互联网的兴起和移动计算设备的普及，改变了从出行、购物到政治的一切——想想优步、亚马逊和推特。
然而，要迎来商业、治理和社会互动的下一场变革，我们需要抬头仰望——向上约100英里，进入近地轨道。在那里，通信卫星和地球监测卫星的价格不断下降，加上区块链带来的安全保障，将使从宽带通信到作物监测的各种服务，不再只供技术精英使用，也能覆盖最偏远的农场、村庄或机器。
这种太空共享经济可以让那些不受雇于大型企业或政府的人，也能获取实时、可信的数据，内容涵盖天气模式、经济前景乃至跨境迁徙。
让更多人平等获得太空资源，可以帮助我们创造一个更具人道精神、更公正的世界。但要实现这些益处，就必须克服复杂的技术、法律、政治和监管挑战。这也意味着必须真正关心并回应那些人的疑虑：在一个日益民族主义盛行、充满恐惧的世界里，他们会对匿名、由众筹支持、在头顶监视自己的卫星感到不安。
让太空资源普及化
多项技术进步正在为太空共享经济构建基础设施。
首先，也是最显而易见的一点，是一批初创企业正凭借可重复使用的助推器等创新，推动发射成本大幅且持续下降。第二项进展是纳米卫星的开发。与政府或行业通常使用的卫星相比，它们的体积小得多、重量轻得多，制造和发射成本也低得多。这些卫星采用通用标准和现成零部件，将卫星制造从一次一设计的手工打造，转变为标准产品的批量组装。
软件定义组件可以通过更新获得新功能，并采用新技术加快定制传感器的开发，从而进一步大幅降低提供新型太空服务所需的成本和时间。卫星智能化程度不断提高，彼此之间的通信带宽也在增加，这将使它们能够以自主集群的方式运行，把监测或信号中继任务分配给最能高效完成任务的卫星。最后，所有这些进步意味着太空传感和连接服务将日益增多，图像分辨率和卫星覆盖面积也会持续提升，而成本更低。
再加入区块链
然而，社区或公民组织必须确信，他们收到的数据可靠，他们在卫星（或其提供的服务）中持有的权益得到保障，而且能够获得应有的报酬。区块链分布式账本以低成本提供分布式信任，通过下一代互联网提供的一系列去中心化加密技术，确保上述条件得到满足。
区块链支持的“智能合约”还可以让卫星与需要其服务的系统，根据预先设定的标准自主协商并完成交易，例如客户愿意为某张图像支付的价格，以及他们需要图像的时限。用户、卫星所有者，甚至卫星本身，都可以动态创建新服务，以支付发射、保险和其他费用。
理想情况下，地球的“数字孪生”——汇集从濒危生物圈、动物迁徙到空气污染等各类实时数据——可以由人工智能算法进行分析，以识别威胁地球完整性的因素并启动应对措施。
太空共享经济
太空共享经济意味着分散持有太空资产，以及这些资产所产生的数据和通信服务。在这种经济模式中，卫星及其“产品”不仅归营利性实体和政府所有，也可由非营利社区团体、非政府组织和个人持有。甚至这些资产本身也可以“自我所有”。
这种新经济模式可以提供更便捷、更快速、成本更低的遥感器数据，也能为以往服务不足的地区和偏远机器提供低成本的普遍宽带通信。
这些能力可用于提高企业效率、减少污染和犯罪，以及赋能地方组织和非营利组织，保护地球或当地社区，应用范围不一而足。它们也为卫星租赁、借用和共享开辟了新的细分化、去中心化市场。
这些益处并不难想象：从更好地追踪交通运输、天气和道路状况，到更准确地预测经济走势。例如，可以追踪购物中心的汽车数量，将其作为消费者信心的指标；也可以追踪油轮和铁路货车的位置，以监测经济产出。人道主义组织能够更精准地开展救援工作，甚至偏远村庄也能为自己的宽带通信筹资，或追踪非法伐木活动。
先别急
与任何重大变革一样，这种太空共享经济面临重大的法律、监管和技术障碍。问题包括确定信息和分析结果的所有权，以及为不希望记录其财产卫星数据的人提供退出选项。还需要建立追踪和控制卫星的机制，防止其被用于犯罪或恐怖主义目的；同时也要找到安全销毁失效卫星的方法，避免它们损坏其他卫星或航天器。
此外，还要考虑那些因全球化以及经济、社会和技术趋势而感到被抛在后面的人，会如何看待这些去中心化、以密码学保障安全的空中之眼。人们很容易想象，太空共享经济可能被视为又一种自上而下的乌托邦愿景：它让城市精英受益，却以较贫困的农村地区或经济衰退地区为代价。
要扭转这种看法，就必须采取行动，确保它不会成为现实。企业和政府领导者有责任积极且大力推动太空共享经济真正惠及所有人，无论他们身处何地、属于哪个社会阶层、持何种政治立场，或接受过何种正规教育。让那些觉得自己被抛在后面的人受益，方式包括：通过宽带接入让偏远地区用户进入全球经济；更快获取气候、市场和价格趋势信息，帮助农民与中间商谈判；甚至由当地自主控制国境监测，以缓解对大规模非法移民的担忧。
现在正是就以下问题展开深入讨论的时候：
如何监管这一基础设施，在防止其遭到滥用的同时不扼杀创新。
何时以及如何消除纳米卫星面临的障碍，例如高额许可费及其他融资或资本要求，以及要求运营方对超出发射合作伙伴所提供保障范围的损害承担赔偿责任。
应鼓励哪些类型的资金（众筹、私人投资、政府补贴）来推动太空共享经济的发展。
数据及其分析结果应归谁所有？又该如何平衡一方付费取得的数据的私人所有权与其公共价值？
是否应对这些数据、服务和交易征税；如果征税，应如何征税，又应由哪个税务机关收取税款？
现在就建设未来
太空的未来发展或许不会如我们在此所预测的那样。正如互联网的发展历程所示，人类总能找到使用新技术的意想不到的方式；其危险的副作用——例如社交媒体上自我强化的互动加剧社会两极分化——往往会让科技领域的远见者始料未及。
但从太空通信和传感器数据成本下降，到区块链支持的智能合约，这些基础技术正在迅速成熟。它们将共同打造一个类似互联网、标准化、可扩展且成本低廉的平台，让创新者能够据此构建全新的商业和社会模式。要实现潜在益处，并让更广泛的社会群体受益，而不只是传统资本主义利益相关者和城市精英，就必须密切关注技术、法律、安全、所有权、隐私和公平问题。
积极应对这些问题，有助于防范不可避免的意外后果，避免它们威胁真正共享的太空经济所带来的变革性益处。
