周四上午，湾区的空气质量比北京还差。北京以全球空气质量最差的地区之一而闻名。在这场被称为加州历史上最严重的火灾风暴之一的灾害中，夹带大量烟尘的浓烟仍在全州蔓延。
旧金山位于圣罗莎火灾中心以南，驾车前往需一个多小时。许多人戴上口罩，试图抵挡在朦胧空气中如帷幕般笼罩四周的污染。最令人担忧的污染物是PM2.5，也称颗粒物。颗粒物有一种特殊的能力，能够穿透并深入肺部停留，从而加重呼吸系统问题并诱发哮喘发作。
对于德里、北京等地的居民来说，当地空气质量经常达到甚至超过湾区目前的水平，躲避有害颗粒物是每天都要面对的难题。但加州人早已习惯了全球最洁净的空气之一，如今却突然开始担心吸入烟雾可能带来的健康影响，本周当地五金店的口罩也迅速售罄。
在奥克兰和旧金山各地，也能看到人们戴着口罩上下班或乘坐公共交通。
花旗银行员工杨国说，他女友周四在旧金山市中心的Ace Hardware买下了他戴的口罩。“那是最后一个了，”他说。
湾区另一家大型五金连锁店Cole Hardware的所有门店都已售罄口罩。“今天早上9点整就卖完了，”该店一名代表告诉Business Insider。
居住在旧金山的Business Insider编辑Ariel Schwartz周三晚去了Cole Hardware位于市中心的门店。口罩当时已经售罄（她后来在一套应急包里找到了一个）。
如何保护自己免受空气污染：务必佩戴合适的口罩
保护健康的最佳做法是待在室内，并尽可能避免在户外工作或锻炼。美国环境保护署的空气质量网站上，给居民的信息很明确：“每个人……都应减少长时间或剧烈的体力活动”，尤其是“患有心脏病或肺病的人、老年人和儿童”。对于从事户外工作的人以及该地区的无家可归者来说，这条建议尤其难以遵守。
如果必须待在户外，请戴上口罩——并确保它是合适的类型。
“如果你有口罩，就应该戴上，”湾区空气质量管理区发言人Kristine Roselius告诉SF Gate。
防尘口罩和外科口罩都无济于事。你应该确保口罩配有颗粒物呼吸器，这种装置专为阻挡烟尘及其他可能造成严重危害的颗粒物而设计。合适的口罩会标注相应认证，标签上会写有“NIOSH认证”、“N95”或“N100”之一。
