要增强中东和北非的环境与经济安全，就必须在整个地区建设更完善的清洁技术创业生态系统。为此，关键在于扩大现有资金来源，为该行业的初创企业提供支持，并让那些引领这一新兴且不断壮大的地区社群的创业者获得更多关注。一份最新报告由Wamda研究实验室与通用电气合作发布，探讨了塑造该地区清洁技术创新的趋势、挑战和领军创业者。
在摩洛哥马拉喀什举行的COP22凸显了中东和北非应对当前及未来环境挑战仍有漫漫长路。该地区面临着诸多严峻的环境和能源问题，需要公共部门与私营部门提供更多机构支持。新的政策、消费模式和基础设施将帮助该地区克服这些障碍；同样，增强地区韧性也应包括在整个地区建设更完善的清洁技术创业生态系统。
Wamda研究实验室（WRL）和通用电气公司（GE）对中东和北非的清洁技术创业情况进行了区域评估，以识别该地区清洁技术初创企业面临的挑战、取得的成功和未来机遇。报告依据对中东和北非清洁技术行业创业者、投资者和思想领袖进行的92次访谈，揭示了这一新兴运动如何有望发展成为该地区清洁能源与环境可持续发展议程的重要组成部分。中东和北非对清洁技术初创企业的支持仍处于起步阶段，需要进行诸多政策和机构改革来完善这一生态系统。
该地区实现规模化发展的两大关键障碍，是用于开展研发的资源极少，以及专注于清洁技术的投资来源有限。尽管存在限制清洁技术初创企业规模化发展的重大障碍，该地区进入这一行业的创业者仍日益增多。WRL数据显示，中东和北非过去两年创立的清洁技术公司（24家），超过了2007年至2012年六年间的数量（20家）。该地区一家颇具前景的清洁技术初创企业是NOMADD，由Georg Eitelhuber及其在沙特阿拉伯阿卜杜拉国王科技大学（KAUST）的团队创立。该公司研发了一款用于清洁沙漠中太阳能电池板的机器人。NOMADD迄今的成功，很大程度上得益于其获得了KAUST的技术和资金资源。Eitelhuber的抱负包括推动“能源消费水平发生重大变化，甚至可能促成重要政策调整，以支持这些变化”。
然而，中东和北非的许多清洁技术创业者难以获得资金来创办公司，更不用说实现规模化发展了。事实上，研究中受访的创业者有43%依靠自筹资金，获得风险投资融资的不到三分之一。此外，愿意提供耐心资本、支持中东和北非清洁技术创新启动和发展的投资者十分稀少。在开展这项研究时，WRL发现该地区只有三家专门投资清洁技术初创企业的机构。
缺乏有针对性的投资资源，意味着中东和北非清洁技术初创企业实现规模化的历程更漫长、更艰难。Energy24创始人兼首席执行官Antoine Saab在黎巴嫩创办了一家专注于储能的初创企业，他亲身经历了该地区创业生态系统资金缺口带来的挑战。公司以他自己的资金启动后，他“按项目逐一推向市场”；后来，一位客户同意帮助资助进一步研发，公司才终于实现商业可行性。创业初期，公司建设困难重重，部分原因在于“投资者，尤其是该地区的银行，可能厌恶风险，并且需要抵押品”。
具体而言，资金短缺也影响原型开发。由于中东和北非的研发资源不足，清洁技术创业者无法发明、制作原型并测试自己的构想。这进而阻碍了清洁技术初创企业解决方案的推出、持续运营，最终也阻碍其规模化发展。事实上，WRL和GE发现，受访清洁技术初创企业中有62%因研发资源有限而未能完成原型。
突尼斯的Saphon Energy就是一家初创企业的例子：为了完成开发可运行原型所需的研究，公司不得不付出非凡努力。Anis Aouini和Hassine Labaied创立Saphon Energy，面向非洲和中东市场提供可再生风能技术。两位联合创始人受到帆船利用风力驱动航行能力的启发，推出了一种名为Saphonian Zero-Blade的风能技术，旨在将风的动能转化为电能。Saphonian的技术优势在于其高空气动力阻力系数，这得益于其曲面造型设计。
对Saphon Energy而言，在突尼斯获取研发设施以打造一项新的专利技术并不容易。在开发第一代机型时，全国只有一座风洞，且Saphon团队无法使用。此后，公司建造了自己的风洞，并对Saphonian的五代产品进行了测试。与微软建立企业合作关系后，公司进入商业化生产阶段，目前已在70多个国家申请专利。
尽管取得了一些显著成功，中东和北非的清洁技术创业生态系统仍处于起步阶段。因此，少数进入这一领域的创业者几乎得不到机构支持，并面临实现规模化发展的重大障碍。NOMADD、Energy24和Saphon Energy都是少数例外，但还有许多初创企业正在蓄势待发。
尽管该地区许多成功的清洁技术初创企业仍很年轻，这些创业者已开始为中东和北非的创新型清洁技术解决方案奠定基础。任何旨在了解并改善这一领域发展条件的努力，都应从与这批创业者合作着手。
展望未来，希望改善中东和北非清洁技术初创企业发展条件的政策制定者、机构和思想领袖，可以借助我们报告中的见解指导决策。这些公司为政策制定者提供了另一种工具，帮助他们遏制该地区日益加剧的环境挑战。投入研发资金，并普遍支持和认可已经投身这一领域的创业者，对于推动新解决方案涌现至关重要；中东和北非可借助创新，在不断变化的环境格局中增强韧性。
