一项为期11年的研究，有助于揭示人类活动对海洋生物多样性的影响。
我们对海洋生物多样性现状的了解仍然有限。
这项新研究显示，珊瑚是受影响最广泛的海洋生物。
研究人员首次完成了全球范围的评估，描绘了濒危海洋物种随时间所承受的累积人类影响。
尽管我们的星球大部分被海洋覆盖，而且人类的海上活动比以往任何时候都更加频繁，但我们对海洋生物多样性的现状——即支撑健康且高产生态系统的物种多样性与平衡——却知之甚少。这并不令人意外：海洋生物多样性十分复杂，人类影响分布不均，而且不同物种对不同压力的反应也各不相同。
“仅仅从当地海岸向外眺望，或者潜入水下进行水肺潜水，很难了解一个物种的生存状况，”加州大学圣巴巴拉分校伯伦环境科学与管理学院的海洋生态学家、国家生态分析与综合中心主任本·哈尔彭（Ben Halpern）说，“你只能看到物种栖息地的一小部分，以及它正在经历的情况，而且只能看到你当天碰巧看到的少数物种。”
这些片段式的观察虽然有价值，但它们只是人类对濒危海洋物种累积影响这一更大图景中的一小部分。更不易察觉的是影响随时间的变化，以及对这些影响的脆弱性评估，而脆弱性因物种而异。
如今，这项新评估将使人们对 海洋生物多样性的认识更加清晰。该评估发表于期刊 Science，它将拓宽并加深我们对海洋生物多样性现状的理解，并在很大程度上推动针对海洋群落中最脆弱成员的具体保护措施。
灭绝风险较高的海洋物种
“这是同类研究中首次考察人类活动对海洋物种的影响，也是首次考察其随时间的变化，”伯伦学院博士生凯西·奥哈拉（Casey O’Hara）说。研究人员采用了世界自然保护联盟（IUCN）红色名录中1271种受威胁及近危海洋物种的数据，并据其分布范围和人为压力因素，绘制了2003-2013年间濒危物种的分布图。
“我们重点关注那些已知灭绝风险较高的物种，因为从保护角度来看，尤其需要了解我们的活动在哪里以及如何持续危及这些物种，”奥哈拉说。
“并非每个物种都以相同方式受到各种人类活动的影响——有些物种对捕捞压力更为敏感，而另一些物种则更容易受到海表温度上升或海洋酸化的影响。”
通过11年的系列绘图，研究人员还能够把握人类累积影响的情况，这种方法他们曾在此前的一项研究中首次采用，该研究聚焦于具有代表性的海洋栖息地。
人类活动在何处影响最大
这并不令人意外。人类对海洋生物多样性的影响正在加剧，主要来自捕捞、陆地上的直接人为干扰以及海洋酸化。但研究作者也有一些意想不到的发现。
濒危物种面临这些人类活动压力的程度，以及这些压力扩张和加剧的速度，都令人担忧。珊瑚是地球上受人类影响最广泛的海洋生物。
“珊瑚受影响的程度让我感到惊讶——几乎所有珊瑚物种都在其整个分布范围内面临影响，而且这些影响正变得越来越严重，尤其是与气候相关的影响，”奥哈拉说。
“我们常听到关于珊瑚白化等现象的报道，但我们的结果确实凸显了我们所造成的影响。”珊瑚三角区——连接印度尼西亚、菲律宾、巴布亚新几内亚和所罗门群岛的热带海域——是受人类影响最严重的区域之一，北大西洋、北海和波罗的海的物种同样如此。
这种方法所获得的信息，可以帮助决策者更深入地了解人类活动在何处以及如何影响海洋生物多样性，从而可能促成有效的解决方案。例如，着手解决人类影响重叠的区域，可以最大限度地提高该区域多个物种的保护效益。有效的保护措施有助于缓解海洋酸化或海水升温等气候变化现象所带来的压力。
该团队或许将于今年晚些时候有机会将其研究成果付诸应用，届时将召开《生物多样性公约》第十五次缔约方大会，197个参与国家和地区将就保护和养护全球生物多样性的框架展开磋商。
“该框架将包括全球陆地和海洋区域保护目标，这与拜登总统关于到2030年保护美国30%陆地和沿海水域的行政令精神一致，”奥哈拉说。“通过我们的研究，我们希望突出那些能够为最濒危物种及生态系统带来最大保护效益的区域。”
