关于如何最好地削减碳排放的讨论，往往聚焦于能源：需要采用更多可再生能源、减少煤炭使用、开发污染更少的汽车，以及其他清洁能源解决方案。
然而，减少二氧化碳释放到大气中的最重要途径之一，是保护森林，尤其是热带森林。
世界资源研究所（WRI）的一项最新分析指出，到2030年，停止森林砍伐、恢复森林并改进林业实践，每年可从大气中清除70亿吨二氧化碳。
这相当于让15亿辆汽车停止上路，数量超过当今全球汽车总数。
碳储库
成熟森林储存着大量碳，既储存在树木和植被本身，也储存在土壤中，以腐烂的植物物质形式存在。刚果和亚马孙等地区的森林，是陆地上最大的碳储库之一。
但森林一旦被砍伐，碳就会释放到大气中，加快气候变化。绿色和平组织称，森林砍伐释放的碳如此之多，以至于其造成的排放最高可占全球人为排放的五分之一，超过全球交通运输部门的全部排放绿色和平组织。
自20世纪60年代以来，全球近一半的雨林已经消失。国际保护组织根据卫星数据指出，热带森林正以每年约800万公顷（8万平方公里）的速度遭到破坏，面积相当于捷克共和国国际保护组织。
2001年至2013年间，亚马孙大片森林消失，森林砍伐因此造成巴西碳排放总量的高达45.5%。
世界资源研究所的分析指出，避免森林砍伐可实现低成本解决方案所带来的总减排量的40%以上。低成本的定义是：每年花费不足100美元，减少一吨二氧化碳排放。
世界资源研究所称，巴西和印度尼西亚合计造成热带地区树木覆盖损失所致碳排放的50%以上，因此避免森林砍伐的减排潜力最大。
如下图所示，2016年全球树木损失情况尤为严峻。
这一损失比上一年高出51%，相当于新西兰大小的一片区域。
森林砍伐有多种原因：土地被用于农业或养牛、为获取木材和纸张而伐木，以及随着城市扩张蔓延至森林地区而兴建住房。
森林火灾也是造成森林砍伐的重要原因，并在2017年的损失激增中发挥了重要作用。
避免森林砍伐没有简单的解决方案，特别是发展中国家需要更多粮食和住房。报告指出，与森林有关的气候解决方案至关重要，但必须与人口和收入增长带来的粮食增产需求相平衡。
但好消息是，所有国家都在巴黎气候峰会上承认了森林砍伐所起的作用。2015年底，近200个国家同意将全球气温升幅控制在远低于工业化前水平2°C的范围内。
拥有全球热带森林的50多个发展中国家承诺打击非法林业活动、重新植树，并恢复退化的林地。
