一项关于海洋保护区（MPA）的最新分析指出，美国本土沿岸的重要海域尚未受到保护。
大片海洋保护区的保护覆盖率仅为5%或更低。
海洋保护区有助于增强气候韧性、保护生物多样性和自然资源，并提升人类福祉；没有这些保护区，海洋系统便容易受到威胁。
美国正努力在2030年前实现30%的海域保护目标。科学家建议，为美国现有和新设海洋保护区增加资金投入和研究，促进公平，并加强保护。
一项关于海洋保护区的最新分析显示，美国本土沿岸许多重要海域仍未得到充分保护。
研究发现，沿岸大片区域的保护覆盖率仅为5%或更低，而大西洋中部沿岸绝大部分海域未受保护。
海洋保护区（MPA）是实现生物多样性保护、自然资源保护和人类福祉目标的重要工具，包括增强气候韧性以及公平享有自然资源。没有这些保护区，重要的海洋系统及依赖它们的沿海经济体便容易受到前所未有的生态压力。
在《海洋科学前沿》发表的这项研究中，研究人员采用突破性的科学框架“海洋保护区指南”，评估了美国最大的50个海洋保护区；这些保护区占美国海洋保护区总覆盖面积的99.7%。
研究人员发现，美国海洋保护区总面积的96%以上，以及美国受到全面或高度保护、免受人类开采和破坏活动影响的海洋保护区面积的99%，都位于中太平洋。
其他地区的海洋保护区覆盖率低得出人意料。在中太平洋以外的美国水域中，只有1.9%受到任何海洋保护区的保护，而其中大多数仅被视为轻度或最低限度保护。
此前，一个国际科学家合作团队发布了《海洋保护区指南》，这是一套有效保护海洋的框架。这项新研究首次将该指南系统地应用于一个国家的全部水域。
作者敦促，如果美国不加大海洋保护工作力度，就难以实现拜登政府“美丽美国”倡议和“30乘30”海洋保护区目标中提出的保护目标。
合著者、石溪大学海洋与大气科学学院海洋保护科学教授艾伦·皮基奇（Ellen Pikitch）表示：“要显著扩大美国大片长期被忽视水域的海洋保护，还有大量工作要做，而且必须迅速推进。尤其令人担忧的是，大西洋中部地区仅有0.3%得到保护，而且保护力度很弱。”
皮基奇表示，美国目前的海洋保护比例为26%，看起来已接近保护30%海域的目标，但这个数字具有误导性，因为绝大部分保护区都集中在一个生态系统——中太平洋。当前的海洋保护方式无法代表环绕美国大部分地区的整个美国海域。
皮基奇表示，实现海洋保护区覆盖率达到30%的目标需要付出大量努力。要使美国所有海域的海洋保护区覆盖率都达到30%，就必须保护中太平洋以外超过70万平方英里的水域。该面积大于阿拉斯加州，约为纽约州面积的13.5倍。
谈到海洋保护区覆盖率远低于5%甚至接近于零的地区时，皮基奇表示：“公平代表性是我们一切工作的指导原则，例如政府工作中就应如此，海洋保护也应遵循这一原则。
“我们沿岸的大部分水域拥有多样的环境和丰富的海洋生物，却一直未受保护。这不仅影响海洋生物和海洋本身，也使大量人口，尤其是大西洋中部地区的人们，无法享有海洋保护区带来的经济、生态、气候、社会和文化效益。只要有坚定的政治意愿，我们就能迅速着手改善全国海洋保护区覆盖率落后地区的代表性。”
关于研究发现以及如何加强海洋保护，作者总结道：“我们针对美国的具体情况，提出了关键行动机会，包括增加对美国现有和新设海洋保护区的资金投入和研究，促进公平，并提高保护力度。”
