中国的垃圾治理与这个国家本身一样，充分运用数字化手段。试想一下，贴在垃圾袋上的二维码让市政府能够准确追溯垃圾的来源。
7月1日，世界人口最多的城市（上海）开始实施强制性垃圾分类计划。根据新出台的规定（中文），家庭和企业须将垃圾分为四类，并在规定时间投放至指定地点。不遵守者可能被处以罚款。不合规的企业和物业还可能面临信用评级被下调的风险。
这套严格的制度成为这座拥有超过2400万居民的城市热议的话题，居民们对该计划缺乏灵活性以及垃圾分类标准令人困惑提出批评。幸运的是，中国的科技初创企业应运而生，前来提供帮助。
例如，中国规模最大的互联网公司推出了新的搜索功能，帮助人们判断哪些垃圾属于“湿”（可堆肥）、“干”、“有毒”或“可回收”。即便是环保意识最强的人，也未必能全部答对。比如，你刚用来捡狗屎的旧报纸应该扔进哪个垃圾桶？只需在微信、百度或支付宝上打开迷你应用，输入关键词即可。科技公司会告诉你答案及其原因。
支付宝（阿里巴巴旗下电子支付关联公司）称其垃圾分类迷你应用仅三天便新增了100万用户。该轻量级应用无需下载，即可在拥有10亿用户的电子钱包内直接使用，目前已收录超过4,000种垃圾类型。其数据库仍在不断扩充，不久后，用户只需拍照，借助图像识别即可完成垃圾分类，无需手动输入。阿里巴巴对标亚马逊Alexa推出的天猫精灵可已能回答（中文）“湿巾属于哪类垃圾？”等问题。
如果人们因为太忙或懒得记收集时间，初创企业还提供上门收运服务。一家第三方开发商协助支付宝搭建了回收迷你应用（“垃圾分类回收平台”），目前已在11个城市的8000个住宅小区开展垃圾收集。截至目前，已有200万人通过该平台出售可回收物。
阿里巴巴旗下外卖配送平台饿了么，在其配送团队提供的跑腿服务清单中新增了垃圾收运服务，此前已有“替女友道歉”和遛狗等服务。
除了服务家庭，企业也在开发软件，以减轻物业管理人员的工作负担。上海部分住宅小区开始使用二维码追溯垃圾来源，据官方媒体新华社报道。每户须在垃圾袋上贴附唯一的二维码，垃圾运抵垃圾管理站时，将扫描二维码以确认来源和分类。
通过这种方式，该地区监管部门可以准确掌握每户家庭产生的垃圾来源——尽管该市现行垃圾管理规定并不要求实名追踪——而分类正确者每天可获得0.1元（约合1.45美分）的小额奖励，据新华社另一篇报道（中文）。
