技术正在从根本上改变我们的生活、工作方式，以及我们彼此之间和与外部世界的关系。当前突破的速度、广度和深度前所未有，并正在颠覆几乎每个国家的几乎每个行业。如今，新技术的出现比以往任何时候都更有可能变革环境保护。
寻找更智能的新方式来支持我们的发展，一直是技术进步的关键驱动力。如今，面对前所未有的挑战，我们的文明需要技术发挥关键作用，推动发展与环境退化脱钩。
让我们明确一点。没有任何人类技术能够完全取代历经数亿年锤炼、在维持地球生命方面发挥关键作用的“自然技术”。一个富有生产力、多样化的自然界和稳定的气候，一直是我们文明成功的基础，未来也将如此。以往技术革命中的一个根本问题在于，我们对森林、海洋、流域等健康的自然系统（所有这些都以生物多样性为基础并由其维系）习以为常、掉以轻心，而没有将其视为发展的必要条件加以珍视。
我们消耗的自然资源超过了地球的再生能力
8月1日，世界迎来了“地球资源超载日”，这是一年中我们开始消耗超过地球一年再生能力的自然资源的那一天。
全球足迹网络（Global Footprint Network）是一家国际非营利组织，负责计算我们在如何管理——或未能管理——全球资源。该组织表示，在2018年的前七个月，我们就耗尽了相当于一整年的资源（例如水资源），用于生产从餐桌食物到身上衣物的一切——这是一项不受欢迎的新纪录。
目前，我们使用资源和生态系统服务的方式，仿佛我们拥有1.7个地球。这种生态超载只能在有限时间内持续，之后生态系统将开始退化，并最终崩溃。
随着全球生物多样性持续急剧下降，森林、海洋、河流和湿地等关键生态系统的健康与功能将受到影响。再加上科学家的警告所显示的气候变化影响，以及全球极端天气事件日益频繁和强烈，这将对地球的生态平衡和人类的生存造成灾难性后果。地球资源超载日清楚地提醒我们，个人、各国和国际社会必须立即采取行动，保护森林、海洋、野生动物和淡水资源，助力实现全人类的韧性与可持续发展。
从现在到2020年，我们拥有一个关键的机遇窗口，需要制定并落实相关承诺和行动，以在2030年前扭转自然损失的趋势，并助力确保人类和地球的健康与福祉。
这不仅是危言耸听，风险是真实存在的
自然系统的失灵对我们而言并非没有后果。
每天都有新的证据表明，我们对环境的不可持续影响正在显现。过去五年是有记录以来最温暖的五年期，北极的变暖速度远超预期；联合国估计，在过去10年中，与气候相关的灾害在全球造成了1.4万亿美元的损失。
在短短40多年里，陆地、海洋和淡水中的野生动物数量下降了60%，如果当前趋势持续，到2020年将下降三分之二，情况令人震惊。这一切发生在不到一代人的时间里。与某些物种在地球上生存了数亿年相比，这只是弹指一挥间。
森林正承受前所未有的压力，毫无节制的砍伐森林现象严重；在海洋中，全球90%的鱼类种群已被过度捕捞。所有指标都表明，我们的地球正处于崩溃边缘。
这为何重要？因为我们无法在一个被耗竭的地球上建立稳定、繁荣和公平的未来。
“技术之战”
现在是时候聚焦于我们已知存在或有潜力开发的解决方案了，而技术与行为改变相结合，正是帮助我们恢复自然和地球健康的关键所在。
从公海到世界上最茂密森林的深处，技术可以改变我们识别、衡量、追踪和评估自然所提供的诸多服务与资源的方式。
区块链将彻底变革大宗商品市场
今年早些时候，澳大利亚、斐济和新西兰的世界自然基金会（WWF）联手，利用区块链技术，共同打击金枪鱼捕捞业中的非法捕捞和奴役劳动。“从鱼饵到餐桌”，区块链技术的进步可以帮助消费者追踪金枪鱼的整个旅程——并可能适用于其他农产品和鱼类——从而变革认证和可追溯体系。我们还可以利用卫星数据和成本效益高的GPS追踪设备，“看见”并了解全球捕捞和全球船舶活动。
遥感技术在规划与监测中的应用
在陆地上，遥感同样在规划、监测和评估实地影响方面发挥着重要作用。它使世界自然基金会能够监测采掘业在社会和生态敏感区域（包括世界遗产地）的发展情况。
我们还与美国国家航空航天局（NASA）喷气推进实验室（JPL）和加州大学洛杉矶分校（UCLA）合作，开发一种算法，利用遥感数据探测因棕榈油种植扩张而导致的森林砍伐，同时我们也在探索将这项技术扩展到其他大宗商品的潜力。
无人机和众包技术助力监测森林健康并探测非法伐木
保护世界森林意味着确保土地——位于正确的地方——得到保护或恢复，并保持健康，为人类和野生动物提供生存所需的一切，如清洁的空气和水、食物和就业机会。这正是无人机发挥作用的地方，它充当了我们在森林中的“眼睛”。而且，使用这项技术的不仅是世界自然基金会。
世界资源研究所（WRI，World Research Institute）开发了全球森林观察（Global Forest Watch，GFW），这是一个在线森林监测和预警系统，采用众包方式，允许任何人创建自定义地图、分析森林趋势、订阅预警，或下载其所在地区或全球范围的数据。
热成像技术打击偷猎
每晚，护林员都会在肯尼亚马赛马拉国家保护区漆黑的稀树草原上巡逻。他们搜寻持枪偷猎者，这些人越过坦桑尼亚边境，猎取野味和象牙。多年来，偷猎者的人数压倒了数量相对较少的护林员队伍。如今，技术正在帮助扭转局面。热成像摄像机使护林员能够以创纪录的速度抓获偷猎者，并震慑更多人甚至不敢尝试。
除了直接干预以制止偷猎，世界自然基金会还利用技术打击野生动植物贩运者。为此，我们正与美国和中国领先的电子商务和社交媒体巨头组成的一个联盟合作，彻底根除其平台上非法野生动物产品的销售。
利用人工智能追踪野生动物
将技术与自然联系在一起很难想象，但即使是人工智能（AI）这样与自然世界相去甚远的先进技术，也正在助力保护工作。
在中国，世界自然基金会与科技巨头英特尔正在利用人工智能的力量保护野生老虎及其栖息地，同时也因此保护了无数其他物种，并有助于碳储存、重要流域以及该地区的社区。
公众的积极参与至关重要
在我们与新合作伙伴合作并探索技术的新应用时，我们认为，知情且积极参与的公众对这项工作至关重要，因此我们一直努力让人们了解地球面临的挑战，以及我们为解决这些挑战所做的工作。2016年，我们与苹果公司合作推出了“为地球而用”（Apps for Earth）活动，该活动筹集了800万美元，并使全球数百万人了解了核心保护议题。最近，我们借助苹果公司的增强现实工具推出了“WWF Free Rivers”应用程序，邀请用户体验自由流动的河流对自然和人类的重要性，并展示不当的经济发展如何同时危及两者。
技术合作促进自然恢复的可能性是无穷的。我们当前的挑战是，将这项工作从少数试点地点推广到我们致力于保护地球的所有地方。比技术更重要的是，我们需要在思维方式以及对自然和生物多样性在我们生活与商业中所扮演角色的理解上，实现根本性转变。
如果我们继续以当前的方式进行生产、消费并为生活提供能源，森林、海洋和天气系统将不堪重负并走向崩溃。不可持续的农业、渔业、基础设施项目、采矿和能源活动，正导致前所未有的生物多样性丧失和栖息地退化、过度开发、污染以及气候变化。
虽然这些影响在自然界中日益明显，但对人类的后果同样真实存在。从食物和水资源短缺，到我们呼吸的空气质量，证据从未如此清晰。然而，在许多情况下，我们未能将两者联系起来。与技术革命同步，我们需要在与地球的联系方式上实现同样前所未有的文化革命。
本文是世界经济论坛“地球第四次工业革命”系列的一部分，该系列探讨了创新技术如何开始改变我们管理自然资源的方式，并应对工业化所带来的气候变化及其他环境挑战。
