每年，至少730万吨的海洋生物因兼捕而损失。鲨鱼、海龟、鲸鱼、海豚和海鸟会在无意中被渔网捕获，随后通常已死亡或濒死，再被丢回水中。
这是一种令人震惊的生命浪费，既损害海洋生态系统，也危及渔民的生计。
但新研究或许带来一线希望。科学家在渔民的渔网上安装灯具，发现这能显著减少海龟和海鸟的兼捕。
附带损害
你是否曾好奇，为什么罐装金枪鱼上会标注“对海豚友好”或“海豚安全”？这是因为20世纪60年代，人们对金枪鱼捕捞业无意中捕杀大量海豚一事深感愤慨，据估计死亡数量约为600万。结果，捕鱼方法发生了改变，海豚兼捕量减少了99%。
但遗憾的是，一种仅生活在中国河流中的海豚物种，目前被认为已经灭绝，很大程度上是由于当地的捕鱼方法。
信天翁和鸬鹚等海鸟会潜入水中捕鱼，也面临被渔网缠住的风险。每年约有40万只海鸟被缠在刺网中，这些刺网用于捕捞鲑鱼、鳕鱼和黑线鳕等鱼类。问题在于，鸟类和海洋动物看不见渔网。
正是这些海鸟的困境促使一组科学家寻求解决方案，即在刺网上安装灯具。
利用灯光减少兼捕
既往研究表明，在渔网上安装LED灯可使海龟兼捕量减少64%。这些灯光对动物起到视觉警示作用，但不会影响渔网中捕获的鱼类数量。
由埃克塞特大学的杰弗里·曼格尔（Jeffrey Mangel）博士领导的一个国际研究团队推断，这种视觉信号或许也有助于减少海鸟兼捕，尤其是瓜纳伊鸬鹚的兼捕。
他们的实验在秘鲁康斯坦特（Constante）的底栖刺网渔场（即在海底或靠近海底处作业）中进行。
秘鲁的刺网渔业占该国小规模渔船队的最大比例。这些渔船每年布设的渔网长达10万公里，其中数以千计的海龟和海鸟因兼捕而死亡。
在这项研究中，研究人员对比了114对刺网，这些渔网固定在海上的特定位置。
渔网长500米。每对渔网中，一张沿刺网浮索每隔10米装有灯具，另一张则没有。
研究发现，与未安装灯具的渔网相比，装有LED灯的渔网捕获的瓜纳伊鸬鹚减少了85%。对照组渔网捕获了39只鸬鹚，而装灯渔网仅捕获6只。
研究人员推测，照亮渔网使其对鸟类可见，从而使它们得以避免被缠住。
经济高效的方法
尽管这是一项小规模研究，但其结果可能具有重大意义。
该方法在两种不同物种——海龟和海鸟——上均表现良好，这意味着采用LED渔网的过程可以更加顺畅，实施成本也可降低。
由于沿海有大量渔业使用类似渔网，其保护潜力十分巨大。
来自生态与保护中心的彭林校区的芒格尔博士表示：“本次研究结果令我们深受鼓舞。
“这表明我们或许能够找到具有成本效益的方法，减少多种受保护物种的兼捕，同时仍让渔民能够维持生计。”
团队目前正与秘鲁规模更大的渔业合作，并使用不同颜色的灯光，以检验研究结果能否重复，并应用于更多极度濒危物种。
