一项新研究显示，仅保护藻食性鱼类可能不足以拯救濒危珊瑚礁。
研究人员倡导恢复藻食性珊瑚礁鱼类种群，以增强全球珊瑚礁的韧性。
珊瑚礁是地球上生物多样性最丰富、生产力最高的生态系统之一，但也属于最受威胁、变化最快的生态系统之列。
一项新研究显示，仅保护藻食性鱼类可能不足以拯救濒危珊瑚礁。
一些研究人员、资源管理者和保护人士倡导恢复藻食性珊瑚礁鱼类（如鹦嘴鱼）的种群，以增强全球珊瑚礁的韧性。
根据这一被称为“鱼类促进的韧性”的理念，保护能够控制藻类的鱼类会让珊瑚更健康，并有助于受损珊瑚礁恢复。
然而，一项新研究分析了法属波利尼西亚莫雷阿岛周边57片珊瑚礁的长期数据，对这一珊瑚礁生态学主流观点提出挑战，并提供了有力的新证据，表明鱼类不会长期调节珊瑚。
“这篇论文很可能会彻底改变我们对保护珊瑚礁的看法，”密歇根大学生态学与进化生物学系助理教授、该研究共同资深作者雅各布·奥尔盖尔说。该研究发表于《自然生态学与进化》。
“多年来，人们一直说我们可以通过渔业管理来保护珊瑚，而我们对莫雷阿岛珊瑚礁的研究表明，这不太可能奏效——影响因素太多了。从实际效果来看，鱼类对珊瑚覆盖率长期变化没有可测量的影响。”
支持鱼类促进珊瑚礁韧性这一理念，促使人们呼吁暂停捕捞藻食性珊瑚礁鱼类，以防止藻类过度生长和珊瑚礁退化。新研究的作者指出，这些出于善意却有失妥当的管理策略，可能会对数百万依靠珊瑚礁渔业获取食物和收入的人造成重大影响。
研究人员表示，更合理的做法是支持保护多样化栖息地以及处于不同退化阶段的各种珊瑚礁的策略。
“我们确实需要管理渔业，但与其全面限制捕捞鹦嘴鱼等做法，不如考虑通过管理措施，在整个食物网中推动可持续捕捞，以分散捕捞造成的影响，”奥尔盖尔说。
珊瑚礁是地球上生物多样性最丰富、生产力最高的生态系统之一，但也属于最受威胁、变化最快的生态系统之列。
珊瑚礁面临的威胁包括捕食性物种、营养物污染、海洋酸化、过度捕捞、沉积物淤积和珊瑚白化。持续高于平均水平的海表温度会导致珊瑚白化。奥尔盖尔说，随着气候变暖，大规模白化事件持续时间越来越长、发生得越来越频繁，也影响到那些完全免受人为影响（气候变化除外）的珊瑚礁。
这项新研究对2006年至2017年间收集的珊瑚礁数据进行了一系列统计分析。数据来自两个长期监测项目：莫雷阿珊瑚礁生态系统长期生态研究项目（由美国国家科学基金会资助）以及岛屿研究与环境观测中心（由法国政府资助）。
莫雷阿岛珊瑚礁数据集包含了一些持续时间最长的珊瑚礁鱼类种群和藻类生长连续观测记录。
大型藻类通常被称为海藻，它们会与珊瑚争夺海床空间，过于密集时还可能将珊瑚覆盖并使其窒息。如果珊瑚因白化事件或其他干扰而变弱，大型藻类往往会趁势生长并取代它们。
在研究分析的2006至2017年数据收集期内，莫雷阿岛珊瑚礁受到两次重大干扰的显著影响：食珊瑚的长棘海星暴发，以及2010年冬季遭到奥利气旋正面袭击。
这两次事件使奥尔盖尔及其合著者蒂莫西·克莱因得以研究莫雷阿岛珊瑚礁的退化及其后续恢复，并评估促成恢复的因素。
“我们没有发现任何证据表明，鱼类群落生物量和多样性的显著差异会影响各地点从干扰中恢复的情况，”曾任密歇根大学博士后研究员的克莱因说。“相反，我们认为，其他因地点而异的特征对恢复至关重要，而鱼类群落只是必须考虑的一系列变量之一。”
大卫与露西尔·帕卡德基金会和美国国家科学基金会资助了这项研究。
