在柬埔寨金边的一条街上，一家海鲜咖啡馆正为晚间客流高峰做准备。泡沫塑料盒被撕开，破碎的盒盖被扔在街上。装满虾的塑料袋被倒进托盘，随后又被丢弃。几分钟后，人行道上便堆起一座小小的垃圾山。一辆嘟嘟车慢悠悠地驶过，车上的乘客把一个空塑料饮料瓶扔到垃圾堆上。这是这座快速城市化的城市中数百堆塑料垃圾之一。
4月，《卫报》刊登了一组令人震惊的摄影报道，记录柬埔寨城市西哈努克市塑料垃圾的堆积情况。报道展示了倾倒在街道和海滩上的垃圾山。但这种塑料垃圾造成的反乌托邦景象并非柬埔寨独有。如果我们现在不采取行动，不让塑料进入日常生活，我们和环境都将遭受无法弥补的伤害。
我们生活在一个塑料无处不在的世界。塑料是一种极为便利的材料：价格低廉、轻便、柔韧且耐用。它被制成袋子、瓶子和容器，出现在我们的家中、学校和工作场所。但塑料的广泛使用也付出了沉重代价。
据《科学进展》2017年的一篇文章，全球塑料总量已达83亿公吨，相当于80多万座埃菲尔铁塔。其中，已有63亿公吨被作为废弃物处理。
据ACRA基金会称，金边每天使用约1000万个塑料袋。柬埔寨城市居民每年使用的塑料袋超过2000个。
流入海洋的塑料废弃物中，约90%来自仅有的10条主要河流，其中一条就是湄公河。每年有800万吨塑料进入海洋，相当于每分钟都有一辆装满垃圾的卡车倾倒入海。
最大的问题在于，塑料不易生物降解。它会存在数千年，并缓慢渗出对环境、动物和人类有害的化学物质。
在海洋区域，许多哺乳动物、鱼类和鸟类因吞食塑料或被塑料缠住而受害。据报告，超过90%的鸟类和鱼类胃中含有塑料颗粒。这样一来，有毒化学物质便会积聚，并沿食物链传递。由于鱼类提供了柬埔寨农村居民蛋白质摄入量的60%以上，这是一个严重问题。
基于以上种种原因，采取行动减轻塑料造成的有害影响已刻不容缓。那么，我们能做些什么？
令人欣慰的是，许多国家已采取政策措施应对塑料问题。去年，肯尼亚全面禁止塑料袋的生产、销售和使用。违规者可能被判处最高四年监禁，或处以最高4万美元罚款。包括孟加拉国、卢旺达和中国在内的许多其他国家也在效仿肯尼亚，实施全面或部分塑料袋禁令，或推出新的塑料税。
柬埔寨也在采取新举措应对塑料污染。4月，环境部出台了关于使用塑料袋的新规。Aeon和Lucky等大型超市现在每个塑料袋收费10美分。环境部还在考虑推广黄麻袋作为替代品，并正在更新学校课程，让未来几代人了解塑料造成的危害。
应对塑料污染的一个有前景的思路是循环经济，其重点是减少、再利用和回收废弃物（3R）。在循环经济中，废弃物被视为有价值的材料，应当再利用或回收；这样做不仅能减少垃圾量，还能创造新的经济机遇。
首先，这需要制定政策，积极推动塑料废弃物的3R模式。例如，欧盟于2016年通过《循环经济行动计划》，其中包括到2030年回收75%的包装废弃物，并在同年之前使所有塑料包装都可回收利用的目标。欧盟还提议禁止最常用的一次性塑料制品。
要推动循环经济发展，也需要公民和私营部门积极参与。即使是自带购物袋去市场这样的小小个人行动，也有助于减少塑料废弃物。企业可以禁止使用塑料袋，并鼓励使用可生物降解的袋子。联合国开发计划署柬埔寨办事处已经这样做了。酒店和工厂也可以建立材料回收和再利用网络，同时节省资金、减少废弃物。
要带来持久的改变，提高公众意识至关重要。可以通过环境教育和信息宣传活动来实现，尤其要面向年轻人和私营部门。
最后，必须采用新的方式妥善管理固体废弃物。考虑到我们制造的塑料堆积如山，这并非易事。但只要我们都下定决心战胜塑料污染，就能带来巨大的改变。
