地球上大约有3万亿棵树,仅为人类文明之初(约1.2万年前)的一半。
虽然植树是应对气候变化的部分解决方案,但还有更为重要的举措。
人类需要通过转向太阳能和风能等可再生能源,迅速减少二氧化碳及其他温室气体排放。
政界人士、商界领袖、YouTube博主和名人呼吁种植数百万、数十亿甚至数万亿棵树,以减缓气候变化。
目前地球上的人口已接近80亿。如果每个人在未来20年里每年都种一棵树,那么将新增约1600亿棵树。
树木与碳
二氧化碳是主要气体导致全球变暖的。树木和其他植物通过光合作用,将大气中的二氧化碳转化为碳水化合物,用于形成茎、叶和根。
一棵树能够储存的碳量差异很大,取决于树种、生长地点及树龄。
假设一棵普通树木每年吸收50磅二氧化碳。如果一个人连续20年每年种一棵树,且每棵树都存活下来(这种情况极不可能发生),那么这20棵树每年将吸收约1000磅(即半吨)二氧化碳。
美国人均二氧化碳排放量高达15.5吨,每年,与印度人均排放量1.9吨相比。这意味着,如果美国每人每年种一棵树,待20棵树全部长成后,也只能抵消其每年排放二氧化碳的约3%;而对印度人而言,这一比例可达26%。
植树无疑是应对气候变化的部分解决方案,但还有更为重要的举措。
保护现有树木
地球上大约有3万亿棵树,但这仅为人类文明之初(约1.2万年前)树木数量的一半。
据估计,人类每年砍伐150亿棵树。其中许多树木位于热带森林,但森林砍伐已遍及全球。
保护现有森林是明智之举。森林不仅能够吸收树木和土壤中的二氧化碳,还能为动物提供栖息地。树木可为人们提供柴火和果实。在城市中,树木还能提供遮阴和休闲空间。
但不应在原本不生长树木的地方植树,例如本土草原或热带稀树草原。这些生态系统为其特有的动植物提供了重要栖息地,若未受干扰,它们本身就能储存碳。
采取更多行动
要减缓气候变化,人们需要做的远不止植树。人类需要通过转向可再生能源,如太阳能和风能,迅速减少二氧化碳及其他温室气体排放。人们还应减少驾车和乘坐飞机出行——并减少肉类消费,因为每单位热量的肉类所产生的碳足迹远高于谷物和蔬菜。
每个人——企业、政界人士、政府、成年人乃至儿童——都应尽其所能减少化石燃料排放,这一点至关重要。我知道,作为个人,思考自己能为保护地球做些什么,可能会让人感到颇为不知所措。但幸运的是,可以选择的方式有很多。
参与当地的自然保护组织志愿服务,帮助保护和修复当地栖息地。与家人讨论新的生活方式选择,例如骑自行车、步行或乘坐公共交通工具,而非自驾出行。
无论在当地还是全球范围内,都不要害怕发起保护树木的行动。两名11岁的女童子军因担心棕榈油种植园导致雨林遭到破坏,发起行动,要求在女童子军饼干中取消棕榈油。
改变有时进展缓慢,但只要大家齐心协力,就能实现。
