塑料问题早在它流入我们的海洋、河流和海滩之前就已产生。塑料废弃物和污染是一个失灵体系的表现：我们在设计产品时，并未考虑产品使用后的去向。结果是，每分钟都有相当于一卡车的塑料流入海洋。
世界各地的人们正携手要求变革。许多人正在改变日常的购物、饮食和生活方式。数百万美元正被投入到清理海洋和海滩上的塑料中。然而，如果越来越多的塑料持续流入环境、被填埋或焚烧，所有这些至关重要的工作都将徒劳无功。同样，仅靠改进回收也无法解决问题：我们不能仅靠回收或清理海滩来摆脱塑料污染危机。我们必须向上游推进，从源头应对这场洪水。
如果我们希望在不损害环境、不造成重大经济损失的前提下，继续享受塑料带来的益处，就需要围绕一个共同愿景，统筹整个塑料体系：
-减少不必要的塑料：一次性吸管、餐具和杯子；不必要的包装；以及可以用更好的替代品取代的物品。
- 创新确保我们所需的所有塑料都经过设计，能够安全地重复使用、回收或堆肥。
- 循环我们使用的一切，确保所生产的塑料留存于经济体系之中，永不沦为废弃物或污染物。
正因如此，艾伦·麦克阿瑟基金会与联合国环境规划署于10月29日合作发起了“新塑料经济全球承诺”。超过250家签署方，包括生产商、品牌商和零售商，以及投资者、回收商、政府和非政府组织，已共同支持该承诺。该承诺围绕循环经济的原则构建——循环经济是一种截然不同的经济发展方式，其核心在于从设计上消除废弃物和污染，使产品和材料持续使用，并恢复自然系统的再生能力。
该承诺的核心是“减少、创新、循环”的方法，以使塑料留存于经济体系之中，并避免其进入环境。通过促使企业与政策制定者就切实可行、有时限的承诺达成一致，该承诺在应对全球塑料污染挑战方面实现了前所未有的协作水平。它提供了一个共同愿景，并为所有利益相关方指明了前进方向。
全球生产的塑料包装中有20%来自已签署承诺的企业。其中包括知名消费品企业，如达能、H&M集团、欧莱雅、玛氏公司、百事公司、可口可乐公司和联合利华；大型包装生产商，如Amcor；塑料生产商，包括Novamont；以及资源管理专家威立雅和苏伊士。
将全球塑料价值链上的企业聚集在一起的必要性显而易见。在改变整个体系时，同样重要的是政策制定者，他们负责设定有利条件和激励机制。已有十二个政府签署。非政府组织和民间社会在为解决方案形成广泛势头方面至关重要。该承诺及其关于塑料循环经济的愿景得到了世界自然基金会（WWF）的支持，并获得了世界经济论坛和消费品论坛的认可。
材料科学、产品设计和回收技术方面的突破至关重要。40所大学、机构和学者已认可该承诺及其愿景。在早期阶段为这些创新提供资金，同时为收集和再加工塑料的大规模新基础设施提供资本，也将至关重要。管理资产超过2.5万亿美元的十余家金融机构已认可该承诺，另有五家风险投资基金承诺出资超过2亿美元，用于建设塑料循环经济。
全球承诺的设计力求尽可能严谨、透明。所有行业和政府签署方均承诺设定可衡量的目标，以实现减少、创新和循环。这些目标以一套共同定义为基础，以确保采取统一的方法。签署方须每年并公开报告其在实现目标方面取得的进展。事实上，如果未能做到这一点，其签署方身份可能会被撤销。目标将每18个月审查一次，并将在未来几年变得愈发雄心勃勃。
全球承诺只是一段充满挑战的旅程中的一步。然而，通过汇聚行业与政府的合力，我们能够扭转塑料污染的局面，并在此过程中建立长期韧性，创造新的商业和经济机遇。
该承诺目前已覆盖全球塑料包装行业20%的产能，但仍需要更多企业和政府加入，共同汇聚这一不可阻挡的势头，帮助建立一个运转良好的塑料体系——一个既能造福社会、经济，又能保护环境的体系。
问题不在于一个没有塑料污染的世界是否可能实现，而在于我们将共同采取什么行动，使之成为现实。
