本文首次发表于2021年7月，并于2022年11月更新。
一项具有里程碑意义的投票将使50多个鲨鱼物种免受过度捕捞之害。
一位知名鲨鱼保护人士指出，过度捕捞正导致许多鲨鱼种群数量减少，部分物种更已濒临灭绝。
然而，鲨鱼在海洋生态系统中扮演着至关重要的角色。
改善海洋管理是保护濒危物种的关键环节，而新技术也有助于保护鲨鱼。
1975年，虚构的海滨小镇安迪镇以及全球影院观众，都被一条战术精明的大白鲨吓得惊恐不已。《大白鲨》等电影虽然票房表现往往十分亮眼，但其遗产却是将地球上的鲨鱼塑造成以人类为食的危险捕食者。
世界自然基金会“鲨鱼：恢复平衡”保护项目负责人安迪·科尼什（Andy Cornish）表示，这一形象具有高度误导性。
鲨鱼的演化历史可追溯至4亿多年前，至今仍然繁衍生息。这些古老生物比恐龙存在的时间更长，在维持海洋生态系统方面发挥着关键作用。与鲨鱼对人类的威胁相比，人类活动对鲨鱼构成的危险要大得多，并且正推动越来越多的物种走向濒危名录，甚至走向灭绝。
一场误会
“每当有人问我鲨鱼造成的人类死亡人数时，大家都会惊讶地发现，这一数字远低于其他捕食性动物。狮子和老虎每年各自杀死约100人，河马杀死500人，鳄鱼杀死1000人，而每年因蛇咬致死的人数估计在2万至5万之间，”科尼什说。
“鲨鱼平均每年杀死6人。不是6000人，不是600人，也不是60人，而是6人。然而，鲨鱼目击事件和袭击事件常常登上头版新闻，而致命的蛇咬事件却很少成为新闻头条，”他补充道。
目前已记录的鲨鱼物种约有507种，其中只有11种曾造成人类死亡，占总数不到2%。
“鲨鱼并不会刻意攻击人类以将其作为食物。偶尔有些物种会咬人，原因可能是它们感到受威胁，或者饥饿且不确定人类是否可以食用，因此咬人是一种试探方式，”科尼什解释道。
即便确实发生死亡事件，通常也属于误认。鲨鱼极少会吞食其人类猎物，而是通常会游走离开。
鲨鱼如果濒临灭绝，我为什么要关心？
鲨鱼有500多个物种，它们不仅栖息于海洋之中，还参与塑造海洋。
“海洋表层接收的阳光最为充足，这使浮游植物——海洋生态系统的引擎——得以繁盛，但这些浅水区的营养物质却十分匮乏，”科尼什说。“当鲨鱼、鳐鱼以及鲸类等海洋哺乳动物潜入深水区觅食时，它们会带着关键营养物质返回浅水区，并通过排泄将其释放，从而使浅水区变得更加高产。”
进行这种垂直迁徙的生物还有助于混合不同的海洋水层，将富含营养的深层海水带到表层，同时帮助最具生产力的表层海水增氧并扩展。
研究表明，虎鲨也有助于缓解气候变化。儒艮（一种海牛）和海龟以海草为食，而海草固碳能力高于热带雨林。若缺少以这些生物为食的虎鲨，它们会过度啃食海草；但有鲨鱼这一捕食者存在时，儒艮和海龟便不会长时间停留在同一地点，从而避免过度啃食，并促进碳储存。
过度捕捞，过度捕捞，还是过度捕捞
尽管鲨鱼对健康的海洋做出了重要贡献，但人类活动正在减少它们的数量。
“地球鲨鱼种群面临三大主要威胁：过度捕捞、过度捕捞，还是过度捕捞。据估计，每年约有1亿条鲨鱼被捕获，这一数字令人难以置信，”科尼什说。
过度捕捞发生在各个层面，从小规模近岸捕鱼到远洋的工业金枪鱼船队皆是如此。而认为大多数鲨鱼是作为兼捕渔获物被捕捞的说法则是一种误解。鲨鱼是被有意捕捞的目标，不仅因为其鱼翅可用于制作鱼翅羹，其肉近来价值上升，其肝油也具有经济价值。
发表于《自然》的研究显示，由于相对捕捞压力增加了18倍，自1970年以来，大洋性鲨鱼和鳐鱼的数量已下降71%。
据估计，超过三分之一的鲨鱼和鳐鱼物种可能面临灭绝，这一结论来自生物多样性和生态系统服务政府间科学与政策平台。
有哪些措施可以帮助鲨鱼种群恢复？
有若干措施有助于保护鲨鱼物种，其中许多都围绕更有效的海洋管理展开。
科尼什表示，我们可以通过三种重要方式减轻过度捕捞对鲨鱼造成的损害。“第一，为仍被捕获数量尚属合理的物种设定并执行捕捞限额，”他说。“第二，需要将更多濒危物种列入保护名录，同时还需要保护它们的关键栖息地。”
“最后，我们需要找到方法，对常用的捕鱼设备加以改进，使其在仍能捕获目标物种的同时，减少对鲨鱼、鳐鱼及其他非目标海洋生物的伤害。”
世界经济论坛在海洋保护方面做了哪些工作？
激励渔业行业采取行动的举措可能是解决方案的一部分。例如，鲨鱼和鳐鱼旅游业的发展具有提振当地经济的潜力，并可为渔民及其他人员提供新的就业机会。游客前往自然栖息地观赏大白鲨、双髻鲨和蝠鲼等极具魅力的物种，这一旅游形式正日益兴起。
2022年11月，各国投票通过保护54种鲨鱼，这些鲨鱼因鱼翅被捕捞用于制作鱼翅羹，其中包括虎鲨和小型双髻鲨。《濒危野生动植物种国际贸易公约》的这项投票被保护人士誉为具有里程碑意义的裁决。
科技助力鲨鱼保护
加利福尼亚州的保护人士已在拯救大白鲨免于灭绝的工作中引入了最新的数字技术。无人机在热门冲浪区域巡逻，扫描海面以寻找可能对人类构成威胁的鲨鱼迹象。人工智能对无人机拍摄的画面进行分析，以实现准确识别。该系统可以提醒冲浪者附近有鲨鱼，同时使鲨鱼免受与人类接触后常常致命的后果。
该项目隶属于世界经济论坛的Uplink计划。该计划将创业者与专家及投资者联系起来，帮助他们扩大解决方案的规模，以助力实现联合国可持续发展目标。目标14旨在保护水下生命，并维护海洋生态系统的健康。
据《卫报》报道，一款名为SharkGuard的新型装置在减少兼捕渔获物方面的试验成效显著。该装置由海洋科学家设计，采用电池供电，夹在渔线上，会发出短促脉冲以驱离鲨鱼。在地中海的一项使用研究中，金枪鱼渔业意外捕获的蓝鲨数量减少了91%。
我可以如何参与？
世界自然基金会等致力于支持和保护鲨鱼的组织，欢迎像您这样的人士支持其工作。
科尼什建议：“请尝试了解相关问题，积极参与，并让您的声音被听到。政府通常不会优先处理那些未被大量民众关注的问题。因此，民众为鲨鱼发声非常重要。”
“绝大多数鲨鱼制品都来自不可持续的渔业，且产品无法追溯。请对鲨鱼制品说不。不要购买鱼翅或鲨鱼肉，也应抵制含有角鲨烯的保健品——角鲨烯是一种存在于鲨鱼肝油中的化合物——以及某些国家作为假日纪念品出售的鲨鱼牙齿，”他补充道。
我们每个人都可以在保护鲨鱼方面尽一份力，使它们能够再延续4亿年。
