森林砍伐和干旱迫使牲畜与当地野生动物争夺日益短缺的水源和牧草。
联合国环境规划署指出，全球粮食体系是生物多样性丧失的主要驱动因素。
肯尼亚的一项新方案以自然为先，同时让牛群与野生动物得以共存。
罗伯特·南帕索和另外30多个马赛族牧民家庭把他们在肯尼亚西部的部分土地租给一位大型农场主时，以为租金能带来急需的额外收入。
过度放牧、猖獗的森林砍伐和持续不断的旱灾周期已严重破坏奥尔乔罗·奥伊罗乌阿村周边的土地，迫使他们的牲畜与当地野生动物争夺日益短缺的水源和牧草。
但这笔交易反而让问题恶化：农场主清理了部分土地用于种植作物，之后又养牛，进一步压缩了可用牧草地，并把野生动物赶了出去。
于是，他们共同想出一个以自然为先的解决方案，将部分农田改造成可持续管理的牧场，建立一处野生动物保护区，让牛群和野生动物共存，并通过生态旅游为当地居民提供工作。
“自然、野生动物和畜牧业之间牢固的联系世代相传，这就是我们的生计多年来得以延续的原因。”53岁的南帕索说。
在世界各地，留出土地用于保护的努力正受到气候变化影响的冲击，包括日益严重的干旱、人类居住区扩张，以及新冠疫情导致的旅游收入损失。
在私人土地上设立、由社区运营的野生动物保护区，正日益发挥关键作用，保护政府无力或不愿保护的地区，同时增强当地居民的生计。
恩翁基舒保护区于2009年在奥尔乔罗·奥伊罗乌阿附近成立，地处著名的马赛马拉国家保护区外围，如今已发展为一项覆盖6,000英亩（2,428公顷）的计划。
社区联络官丹尼尔·南帕索说，牧民按照旨在尽量减少环境影响的规则放牧，包括禁止种植作物和修建围栏、住宅等永久性设施，并限制任何时候进入该区域的牲畜数量。
为防止过度放牧，牧民遵循季节性放牧规律，确保始终留有野生动物可以觅食的牧草地。
南帕索说，因此野生动物回来了，牧民的牲畜也兴旺起来；他本人也是向该计划捐出土地的人之一。
“自从我们开始管理放牧以来，成员们从未遇到过牧草或水源短缺，”他说。
制止袭击
联合国环境规划署指出，全球粮食体系是生物多样性丧失的主要驱动因素，并指出国际自然保护联盟认定，农业对28,000种濒临灭绝的物种中超过85%的物种构成威胁。
国际粮食政策研究所（IFPRI）环境事务副所长克劳迪娅·林格勒说：“农业用地扩张一直是自然退化的一个关键因素，其中包括森林栖息地的退化。”
恩翁基舒保护区经理丽贝卡·卡里米说，该保护区有助于减缓森林砍伐，因为牧民不再需要靠伐木或烧炭维持生计；砍伐的树木原本对减少碳排放、遏制全球变暖至关重要。
牧民土地所有者仍能从负责管理土地的农场合作伙伴那里获得租金，也能分得一部分旅游收入。
村民还担任野生动物社区巡护员，宣传保护工作，并向肯尼亚野生动物管理局（KWS）报告误入村庄或农田的动物；管理局会将它们安全送回保护区。
卡里米说，保护区建立之前，这些动物中有许多很可能会被杀死。
狮子、大象和其他大型动物常常会闯入村庄寻找食物和水，袭击牲畜并毁坏庄稼。卡里米说，村民会以杀死任何靠近的动物来报复。
她说，自保护区成立以来，这类事件大幅减少。
部分原因是该计划保护当地泉水，并将水输送到周边地区的饮水槽。
这样一来，与牛群一起吃草的其他动物——包括斑马、瞪羚和长颈鹿——总有足够的水喝，捕食者也不必离开保护区觅食。
恩翁基舒计划还打破了传统，让女性有机会参与土地管理决策；在马赛文化中，这项任务通常由男性负责。
“这是社区成员共同商定的一项决议，”居住在奥尔乔罗·奥伊罗乌阿的农民玛玛·伊安蒂说。“没有我们，保护区会议不会召开。”
推广保护工作
肯尼亚野生动物管理局（KWS）副局长理查德·切普克沃尼说，自肯尼亚2009年调整土地利用政策、鼓励可持续管理野生动物以来，保护区日益普及。
据非政府组织肯尼亚野生动物保护区协会的数据，全国保护区覆盖的土地面积已从2016年的约635万公顷（1,570万英亩）增至如今的730万公顷。
切普克沃尼说，在他管辖的纳罗克郡，过去15年里用于保护野生动物的土地面积翻了一番，达到3,000平方公里（1,158平方英里），其中一半由当地社区捐出。
“如果没有保护区，我们这个国家的大多数野生动物可能都已经消失了，”他说。
肯尼亚土地联盟首席执行官费思·阿卢贝说，随着撒哈拉以南非洲各国政府将野生动物栖息地转用于基础设施建设和大规模农业，社区、私人土地所有者和企业之间的这类保护合作发挥着关键作用。
阿卢贝补充说，肯尼亚正努力实现到2030年将其30%的陆地和海域划为保护区的目标，这与联合国支持的“30×30”行动相一致；政府应承担更多保护土地和动物的责任。
她说：“在肯尼亚，我们有很多土地政策，但落实一直是个大问题。”
IFPRI的林格勒说，肯尼亚和其他国家需要更严格的分区规则，重点保留尽可能大片、连片的自然土地，作为野生动物栖息地。
南帕索说，在恩翁基舒，他为自己站在保护工作的前线感到自豪，帮助社区恢复与自然的联系；这种联系深植于马赛文化之中。
“如今，狮子被视为我们的家畜之一，”他说。“它不再是敌人，而是非常有价值的动物（因为）游客来看它们时，我们能获得报酬。”
