特在下文列出5条建议，帮助你今年做出最环保的选择。
如果你庆祝圣诞节，很可能正计划装饰一棵树（或者已经装饰好了）。但怎样才能做出明智且环保的选择？任何产品的环境影响都是个复杂问题。作为一名树木生态学家，我知道圣诞树也不例外。
生命周期分析会考察产品生命周期每个环节的碳消耗量。据估算，塑料树的碳足迹是真实树木的10到20倍。这并不奇怪，因为塑料源自化石燃料，制造过程也需要消耗大量能源。
另一方面，真实树木在生长过程中会从大气中吸收碳。但将化学肥料（同样大量消耗化石燃料）、机械用燃料和运输纳入考量后，显然两类树木都会留下显著的碳足迹，尽管真实树木的碳足迹低于塑料树。除非你买一棵精美的塑料树，并由自己或他人重复使用至少十年，否则购买一棵培育好的真实树木或许更好。那么该考虑什么呢？
运输会大幅增加碳足迹，因此在地球另一端种植的树木绝不是可持续的选择。
同样，我们也看到化学肥料的碳足迹很大。它们还是造成污染的重要来源，可能影响河流、湖泊乃至整个生态系统。圣诞树农场采用单一种植模式，密集种植单一树种，使树木容易遭受寄生生物侵袭和疾病，因此会使用农药。农药也会造成环境问题，尤其影响无脊椎动物。有机种植树木可以减少这类影响，不过树形可能会变得“歪歪扭扭”，不那么规整。
树木生长的土地类型也会显著影响其环境影响。圣诞树种植园是否取代了其他用途的土地，而那些用途可能更有价值（例如种植粮食）或更有利于环境（例如原生林或泥炭地）？幸运的是，在大多数消费者居住的国家，许多用于种植圣诞树的土地过去都是低产农田。
但这并不意味着每年种植数百万棵树（英国800万棵，美国2,000万至3,000万棵）就是土地分配的最佳选择。种植圣诞树意味着要在六至十年后砍伐，这会缩短野生动物和昆虫建立繁盛种群所需的时间。将其与木材生产（每20至100年砍伐一次）或自然保护区（永不砍伐）相比，你就会明白为什么圣诞树种植园不在欧盟植树承诺之列。
树种有影响吗？
树种也可能很重要。圣诞树都是针叶树，包括诺德曼冷杉、花旗松、挪威云杉，以及较少见的苏格兰松。不同树种的碳吸收率可能不同，与周围动植物的相互作用也可能不同，这取决于它们的生理特性，以及这些特性与土壤和气候环境的适配程度（我说过，这问题很复杂）。
遗憾的是，我不知道有研究比较过圣诞树种植园（单一种植、提前采伐）中的不同树种。例如，人们可能会认为本土树种（如英国的苏格兰松）更有利于承载当地生物多样性，但这还需要验证。考虑到种植园管理强度很高，不同树种之间的差异可能很小。
最后，树木不再适用时该怎么处理？将树木切碎用作覆盖物或堆肥，实际上可以把木材中的碳储存在土壤里，使其更加稳定。焚烧树木会将这些碳释放到大气中。把树木送进垃圾填埋场是最糟糕的做法，因为缓慢降解会释放碳和甲烷。最好的选择是让树继续存活，使其生长、吸收更多碳，并在几十年后自然死亡。
这些建议在实践中该如何落实？以下是几点提示：
1）如果你希望多年存放并重复使用同一棵树，那么塑料树或许是个选择。但要查清它在哪里、以何种方式生产（可持续发展不仅关乎环境，也关乎人）。
2）购买本地种植、获得森林管理委员会认证的树木。如果可能，也要了解其他特征，例如是否采用有机方式种植、是否为本土树种，以及是否种植在泥炭地上。不要用塑料网包装树木。
3）向当地政府咨询回收方式。如果可以自行处理，就把木材切碎用作覆盖物，或者用树枝为本土蜜蜂搭建巢穴。
世界经济论坛在自然气候解决方案方面做了什么？
世界正面临相互交织的环境危机：自然遭到加速破坏，以及气候变化。
自然气候解决方案（NCS）——投资于能够增加碳储存、减少碳排放的保护和土地管理项目——为应对这两场危机提供了重要途径，并能带来额外的环境和社会效益。
为论坛的《自然与净零排放》报告开展的研究证实了相关估算：到2030年，NCS可为实现1.5°和2°路径提供三分之一的气候减缓效果，成本也低于其他形式的二氧化碳移除。该报告以自愿碳市场规模化工作组的建议为基础，并提出六项行动，通过企业领袖、政策制定者和民间社会的共同努力，加快高质量NCS的扩大应用并释放市场潜力。
为促进合作，论坛于2019年与世界可持续发展工商理事会携手成立了自然气候解决方案联盟，旨在召集公共和私营部门的利益相关方，共同识别对NCS投资的机会与障碍。
NCS联盟成员机构提供了专业意见，共同编制《企业自然气候解决方案》，为企业可信地使用NCS信用额度提供高层次指南。
联系我们加入我们的使命，释放自然的力量。
5）如果你不太执着于传统的圣诞树造型，不妨考虑购买或亲手制作木质替代品，或者干脆装饰家里的盆栽。毕竟，在一个过度消费的世界里，最可持续的选择就是完全不买新树。
