如果你今天午餐时需要一个不用吸管的理由，不妨想想这一点：科学家发现，即使是北极海冰——这片远离大多数主要大都市区的海域——也已不再是无塑料的。英国南极调查局的杰里米·威尔金森博士表示：“这表明，微塑料如今已无处不在，遍布世界海洋的表层水体。没有任何地方能够幸免。”
人类正面临废弃物问题。全球每年产生约13亿吨的垃圾，远超我们能够妥善处理或回收的数量。这引发了海洋塑料污染等环境灾难，并且随着西方国家寻找新的地方来堆放其垃圾，也加剧了地缘政治紧张局势。
由于我们浪费惊人，我们必须以不可持续的规模开采自然资源，以跟上日益增长的消费需求。经合组织测算，材料在获取、运输、加工、制造、使用和处置过程中的流动，目前已造成约50%的温室气体排放。联合国国际资源专家组预测，自然资源的使用量将到2050年增长一倍以上。
我们是如何走到这一步的？简而言之，全球经济的大部分体系都是按照线性模式设计的——索取、制造、废弃——而非循环模式。要真正建立循环经济，世界必须克服以下五大障碍：
1. 满足消费者对便利性的期望。
试想一下，如果生活中不产生任何垃圾，你会如何做到？贝亚·约翰逊是《零废弃之家》一书的作者，正在指导普通人如何过上无垃圾生活，例如通过携带亚麻布袋去超市、从散装货柜购买大米、豆类等基本食品的习惯。她所示范的生活方式在一次性、单次使用的塑料制品和包装成为常态之前十分普遍，但如今我们使用的塑料量约为20倍的塑料，相比50年前的用量。我们能否期望消费者改变其行为方式和所购买的产品类型？他们会放弃塑料瓶和塑料袋等常见的便利用品吗？
消费者的选择确实重要，但问题的很大一部分在于维持经济运转的商业和监管环境。接下来，我将讨论其余四点……
2. 政府监管可能造成浪费。
有时，法律法规会无意中激励企业和消费者的浪费行为。这在食品和饮料行业是一个普遍问题。例如，保质期标签通常是法律为保护消费者而强制要求标注的，但可能未考虑食品储存方式的差异，因此欧洲的鸡蛋上的保质期标签可能标注为常温储存，但冷藏时保质期会更长。人们还常常误以为保质期过后食品即不可食用，而实际上，食品在保质期后可能仍然安全，只是可能不符合制造商的质量标准。（好消息是：一个企业联盟已同意解决这一问题。）
3. 许多地方缺乏完善的废弃物处理基础设施。
近三分之一的塑料未被废弃物管理系统收集，最终成为陆地、河流和海洋中的垃圾。研究表明，到2050年，海洋中的塑料可能比鱼还多，一项研究显示。这一问题在缺乏健全废弃物管理基础设施的发展中国家尤为严重。超过一半的塑料垃圾来自中国、印度尼西亚、菲律宾、泰国和越南，因此，改善这些国家的废弃物管理和回收体系，可能在防止塑料进入自然环境方面产生重大影响。
4. 回收技术不够完善。
大多数被回收的塑料都会被粉碎并重新加工成价值较低的用途，例如聚酯地毯纤维；只有2%的塑料被回收制成质量相同或相近的产品。这在很大程度上是由于塑料按化学成分分类以及去除添加剂的能力有限。我们需要更好的回收技术，能够保持质量和纯度，使产品制造商愿意使用再生塑料。一旦这项技术得到大规模应用，我们便可以开始重新获取塑料的经济价值，并激励其回收和再利用。
5. 我们采用了错误的商业模式。
按照目前的发展轨迹，到2050年世界人口将超过95亿，且生活在贫困中的人口将远少于今天。得益于中国、巴西和印度等发展中国家的快速工业化，全球中产阶级正在迅猛壮大，这意味着将有更多的人想购买更多的商品。
这是人类发展的一项胜利，但如果生产和销售商品的企业不能重新设计其生产和销售方式，它将对我们的环境构成严重威胁。例如，服装企业可以通过使用无毒染料和回收布料边角料来减轻其环境影响。但要在地球承载边界内满足不断壮大的中产阶级的穿衣需求，它们需要颠覆当前的“快时尚”商业模式，转而采用租赁和转售等替代模式。例如，Rent the Runway允许消费者以零售价的一小部分租借设计师服装。这项服务对消费者而言非常有益，同时也有利于地球，因为一件服装被使用的次数，会比将其卖给单一买家时更多。
企业还应围绕循环性进行产品设计。例如，如果锂离子电池制造商采用相似的化学成分组合来设计其产品，将有助于提高回收率，因为回收商可以统一其处理工艺。
我们如何克服这些障碍？伙伴关系是关键
本文列出的各项障碍，阻碍了企业、政府和消费者解决垃圾问题，也阻碍了其更好地利用自然资源。这些障碍都必须被克服，但我们不能仅依靠企业、政府或消费者来独自完成所有工作。
我们需要像P4G和PACE等平台所倡导的那样，建立创新的公私合作伙伴关系。企业、投资者、政府和民间社会各自拥有独特的财务、智力和运营资产，可以进行战略性部署，以解决单独无法解决的重大问题。例如，世界银行发现，在非洲建设水利基础设施的公私合作项目中，在由公共和私人资金混合提供资金时效果最佳，因为公共资金降低了私人投资者的风险，而私人投资者对回报的要求则提高了效率，并防止了成本超支。
我们需要制定相关政策，在为私营部门提供必要保护的同时，鼓励其进行创新并承担风险，以推进循环解决方案。我们还需要确保社会中最弱势的群体在解决方案的设计中拥有有力的发言权，从而保障他们在就业和健康方面的关切得到落实。这是一个“全员参与”的历史时刻——率先行动者很可能抓住重大的市场机遇。联盟正在形成。如果你负责一家大型企业、投资机构或政府部门，你应当争取一席之地。
