如果你打开谷歌并开始输入“Chinese cave gecko”（中国洞穴壁虎），输入建议会自动补全为“Chinese cave gecko for sale”（中国洞穴壁虎出售）——只要150美元，还可送货。这种极其罕见的物种，只是越来越多因动物贩运而在野外濒临灭绝的动物之一。
令人震惊的是，中国洞穴壁虎的非法交易，在它们被首次经科学描述后不久便开始了，当时是21世纪初。
这并非个例；偷猎者正在翻查科学论文，搜寻有关新发现珍稀物种的分布地点和习性的信息。
正如我们在一篇今日发表于《科学》杂志的文章中所指出的，科学家或许需要重新思考公开发布信息的数量。具有讽刺意味的是，开放获取和透明原则促成了详尽的在线数据库，而这些数据库对濒危物种构成了实实在在的威胁。
我们在对濒危的粉尾蠕蜥进行研究时亲身经历过这种情况。这种生物令人惊叹，外形酷似蛇。在新南威尔士州工作的生物学家必须将科学调查中发现的所有物种的位置信息，提交至一个在线野生动物图谱。
但在我们公布数据后，与我们合作的土地所有者开始发现有人擅自闯入他们的土地。这些闯入者仔细搜查了在线野生动物图谱。这不仅使动物面临风险，也损害了研究人员与土地所有者之间至关重要的长期合作关系。
野生动物非法交易已在网上激增。有几种近期描述的新物种在出现在科学文献中后几乎立即遭到偷猎，受到严重冲击。地理分布范围狭小、栖息环境特殊的动物尤其容易受到威胁，因为它们最容易被准确定位。
不受限制地获取珍稀和濒危物种信息所加剧的问题，并不只有偷猎。越来越多热衷野生动物的人士开始查阅科学论文、政府和非政府组织报告以及野生动物图谱，以追踪不寻常的物种并拍照或触摸它们。
这可能严重惊扰动物，破坏特殊的微栖息地，并传播疾病。一个引人注目的例子是，近期欧洲暴发了一种两栖动物壶菌，它会实实在在地“吃掉”蝾螈的皮肤。
这种病原体经野生动物贸易从亚洲传入，已经导致一些火蝾螈种群灭绝。
野生动物贸易引入的疾病重创了火蝾螈。Erwin Gruber重新思考不受限制的信息获取
在偷猎者可以利用最新科学数据武装自己的时代，我们必须紧急重新思考：是否应该将详细的分布地点和栖息地信息公之于众。
我们认为，科学家在发表信息前必须自问：这些信息会促进还是损害保护工作？这个物种是否特别容易受到干扰？它是否生长缓慢、寿命长？它是否可能遭到偷猎？
幸运的是，这种权衡只在少数情况下才有必要。研究人员或许会对最不讨人喜欢的研究对象怀有学术热情，但就偷猎而言，通常只有那些富有魅力、外形讨喜的动物才具有广泛的商业吸引力。
但在高风险情形下，如果具有经济价值的物种缺乏充分保护，科学家就需要考虑对自身言论进行审查，以免无意中助长物种数量下降。
限制珍稀和濒危物种信息的传播有利有弊，也可能妨碍一些保护工作。不过，仍然可以公开发布许多有用信息，同时不提供可能帮助恶意人士（或判断失当者）找到脆弱物种的具体细节。
种种迹象表明，人们开始认识到这个问题并作出调整。例如，现在发表的新物种描述不再附带分布地点数据或栖息地描述。
生物学家可以借鉴古生物学等其他领域的做法；为避免化石遭到非法采集，重要化石遗址往往会保密。考古学领域也普遍采用类似做法。
限制公开发表具有科学和社会重要性的信息也会带来挑战，我们并没有所有问题的答案。例如，如何建立安全的数据库，在全球范围内汇总数据，这一难题仍未解决。
总体而言，让研究成果能够免费获取是积极的趋势，有助于促进合作、推动新发现。但法律或学术规定若要求公布位置信息，就可能与现实风险严重脱节。
生物学家公开发表珍稀和濒危物种信息的传统已有数百年之久。在这段历史的大部分时期，这种做法并无危害；但随着世界变化，科学家必须重新审视旧有规范。
