Dependemos del mundo natural para nuestro bienestar, pero lo estamos destruyendo.
Necesitamos una nueva mentalidad, pero para cambiar los comportamientos debemos ser más persuasivos. La narración de historias es una forma de llegar al corazón.
Nuestra juventud es la clave de nuestra supervivencia: debemos infundirle esperanza y empoderarla para encontrar un enfoque colaborativo que proteja la naturaleza, los animales y las comunidades.
Viajo por el mundo 300 días al año y, en todas partes, me encuentro con jóvenes que han perdido la esperanza. Y sabemos que las tasas de suicidio están aumentando. Si todos nuestros jóvenes pierden la esperanza, estaremos perdidos. Porque si pierdes la esperanza, te vuelves apático. Te rindes y no haces nada. El futuro depende de que todos nos unamos ahora y hagamos algo para intentar sanar el daño que hemos infligido a este planeta. ¿Cuánto tiempo puede sobrevivir la Tierra si seguimos como estamos ahora?
He pasado muchos años en la selva tropical, comprendiendo la interconexión de todos los seres vivos. Aprendí sobre el comportamiento de los chimpancés y sobre este asombroso ecosistema del bosque, donde cada planta y cada animal tiene un papel que desempeñar. Lo veo como un hermoso tapiz de formas de vida interconectadas. Cuando los humanos llegan con su ganado, el desarrollo y la deforestación, un hilo del tapiz se va arrancando poco a poco, uno tras otro, a medida que una determinada especie animal o vegetal desaparece de ese ecosistema. Y si se arrancan suficientes hilos, el tapiz quedará hecho jirones y el ecosistema colapsará.
Debemos darnos cuenta de que los seres humanos no estamos separados del mundo natural. Muchas personas viven en ciudades y desconocen que dependemos del mundo natural para todo: alimentos, agua y ropa. Dependemos de ecosistemas sanos. Pero mientras sigamos con nuestro egoísta desarrollo de este estilo de vida materialista, destruiremos estos ecosistemas. Necesitamos una nueva mentalidad.
Paso mucho tiempo hablando con personas de todo el mundo: con niños, directores ejecutivos, funcionarios gubernamentales y con cualquiera que quiera escucharme. He comprendido que, si quieres cambiar a alguien, no sirve de nada discutir con él. No sirve de nada señalar con el dedo y decir: «Lo que estás haciendo es malo para las generaciones futuras». No van a escuchar. No quieren escuchar.
Entonces, ¿cómo se cambia a las personas? Hay que cambiarlas llegando a su corazón. Creo que, cuando las personas cambian, la decisión de cambiar debe partir de su interior. Así que, cuando hablo con estos responsables de la toma de decisiones, que tienen tanta influencia sobre nosotros, intento encontrar la manera de llegar al corazón. La forma que considero más eficaz es contar historias.
Narrativas sostenibles
Así que les contaré una historia: hablaba con un grupo de directores ejecutivos en Singapur. Uno de ellos era el director de una gran corporación multi-multinacional. Me dijo que, durante los últimos ocho años, he estado luchando para que mi empresa sea sostenible y ética en el país donde obtenemos nuestros suministros, en nuestras oficinas de todo el mundo y en la forma en que tratamos a nuestros clientes. Dijo que había tres razones por las que quería que mi empresa fuera más ética.
Primero, dijo, porque vio venir lo que se avecinaba: en muchos lugares estábamos utilizando los recursos naturales más rápido de lo que la naturaleza podía regenerarlos. La segunda fue la presión de los consumidores: la gente empieza a comprender y a estar más concienciada. Están empezando a hacer preguntas como: ¿Por qué este producto es barato? ¿Es por los salarios injustos que se pagan en otros países? ¿Es por algún tipo de trabajo esclavo? ¿Su fabricación ha dañado el medio ambiente? ¿Fue cruel con los animales? Pero aquí estamos; no parecemos entender lo que estamos haciendo para dañar el planeta.
Pero la tercera razón que lo desencadenó todo para mí fue cuando mi pequeña hija de 10 años volvió un día del colegio y me dijo: «Papá, me dicen que lo que estás haciendo está dañando el planeta. Eso no es verdad. ¿Verdad, papá? Porque ¿acaso no es mi planeta?». Eso me llegó al corazón.
El mundo está en un caos político, social y, por supuesto, ambiental. Durante esta semana en Davos me han preguntado muchas veces: «Bueno, ¿no crees que las terribles guerras en Gaza y Ucrania desvían la atención de la amenaza del cambio climático y la pérdida de biodiversidad?». Y todos debemos, si tenemos algún instinto humano, sentir desesperación cuando pensamos en los niños de Gaza a los que se les opera y se les amputan extremidades sin anestesia porque ya no queda anestesia. ¿Qué estamos haciendo por las personas que se enfrentan a la hambruna? ¿Qué podemos hacer al respecto?
No lo sé. Pero, aunque esto es terrible, y los ucranianos que se adentran en el crudo invierno deberían partirnos el corazón a todos, eso no significa que no debamos centrar también nuestra atención en el cambio climático, porque afecta al futuro de nuestros hijos, nuestros nietos y los suyos.
Entendemos todas las diferentes formas en que podemos combatir y frenar el cambio climático. Pero ¿tenemos la voluntad?
Jane Goodall, fundadora, The Jane Goodall Institute, Mensajera de la Paz de las Naciones Unidas
Avanzar hacia la esperanza y la acción
Veo a la humanidad como alguien situado a la entrada de un túnel muy largo y muy oscuro. Y justo al final de ese túnel hay una pequeña estrella que representa la esperanza. No sirve de nada sentarnos a la entrada del túnel con los brazos cruzados esperando a que llegue la estrella. No, tenemos que remangarnos. Tenemos que trepar, arrastrarnos y sortear todos los obstáculos que se interponen entre nosotros y la estrella: el cambio climático; la pérdida de biodiversidad; la destrucción del suelo con venenos agrícolas, pesticidas y herbicidas; el daño al océano por nuestros fertilizantes artificiales; y la pobreza. La pobreza empuja a algunas personas a destruir el medio ambiente simplemente para salir adelante, fabricando carbón vegetal o talando el bosque para obtener más tierras donde cultivar alimentos para sus familias, que no paran de crecer.
El cambio climático, la pérdida de biodiversidad, la destrucción del suelo con venenos agrícolas, pesticidas y herbicidas, el daño al océano con fertilizantes artificiales y la pobreza. Mientras tanto, las personas destruyen el medio ambiente para salir adelante fabricando carbón vegetal o talando bosques para obtener más tierras donde cultivar alimentos para familias numerosas.
La buena noticia es que hay grupos de personas que abordan cada uno de los problemas a los que nos enfrentamos hoy. Cada uno de ellos.
Lo triste es que, muy a menudo, la gente trabaja en compartimentos estancos. Se concentran únicamente en resolver su propio problema. Por ejemplo, imaginen que somos un grupo que lucha contra el cierre de una mina de carbón por todas las emisiones de dióxido de carbono (CO2). La hemos cerrado, pero no hemos pensado de forma holística; no hemos pensado en todas las personas que perderán su empleo ni en cómo las estamos sumiendo en una pobreza profunda. Pero si empezamos a pensar de forma holística desde el principio, podremos encontrar formas de ayudar a todas estas personas que pierden su empleo a ganarse la vida, para lograr una situación de triple beneficio.
Necesitamos colaborar y actuar ya. Muchas de estas grandes conferencias son fantásticas: crean redes de contactos, las personas se conocen e inspiran unas a otras, lo que da lugar a muchos beneficios. Pero, como todos saben, existen numerosas intenciones y compromisos de reducir las emisiones, pero con muy poca frecuencia se cumplen. El tiempo de las palabras ya ha pasado. Lo que necesitamos hoy es acción.
Mi mayor esperanza reside en los jóvenes de hoy. En 1991, ya me encontraba con jóvenes de todo el mundo que habían perdido la esperanza, estaban enfadados, deprimidos o simplemente apáticos. Y me decían: bueno, ustedes han comprometido nuestro futuro y no podemos hacer nada. Yo les decía que eso no era cierto.
Tenemos una ventana de tiempo; si nos unimos, podemos empezar a generar un cambio. Así comenzó el programa Roots & Shoots del Instituto Jane Goodall.
Cada grupo de Roots & Shoots elige tres proyectos para ayudar a las personas, los animales y el medio ambiente, porque todos están interrelacionados. Y lo que comenzó con 12 estudiantes de secundaria en Tanzania se ha extendido ahora a 70 países de todo el mundo. Y estos jóvenes plantan árboles, recogen plástico y recaudan fondos para proyectos por los que sienten pasión. Están cambiando el mundo mientras hablo.
Esperanza a través de la naturaleza, la innovación y el espíritu humano
Hay muchas razones para la esperanza. Los jóvenes son mi principal motivo de esperanza. La segunda razón es la resiliencia de la naturaleza. Destruimos un ecosistema entero. Démosle tiempo y la naturaleza volverá. Los animales al borde de la extinción pueden recibir otra oportunidad.
Mi siguiente razón para la esperanza, la mayor diferencia entre nosotros y otros animales, es este explosivo desarrollo de nuestro intelecto. Sí, otros animales son mucho más inteligentes y sintientes de lo que se creía. Hemos diseñado un cohete que llegó a Marte con un robot que tomó fotografías. Y así, nuestra esperanza de encontrar un planeta donde pudiera continuar la vida, un tipo de vida como la que conocemos, estaba condenada.
Afortunadamente, hoy la ciencia está presentando soluciones innovadoras, como la captura de carbono de la atmósfera y las energías renovables. Este es un gran paso adelante. Ojalá más personas hablaran de este tipo de soluciones tecnológicas, que son una forma de vivir en mayor armonía con la naturaleza.
Pero la naturaleza se protege a sí misma mediante los bosques, los océanos, los bosques de algas y los humedales. Estos ecosistemas son las soluciones de la naturaleza al cambio climático. Son más baratos que algunas de estas soluciones tecnológicas. Y ese es realmente el mensaje que he intentado transmitir en Davos: protegiendo el bosque y a la Madre Naturaleza, la Madre Naturaleza nos ayudará a salir del lío que hemos creado.
Y mi última razón para la esperanza: el espíritu humano indomable; las personas que afrontan lo que parece imposible y no se rinden, a menudo triunfan. Así que, cuando nuestros grupos de Roots & Shoots llegan al final de una sesión, reunimos cara a cara a grupos de diferentes partes de una ciudad, un país o incluso del mundo. Se pusieron de pie y dijeron: «Juntos podemos». Es decir, juntos podemos salvar el mundo. Y yo dije: «Sí, podemos».
Sabemos lo que debemos hacer. Entendemos todas las diferentes formas en que podemos combatir y frenar el cambio climático. Pero ¿tenemos la voluntad? ¿La tienen los gobiernos? ¿Tiene la gente la voluntad de hacer esas pequeñas concesiones? Si creen que tenemos una ventana de tiempo, ¿podrían acompañarme diciendo: «Juntos podemos, juntos lo haremos, juntos debemos salvar el mundo»?
