南非的野火已蔓延至开普敦大学（UCT）校园，该校区保存着大量重要档案。
在受损的具有历史意义的场所中，有贾格尔图书馆，该馆收藏了珍本和专业文献。
开普敦大学学者香农·莫雷拉（Shannon Morreira）分享了她对这一损失对该校所保存历史档案意味着什么的见解。
非洲研究图书藏品为何如此重要？
当贾格尔图书馆起火的消息传出时，我社交媒体上的学者们都表现出一种切身的惊恐与悲痛。我的一位同事写道，这感觉就像失去了一位家人。
目前尚不清楚这场火灾究竟造成了哪些损失。但图书馆的任何部分——即档案——被焚毁都是一件极其可悲的事，因为我们因此失去了可能承载另类历史的过往之声。这对南非这样历史充满争议、备受分歧的国家尤其具有重大意义。几个世纪以来，这些国家的历史一直是从某一特定的立场被讲述的。
正是这一点推动了各高等教育机构为使课程去殖民化而做出的种种努力。
就知识与课程而言，“去殖民化”是一个难以界定的概念。但已经浮现的一个核心观点是，不同类型的知识都需要得到重视。
档案让我们得以接触那些长期被低估的知识。
非洲研究藏品包含大量与非洲相关的珍贵文献。这些文献的出版时间可追溯到16世纪，一直延续至今。藏品中既有多种本土语言和非本土语言的著作，也涵盖多种形式：报纸、地图、反种族隔离类作品、活动人士小册子、研究生论文、电影和音频资料。
该藏品原有约65,000册图书、26,000册小册子、3,000部非洲电影，以及视听档案馆中的另外20,000件藏品。其中部分文献极为罕见。
许多文献也以数字形式保存，但并非全部如此。开普敦大学图书馆馆长乌扎拉·萨特古尔（Ujala Satgoor）已证实，部分珍贵馆藏已经遗失，但该建筑的火警探测系统触发了防火卷帘，许多文献得以保全。
贾格尔阅览室是几代非洲研究学者，无论来自开普敦大学还是其他地方，都十分熟悉的空间。这里曾是一个静谧之所，人们可以在此静坐，周围环绕着几代人的思考、写作与影片。
我近期参与了一个项目，它展示了档案所能发挥的宝贵作用。在2020年封锁措施实施之前，我每天都要在贾格尔图书馆花费大量时间，分析《南部非洲人类学》期刊的纸质档案，以完成我为非洲社会科学研究发展理事会撰写的一篇文章（尚未发表），该文探讨的是南部非洲相关知识随时间推移如何被生产和被重视。
获取这些档案，使我们得以反思过去哪些历史和哪些类型的知识受到重视，又有哪些被忽略了。
我的同事们还有许多其他例子，说明可以如何细致地利用此类藏品所蕴含的珍贵资源。已汇集起来的非洲思想档案，已促成非洲研究领域内涌现出大量去殖民化的回应。
这场火灾对保存档案材料提出了哪些问题？
档案对高等教育的去殖民化至关重要，因为它们让我们得以接纳所承载的历史。大学并非唯一存放档案的场所，但它们往往是将多种文本、图像和声音汇聚于同一屋檐之下的地方。
随着向数字时代转型，许多文献当然也已以数字形式保存。
更深层的问题在于，高等教育部门是否应当承担档案收藏的职能。
在我看来，当然应当如此。收藏历史与当代知识，是大学的核心任务之一。阅览室这样的空间，则将学者聚集在一起，相互之间以及与我们的文本历史一起思考和行动。档案还使我们能够认识到，大学之外的行动者同样是合法知识的创造者，这些知识需要被重视并加以保存。
但我们需要更加深刻地认识到，社区中存在着大学之外的知识。全国性的去殖民化项目正在推动这一认识。
我们吸取了哪些教训？
我认为这些教训并不新鲜。它们是我们早已了解的道理，也体现了仍在进行中的工作。
不过，值得一提的是其中三点。
第一，纸质文献固然重要，但全球每所大学图书馆长期以来一直在推进的数字化工程具有极大价值，理应获得充分资金支持。
第二，我们对待地球的方式与去殖民化项目息息相关，正如它与我们所有的项目息息相关一样。在全球范围内，我们已看到火灾、洪水、干旱以及其他与气候变化相关的现象大幅增加，这些现象使一切都面临风险，而不仅仅是图书馆。广泛的去殖民化项目承认，当前的现状不可持续，我们需要引入新的（或旧的）知识。
第三，尽管大学档案当然并非知识被创造或保存的唯一场所，但失去它们仍然是毁灭性的。
