一项新研究显示，到本世纪中叶，气温升高可能使莱姆病病例增加逾20%；莱姆病已是北美最常见的蜱传疾病。
莱姆病是北美最常见的蜱传疾病，过去十年其发病率大幅上升。由于该病的传播进程取决于环境因素，日气温升高——这是气候变化的一种表现——可能导致蜱虫数量增加，同时也使宿主更易获得。
“气候变化导致美国莱姆病病例发病率大幅上升，已迫在眉睫，”研究共同作者、卡内基梅隆大学海因茨信息系统与公共政策学院经济学与公共政策助理教授埃德森·塞维尼尼说。
塞维尼尼说：“我们的研究结果应引起临床医生、公共卫生专业人士、政策制定者以及公众的警觉。”
美国报告的莱姆病病例数从1991年的10,000例，升至过去五年每年约28,000例。
越来越多的证据表明，气候变化可能影响莱姆病等疾病的发病率和流行程度。这是因为蜱虫生命周期的大部分时间都在宿主体外度过，而它们所处环境中的温度和湿度会直接影响其发育、活动、生存以及寻找宿主的行为。
事实上，美国环境保护署将莱姆病病例数作为气候变化的一项指标。
“莱姆病是环境因素与疾病发生和传播之间存在关联的典型例证……”
未定义
为更好地了解气候变化对莱姆病发病情况影响的程度，研究人员考察了气候变量对美国莱姆病发病率最高的15个州疾病发生频率的影响。
这些州主要位于美国东北部和中西部北部，占报告病例的95%。研究人员在这些州选取568个县，使用美国疾病控制与预防中心2000年至2016年的年度流行病学数据，并分析了美国国家海洋和大气管理局的气象数据（温度和降水量）。
研究假设到本世纪中叶气温将上升2摄氏度（3.6华氏度）。美国《国家气候评估》根据2036年至2065年期间的预测平均值，预计气温将出现这一变化。研究据此预测，到本世纪中叶，美国莱姆病病例数将增加约21%。
这意味着每10万人每年将多出8.6例莱姆病。
主要作者、梅奥诊所医学院与科学学院及梅奥诊所卫生系统研究员伊戈尔·杜米奇说：“蜱传疾病是一个重要的公共卫生问题，这些感染在美国和全球的发病率都在上升。”
杜米奇说：“莱姆病是环境因素与疾病发生和传播之间存在关联的典型例证。”
