研究表明，淡水鱼类养殖场是比“海水养殖”（在海上养鱼）更可持续的替代方案。
三位学者认为，各国政府、资助方和科学家应着力改善陆基水产养殖，使其与联合国可持续发展目标保持一致。
证据表明，淡水水产养殖面临的经济和资源限制较少。
专家们指出，陆基鱼类养殖场也更有潜力助力全球粮食安全。
海上养殖正掀起一股热潮。这是对海洋资源的全球争相开发浪潮的一部分，这股浪潮被称为“蓝色加速”。
乐观的预测认为，精细规划的海水养殖——即在海上养鱼——有望增加海洋鱼类和贝类产量到2050年增加2100万至4400万吨，比当前产量提高36%至74%。其他估算认为，一片面积相当于密歇根湖的海洋养殖区，产出的海产品可能与全球所有野生捕捞渔业的总产量相当。
我们认为，淡水鱼类养殖场是帮助抗击饥饿、增强粮食安全的更好途径。在我们看来，各国政府、资助方和科学家应着力改善陆基水产养殖，助力实现联合国可持续发展目标。
值得质疑的假设
海洋水产养殖的倡导者常常提到野生捕捞鱼类供应有限，并呼吁养殖这些鱼类以养活全世界。在他们看来，陆基水产养殖受土地和淡水资源稀缺的限制，而海洋则提供了广阔的适养区域。
按照这种说法，海水养殖似乎潜力无穷，既能满足未来的海产品需求，又能以较小的环境影响为弱势群体提供食物。然而，我们的研究呈现了不同的图景。我们认为，与海洋养殖相比，淡水水产养殖面临的技术、经济和资源限制少得多，陆基鱼类养殖场对全球粮食安全的贡献潜力也大得多。
过去三十年，淡水水产养殖稳步增长。亚洲是这一增长的中心，占全球水产养殖产量的89%（不包括植物）。
最重要的养殖品种类群——鲤鱼、罗非鱼和鲶鱼——属于草食性或杂食性，因此无需摄入动物蛋白也能良好生长。虽然人们可能会投喂少量鱼类以加快其生长，但它们的主要食物是稻米、花生和大豆等作物的廉价副产品，以及天然浮游生物。
在小型土塘中养殖淡水鱼，相对便宜且容易。水产养殖一直是经济增长的重要推动力，尤其是在亚洲，为大量家庭农场、工人和小企业提供就业和收入。养殖淡水鱼往往是数百万中低收入消费者负担得起的主食，许多收入较高的人也会食用。
养殖海水鱼
养殖海水鱼则是另一回事。严酷的海洋环境使生产面临风险，而这些鱼类的生物学特性也使其中许多品种难以繁育和养殖，成本高昂。
大多数海水养殖品种都是肉食性鱼类，因此需要以其他鱼类为食。每年捕捞的鱼类中，约有2000万吨鱼被转而用于喂养养殖鱼类。这是一个备受争议的环境与伦理问题，因为其中一些鱼本可以供人类食用。
技术进步减少了饲料中鱼类的用量，但并未完全消除这一需求，尤其是在养殖鲑鱼方面。如今，养殖鲑鱼所需的鲜鱼仅为过去一半。
这些创新得益于巨额投资，挪威政府和产业界早在20世纪70年代便开始投资。研究重点包括遗传改良、营养和生产系统，而且已取得成效。如今，养殖鲑鱼占海水养殖鱼类总量的45%。
然而，石斑鱼、海鲈或军曹鱼等其他不太受欢迎的鱼类，不太可能得到同样深入的研究，也难以达到同等养殖效率。市场规模太小。
以陆基养殖为例，可以想想鸡。和鲑鱼一样，鸡长期以来一直是密集研发的重点。因此，如今鸡只需45天就能长到上市规格。相比之下，珍珠鸡是一种类似鸡的鸟类，供特色市场养殖；它经过的选择育种有限，生长缓慢，产肉量也少得多，因此养殖成本更高，购买价格也更贵。
开阔海域养殖
目前，海水鱼类养殖在避风海湾和海湾型海湖中进行。但人们对一种新的高科技方法兴趣日益浓厚：在远离陆地的开阔海域，将鱼养在锚定于海底的巨大潜水网箱中。这项业务风险高，运营成本也很高。昂贵的基础设施容易遭受强风暴的破坏。
要取得成功，离岸养殖场需要养殖蓝鳍金枪鱼等高价鱼类，还需要达到工业化规模运营，例如挪威SalMar的大型“Ocean Farm”，其养殖容量为150万条鱼。
尽管开阔海域海水养殖在技术上或许可行，但其经济可行性值得怀疑。挪威、中国和美国的试点项目尚未取得商业成功。尽管全球对鲑鱼的需求强劲，石斑鱼等其他品种的市场规模却很小，属于小众市场。由于生产成本高昂，这些品种可能仍将是专业化的高端产品。
