成为多行星物种能够保护人类的未来，帮助全人类充分发挥潜能。
人类在多个行星上定居，将创造新的创新与实验中心，推动科学、技术和商业领域取得进步。
大幅增加政府和私营部门对载人航天的投入，是一项针对尾部风险、维护国家和国际安全的投资。
2021年，太空探索迎来新时代，首批由私人组织的航班搭载平民乘客，越过了将地球与宇宙其他部分分隔开的界线。媒体对维珍银河、蓝色起源和SpaceX发射的三次飞行任务的报道，大多要么以“这也太酷了吧”为主，要么将这些尝试描绘成不平等的象征。因此，载人航天究竟有何价值，这个问题一直没有得到充分回答。
太空探索的支持者有时会指出，向太阳系遥远角落乃至更远处发射机器人探测器，能够以比载人探索更低的成本和风险，让我们了解有关宇宙的必要信息。然而，为了后代的安全，也为了实现人类的全部潜能，我们必须成为多行星物种。
生存风险
据牛津大学哲学家托比·奥德估计，人类在本世纪灭绝的概率为六分之一。在他的著作《悬崖边缘：生存风险与人类的未来》中，奥德博士列举了多种尾部风险，这些风险既可能威胁人类生存，也极难缓解。其中包括小行星、大规模火山喷发和恒星爆炸等自然风险。尽管我们能够追踪许多此类现象，但我们尚无技术（而且短期内很可能也无法研发出相关技术）来阻止大规模喷发或改变大型小行星的轨道。初步推动太空物体偏离轨道的尝试才刚刚起步。更不用说人为造成的风险，例如核战争，或生物武器被有意或无意地释放到公众中；当前的疫情让这一情景更容易想象。
只要全人类仍聚居在同一个星球上，就始终存在所有人同时丧生的可能。这就好比所有人都住在同一栋楼里：楼房倒塌或发生火灾并导致所有人死亡的风险始终大于零。我们可以先在其他行星上建立小型前哨站，最终发展出规模更大的定居点，从而大幅降低人类物种灭绝的风险。
实现人类的潜能
从更积极的一面来看，人类在更多样的环境中居住，将极大加快科学和商业的发展。目前，我们已经在国际空间站开展小规模实验，在微重力和零重力环境下制造物品；但若要在不同物理条件下建立大型工业，就必须在其他天体上设立据点。
大型人类定居点是创新和人类繁荣的中心。试想一下，未来80亿人而非今天的80亿人（注：源文数字如此）的社会能够创造出多少更多的发现与奇迹。我们所在的行星承载能力有限，但太阳系能够容纳的人口远超任何单一行星。
正如文化和地域的多样性丰富了当今社会，进一步拓展人类生活环境的多样性，也将继续激发人类物种的创造力。太空旅行本身已经给众多科学家、工程师和艺术家带来了非凡启发，许多人都说，观看登月是他们人生中影响最深远的事件之一。
加快科学与技术发展
我们在成为多行星物种的过程中研发的技术，也将造福地球上的人类。如今，卫星被用于监测碳排放和其他温室气体排放，帮助我们更清楚地了解全球变暖的成因，并推动相关责任落实。美国副总统卡拉马·哈里斯首次发表太空主题演讲时表示：“我真心相信，太空活动就是气候行动。”世界经济论坛太空全球未来理事会近期发布的一份报告，列举了卫星数据应对气候变化的多种方式，并建议将来自太空资产的数据输入“地球运行中心”，实时呈现助长变暖的活动与现象。
鲜为人知的是，许多其他技术虽然是在我们探索太空的过程中研发出来的，却已应用于日常生活。CMOS传感器最初由美国国家航空航天局喷气推进实验室于20世纪90年代发明。没人能预料到，这项技术最终会成为我们所有手机的一部分，使高质量数字成像成为可能，并影响从记录侵犯人权行为到在交友应用上展示自我的方方面面。
太空定居的局限
需要指出的是，成为多行星物种并不能解决人们普遍认为当前地球上最紧迫的问题。越来越多的人将全球变暖和社会不平等视为当今最紧迫的两场危机。尽管太空资产有助于我们更好地理解全球变暖，但若要应对生态退化，投资技术或制定政策以防止地球发生生态灾难，始终比改造另一颗行星更有效。
正如许多科幻作品所展现的，我们也很容易把地球上的社会不平等原样带到太空。太空飞行无法让我们逃离这些重要挑战。
然而，对于某些会累积成重大生存威胁的尾部风险，分散人类在各行星上的分布是最有效的缓解策略，同时也为人类繁荣开辟了一条在单一行星上无法实现的道路。基于这些原因，大幅增加政府和私营部门对载人航天的投入，是对国家和国际安全的投资。
目前，美国国家航空航天局的预算占美国联邦预算的0.5%。将这一比例翻倍，并将新增资金全部用于载人太空探索，将大幅加快这一领域的进展，而总预算占比仍仅为1%。如果其他国家也投入政府支出的1%，就能扩大各国对这一重要事业的参与，并进一步加快进展。
要争取公众支持这些巨额支出，就需要公众支持并了解成为太空航行社会所能带来的真正价值。我们还必须确保当前的太空活动不会制造碎片，以免阻碍未来广泛进入太空。2121年回望2021年时，也许我们会记得，最重大的事件是太空之路向数十亿同胞敞开。
