伦敦已正式被认定为全球首个国家公园城市，为此举办了为期一周的免费户外活动节，并在伦敦市政厅举行了庆祝仪式。该倡议始于基层民间运动，得到伦敦内外数百个当地社区团体和专家的支持，促使当局承诺确保伦敦超过一半的区域保持绿色，保护自然环境，并让所有居民都能亲近自然。
在仪式上，伦敦市长萨迪克·汗回忆起2016年，他在紧张的市长选举活动间隙，沿伦敦南部的沃恩德河河岸散步，与丹尼尔·雷文-埃利森同行。雷文-埃利森自称“游击地理学家”，也是《国家地理》杂志的记者，他阐述了打造国家公园城市的构想，这一构想也得到了伦敦各地社区发展与自然保护团体的认同。汗对这一想法深感认同，并将其纳入了他成功当选时的竞选纲领。
一些人质疑城市能否真正类似国家公园，另有一些人则完全反对这一想法，认为这会削弱国家公园的特殊地位。但作为一名研究国家公园与城市公园治理问题的学者，同时也是国家公园城市基金会的顾问，我认为国家公园的价值可以移植到城市环境中，既惠及当地居民，也有益于环境。
世界首创
世界首个国家公园——黄石国家公园——于1872年在美国设立，被定位为“供人民受益和享用的公共公园或游乐场”。英国起步相对较晚，但到1951年，其首批十个国家公园已被划定为保护区，这得益于为保护乡村自然风光并为公众提供休闲机会而开展的长期运动。
如今，国家公园依然是珍贵的资产，但紧缩政策与不平等使许多人无法享受其中的资源。然而，随着越来越多的人迁入城市，城市社区接纳国家公园的价值观、体验并保护自然景观，显然大有裨益。打造国家公园城市——作为传统国家公园之外的补充——是实现这一目标的途径之一。
艾莉森·巴恩斯是新森林国家公园的首席执行官，同时也是国家公园城市基金会的受托人。她认为，英国的国家公园有三大作用：保护自然与文化遗产，帮助人们享受和理解这些遗产，以及支撑社区的繁荣发展。
巴恩斯认为，上述目标同样可以在城市环境中实现。她在开幕仪式期间接受我采访时表示：“国家公园城市运动……并非削弱我们现有的受保护景观——我们需要在此基础上增加一些东西，让人们重新与国家公园的真正意义建立联系。”
全市战略
除了帮助居民重新亲近自然以促进健康与福祉外，当局还将伦敦打造为国家公园城市，作为全市环境战略的一部分，旨在应对社会排斥、空气质量和气候变化等紧迫问题。
该战略概述了伦敦的公园、绿地、花园、林地、河流和湿地网络将如何进行规划、保护和管理，以惠及所有伦敦市民。战略目标是使全市至少一半的面积保持绿色——目前，约47%的区域为绿色，汉普斯特德荒原和海格特公墓等“城市森林”也在吸收大量二氧化碳。
国家公园城市基金会成立于2017年，旨在将该运动的指导小组正式化，推动伦敦作为国家公园城市的持续发展，并激励世界其他城市效仿。基金会已采取的实际措施包括编制伦敦国家公园城市《制造者文件》，该文件重点展示当地社区项目的范例，旨在激励更多此类项目的诞生。
另一项实际举措是在伦敦国家公园城市地图的编制工作，并获得了英国皇家测量局的支持。这有助于提升伦敦市民对居住地附近自然区域的认识，并推动更多步行路线和户外休闲活动的开展。
在英国，类似的运动已在格拉斯哥和纽卡斯尔展开。海外其他城市也在密切关注。我在伦敦的开幕仪式上听到南澳大利亚州环境部长宣布，阿德莱德正致力于追随伦敦的脚步。
伦敦成为国家公园城市表明，由强有力的领导推动的基层运动，能够激发市民的巨大热情与积极性，从而产生实际改变。当地领导者倾听民意并与市民协作时，便能取得令人瞩目的成果。
