微塑料遍布世界各地，甚至存在于人体之中。
国际塑料议程可以遵循三项简单原则，即减量、诚信和透明，从而具有雄心。
天然聚合物集团是由包装企业组成的全球联盟，呼吁《联合国全球塑料条约》承认天然聚合物材料是对抗塑料污染的关键工具。
我们每个人可能都在每周摄入5克塑料——相当于一张信用卡的重量——来自日常食品和饮料。相关统计数据令人担忧。到2050年，按重量计，我们的海洋中的塑料可能多于鱼类。而且，肉眼看不见微塑料，并不意味着它们无害。它们可能导致癌症、哮喘、不孕、糖尿病以及其他疾病。微塑料甚至存在于我们的血液中。
预计到2060年，塑料废弃物将增至三倍。那么，我们很快还要再吃下多少张信用卡的量？
《联合国全球塑料条约》是应对这一全球危机、为所有人创造更可持续未来的历史性机遇。在世界各国领导人前往内罗毕举行的政府间谈判委员会第三届会议（INC-3）之际，政府间谈判委员会第三届会议（INC-3）在内罗毕，必须摒弃过时的理念，重新界定可持续性对塑料及其真正替代品而言的真正含义。
作为可持续发展领域的研究人员和创新者，我们认为，国际塑料议程可以遵循减量、诚信和透明这三项简单原则，既有雄心又简明可行。
优先减少塑料使用
首先，我们必须摒弃回收神话，转而始终专注于减少塑料使用。
仅有9%的塑料得到回收。尽管大多数塑料制品底部都印有小小的回收标志，但许多产品实际上无法回收；即便已经回收，其中最多13%仍会以微塑料的形式进入环境。事实上，美国环境保护署曾宣布该标志“具有欺骗性和误导性”，美国政府也在考虑禁止其广泛使用。世界各国政府必须迈出这第一步，确保消费者获得充分信息。
同样，我们必须停止使用“塑料循环经济，”这一说法，它正是即将出台的《联合国塑料条约》的主题。对许多人而言，它等同于回收。“低塑料经济”才是更好的目标。尽管再生产品和升级再造产品有其作用，但理论上可回收的物品不应再受到推崇。
当然，系统性变革不仅需要更改标识和用语。为避免塑料在环境中大量积累，塑料议程应设定一个关键指标：尽可能消除塑料。所有其他与塑料相关的目标都应处于次要地位。今年夏天，纽约市禁止在食品外卖中使用一次性塑料制品，自2023年10月起，英国也实施了类似的禁令。尽管120个国家已出台某些禁令，但其效果微乎其微，因为被禁物品（如塑料袋）只占塑料总量的很小一部分。各国政府和企业都应将减少塑料使用的目标定得远超塑料袋和塑料叉子的范围。
我们必须坦诚面对何为可持续
其次，我们必须切实、诚信地推进减少塑料使用。
市场上充斥着声称具有可持续性、可生物降解或可堆肥的塑料和生物塑料。实际上，许多产品需要工业堆肥设施才能分解，与理论上可回收的物品一样，它们往往无法真正进入相关处理设施；另一些产品则会产生微塑料。许多旨在看起来可持续的产品，实际上并非如此。例如，很多人并不知道，外带纸板餐盒内层往往覆有蜡或塑料，以防止渗漏。各国政府应对这些误导性做法进行处罚，我们也呼吁企业转向真正可持续的替代方案。
大自然中的一次性物品典范是水果。各国政府和企业需要激励材料创新，使其能够快速降解，无需工业设施，也不会产生微塑料。例如，价值120万美元的汤姆·福特塑料创新奖近期宣布，三位获奖者均使用海藻设计可持续、可生物降解的薄膜塑料替代品。其中一位获奖者Notpla设立了天然聚合物集团，这是一个由创新者组成的网络，致力于开发以自然为基础的塑料替代品，以应对全球塑料污染问题。在即将举行的联合国塑料条约谈判之前，该集团呼吁条约制定者承认天然聚合物材料是对抗塑料污染的关键工具，并将其纳入非塑料替代品的定义之中。
让我们保持透明
最后，我们必须大幅提高成果衡量的透明度。
我们必须清醒认识到“绿色通胀”——即延迟应对环境问题所付出的代价。联合国环境规划署认定，不采取行动的代价是应对塑料废弃物成本的两倍（每年1130亿美元对650亿美元）。各国政府和企业的拖延策略必须停止。
设想一场赛跑，每位选手自行设定起跑时间和距离，且不报告各自的速度。即便是在期待已久的可持续性标准（2023年夏季通过）之下，企业仍各自设定指标。相比之下，若从共同起点到共同终点，与统一基准进行比较，将使披露信息对市场更具意义。让我们开始这场赛跑，并使其透明化。
总之，我们建议国际社会、各国政府和企业应着力减少塑料生产，而非依赖回收。我们可以通过研发并投资于真正的天然塑料替代品，并持续透明地衡量进展，来实现这一目标。
海洋中的塑料和人体血液中的塑料，正日益成为我们的新现实。我们的紧迫行动将有助于防止塑料噩梦成为现实。
