在2017年干旱重创埃塞俄比亚部分地区、农作物颗粒无收之后，农民曼扎·布拉乔（Manza Bulacho）希望一头奶牛能帮他维持生计，他是一位有10个孩子的父亲。
现年42岁的布拉乔住在埃塞俄比亚南部阿尔巴明奇市附近，他加入了一个项目，该项目帮助他借款购买奶牛并为其投保。
据告知，牛奶可带来急需的收入，每天最多可达300比尔（10.45美元）。
气候变化正在考验农作物种植者和牧民的生计，这一创新计划旨在培育储蓄和小额保险的文化，但并非一切都进展顺利。
该项目由总部位于英国的非营利组织“非洲农场”（Farm Africa）运营，将农民组织成储蓄小组，并将他们与小额金融公司联系起来，后者向他们提供贷款以购买奶牛，增加额外收入。
随后，农民们签订保险单，以确保即使奶牛死亡，他们仍能偿还贷款。
但一些农民抱怨，这类以市场为导向的举措使参与者等待资金到账的时间过长。
一年过去了，在经过多次人工授精尝试后，布拉乔的奶牛仍未产犊，因此一滴奶也没有产出。
由于饲养奶牛的额外成本，加上他原本期望的额外收入全无，布拉乔难以支付各项账单。“我告诉他们把这头牛从我身边带走，”他说。
同在阿尔巴明奇地区的另一位农民梅莱塞·奥尔特（Melese Olte）现年32岁，他曾三次尝试让奶牛受孕以便产奶，但均未成功。他说，几个月后，奶牛死了。
他通过该项目获得的保险单承诺，将在72小时内完成理赔付款，但他说，他等了超过五个月才拿到钱。
在此期间，他仍须偿还最初为购买奶牛而借的贷款，并附带利息。
技术故障
据“非洲农场”介绍，该项目自2015年启动以来，已建立了340多个乡村储蓄和贷款协会，各家庭通过这些协会存入了超过10万美元，农民也获得了近7万美元的贷款。
德雷热·阿吉兹（Dereje Agizi）是援助机构“仁爱之心”（Mercy Corps）的项目协调员，该机构是“非洲农场”的合作伙伴之一。他表示，布拉乔和奥尔特所经历的问题并不常见，原因可能是“奶牛的年龄和饲养不当”。
“从同一来源、同一时间购买的奶牛几乎全部已经产犊，”阿吉兹通过电子邮件表示。
数百名农民已经投保，他补充说，目前提出理赔的五位农民已获得赔付。
总部位于亚的斯亚贝巴的尼亚拉保险股份公司（Nyala Insurance S.C.）负责提供牲畜保险，该公司表示，少数农民的赔付出现了延迟。
该公司小额保险业务经理所罗门·泽格耶（Solomon Zegeye）表示，这主要是由于尼亚拉代理人在外勤时用于记录和提交理赔的技术所致。
“实际情况是，（一些）在应用程序中录入投保牲畜信息的销售代理没有认真操作，”他通过电子邮件向汤森路透基金会表示。
他补充说，公司正在努力使软件更易于使用，同时为其代理人提供更多培训。
阿尔巴明奇地区畜牧与渔业部的策加勒姆·海勒米切尔（Tsegalem Hailemichael）还指出，农民普遍缺乏如何照料奶牛的知识，这可能使部分农民难以从此类项目中受益。
他表示，农民应接受“良好且持续的培训”，学习如何保持奶牛健康，并识别动物何时适合进行人工授精。
惠及更广范围
据联合国粮食及农业组织（FAO）统计，埃塞俄比亚约80%的人口以农耕和畜牧为生，但作物和牲畜保险在该国仍是一项新兴业务。
“非洲农场”负责埃塞俄比亚牲畜保险项目的负责人内古苏·阿克利卢（Negusu Aklilu）表示，这意味着基于保险的新项目难免会遇到障碍。
“重要的是吸取这些经验教训，并改进服务，”他说。
据尼亚拉保险公司的泽格耶介绍，该倡议于6月结束，其一项成果是，即使未参与该项目的农民，现在也开始向保险公司咨询为其牲畜投保的事宜。
他表示，需求如此旺盛，以至于尼亚拉正将服务扩展至阿尔巴明奇周边地区，最多可覆盖5000头牛。
泽格耶补充说，希望日益增长的关注能促使小额金融机构和保险公司做出更多努力，为埃塞俄比亚农民提供其适应气候变化所需的金融工具。
但“非洲农场”的阿克利卢认为，这一事务不应完全交由私营部门负责。
“政府必须提出激励措施或机制，以鼓励企业……为未投保者提供保险，”他说。
农民布拉乔最终保住了他的奶牛。奶牛预计将在几个月后产犊，那时他或许终于能获得牛奶，帮助挽救他的生计。
“只有上帝知道未来。关于这头奶牛接下来可能会发生什么，我无话可说，”他补充道。
