预警迹象已在印度尼西亚的苏门答腊岛和加里曼丹岛上显现。当前正值旱季的核心时段，在中等强度厄尔尼诺现象加剧下的干旱，引发了人们对重演2015年情形的担忧。2015年，赤道太平洋海表温度高于正常水平的气候模式助长了毁灭性火灾。那次火灾烧毁了260万公顷土地，其排放的每日二氧化碳量超过美国整个经济体，并且使数百万人因弥漫东南亚的烟霾而患病。但今年情况有所不同，印度尼西亚正寄望于此，全世界也将密切关注。
自2015年以来，印度尼西亚总统佐科·“佐科威”·维多多已实施旨在解决火灾根源问题的政策，例如森林砍伐和泥炭地管理不善。这些政策包括设立泥炭地修复机构，对火灾责任企业和个人处以罚款，延长森林砍伐禁令，并加强地方执法及消防能力。
早期证据表明，这些举措正在产生成效。热点数量（即温度显著高于周边地区的区域）正大幅下降。据美国国家海洋和大气管理局（NOAA）卫星观测结果，2017年前九个月印度尼西亚共监测到2400个热点，较2016年同期下降32%。而在2019年前六个月，仅监测到508个热点，较2018年同期监测到的685个下降25%。
“自2015年以来，政府在火灾和烟霾问题上变得认真得多”
Arief Wijaya，世界资源研究所
据世界资源研究所（World Resources Institute）称，印度尼西亚的森林砍伐率也在下降。2016年，该国损失了100万公顷森林。而到2017年，这一比率下降了60%，损失降至40万公顷。然而，2019年的厄尔尼诺现象正成为自2015年以来印度尼西亚新举措面临的最大挑战。这个世界第四人口大国的应对成效，可能决定印度尼西亚模式能否适用于其他一系列面临森林砍伐问题的类似热带国家，包括从巴西、秘鲁到刚果民主共和国等国。
“自2015年以来，政府在火灾和烟霾问题上变得认真得多”，世界资源研究所印度尼西亚分部高级森林与气候经理Arief Wijaya表示，并指出当局如今追究的是“为清理土地而放火的责任方、企业和当地居民”。
专家指出，泥炭地是世界上碳储量最密集的区域之一，焚烧时会产生危险的空气污染物，但直到2015年，印度尼西亚对其仍缺乏充分了解。当时并无准确的泥炭地地图，因此专家无法评估其密度，也无法看出其与周边生态系统的联系。如今，这一状况已经改变。
佐科威政府设立了泥炭地修复机构，负责修复200万公顷退化泥炭地。政府还建立了土地置换机制，允许在泥炭地上拥有种植园的土地所有者交出土地，迁往非泥炭地区域。
民间社会也加入了这场抗争。世界资源研究所印度尼西亚分部于2017年发起“印度尼西亚泥炭奖”竞赛，参赛团队竞相提出以低成本、高效率绘制全国泥炭地地图的解决方案。2018年的获胜方案提出了一种创新方法，结合基于激光光束的监测技术LIDAR和卫星测绘，目前该方法正被国家泥炭地测绘工作采用。
其他热带国家也认识到，印度尼西亚的做法可为其提供借鉴。今年早些时候，印度尼西亚政府与全球专家及多个外国合作，设立了国际热带泥炭地中心，合作国包括秘鲁、刚果民主共和国和刚果共和国。该中心旨在为南美洲和非洲面临森林砍伐加剧问题的热带国家提供支持，并分享印度尼西亚的进展，使其成为可借鉴的典范。在热带地区之外，巴西亚马逊森林正在燃烧，加利福尼亚和欧洲等遥远地区也正在与日益频繁的森林火灾作斗争。
诚然，尽管取得了这些进展，印度尼西亚要修复数十年的管理失当问题，并管理其岛屿从印度延伸至澳大利亚的国土森林，并非易事。2019年对该国而言，是自2015年以来前所未有的考验。目前火灾仍在蔓延，烟霾也正扩散至邻国新加坡和马来西亚。
据印度尼西亚国际林业研究中心科学家Herry Purnomo称，截至2019年7月底，已有13.8万公顷林地被烧毁。他希望今年的累计数字不会超过50万公顷。这一数字虽然重大，但远低于2015年6月至10月间烧毁的260万公顷。
然而，他提醒说，仍有大量工作有待完成。“火灾已经减少，但尚未根除，”Purnomo表示，“虽然有大量项目和政府法规，但执行能力仍低于我们的期望。”马来亚大学国际与战略研究高级讲师Helena Varkkey指出，佐科威也未能完全兑现其所有承诺。她希望看到更多资金投入泥炭地修复和土地置换，并推动公开土地特许权所有权数据。土地特许权是政府与个人签订的合同，授予个人在特定期限内对一片土地的权利。“目前，我们实在无法确定某位特定土地所有者或企业与火灾或烟霾有关，”她表示。
但也有人持更乐观的看法。佐科威于去年成功连任，在第二任期内应当拥有更多政治回旋空间，可借此做更多事情，以巩固其作为领导者的遗产，即帮助扭转印度尼西亚在森林砍伐和森林火灾方面的记录。8月初，他宣布了一项重大举措，将森林砍伐禁令永久化，这意味着数百万公顷热带森林和泥炭地将永远不得用于种植园开发。专家表示，接下来他需要进一步增强关键机构的权力并为其提供资金。
与此同时，挪威于今年2月根据《巴黎气候变化协定》下的一项双边协议，授予印度尼西亚一项奖项，以表彰其取得的成功。2015年，印度尼西亚因失控的森林火灾而重创了该地区。四年后，在应对厄尔尼诺现象之际，它有机会向世界展示如何避免此类危机。
