本文已更新。
研究人员已在陆地、海洋和空气中发现微塑料，它们遍布食物链，并存在于整个人体之中。
尽管微塑料对健康的全面影响尚不清楚，但研究表明，它们可能会增加心脏病发作、中风甚至阿尔茨海默病的发病几率。
世界经济论坛将污染列为《全球风险报告2025》 中的十大威胁之一，亟需采取协调一致的紧急行动。
越来越多的证据表明，微塑料的分布范围已十分广泛，遍布陆地、海洋、空气中，以及它们可能对人类健康造成的影响。据估计，人们每天吸入6.8万个微塑料颗粒，部分专家认为我们正处于塑料健康危机。
目前已在人体各处检测到微塑料，包括血液、肺部、肝脏，甚至还有下肢关节。科学家已发现微塑料存在于我们的大脑中，进一步的研究还揭示了这些微塑料正如何不断累积并迅速增加。
什么是微塑料？
微塑料是指长度不足五毫米的塑料碎片，据美国国家海洋服务局（US National Ocean Service）的解释。
部分微塑料——例如微珠（通常见于化妆品和洗漱用品中）天生设计得很小，而其他塑料则会逐渐分解至这一尺寸。
尽管微珠目前已在许多国家被禁止使用，但塑料污染问题远未解决。据联合国环境规划署（UNEP）称，多达2300万吨塑料废弃物流入全球水体系统，每年如此。
微塑料的多种类型
微塑料有多种形态，每种都有其各自的来源和环境影响。初级微塑料是人为有意生产的微小塑料颗粒，包括化妆品中所用的微珠，以及工业制造中所用的塑料颗粒（nurdles）。
塑料闪粉，通常由聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）制成，是另一种常见的初级微塑料，会引发环境方面的担忧。
微纤维，通常在清洗合成纤维衣物时脱落，是造成微塑料污染的重要来源。
次级微塑料是由较大的塑料制品分解形成的，例如废弃渔具、塑料垃圾、清洁海绵，经风化和环境暴露而形成。最近一项研究甚至发现，COVID-19一次性口罩的分解正在加剧微塑料污染。
此外还有纳米塑料，它们是更小的颗粒，因此更难检测和研究。阿尔卑斯山地区的研究发现，车辆轮胎磨损产生的纳米塑料颗粒正在污染当地的山地。
微塑料是如何进入食物链的？
这些微小颗粒通常小到足以穿过水过滤系统，人们随后可能在不知不觉中摄入它们。
同样，研究表明，此类微塑料可以被通过大气输送，甚至扩散到地球最偏远的角落。
在海洋中，这些颗粒可能会被海洋生物摄食——从鱼类到贝类皆然。美国俄勒冈州的一项研究在98.9%的海产品样本中发现了微塑料，而一项2022年的研究发现澳大利亚海岸附近的蓝贻贝中存在分解后的微塑料。该研究补充了一项早期研究的结论：“如果你吃贻贝，就等于吃下了微塑料。”
而且受影响的不仅是海洋生物。微塑料还被发现存在于包括蜂蜜、茶叶和糖在内的食品中，以及水果和蔬菜中。
微塑料也通过被用作肥料的污水污泥进入农田，据卡迪夫大学的研究。英国广播公司（BBC）报道，其中大部分微塑料随后会因表层土壤的径流而最终流入水道。
微塑料对人体健康有害吗？
尽管微塑料对环境和健康的全面影响尚不清楚，但一项最新研究发现，纳米塑料和微塑料可能是“心血管疾病的新兴风险因素”；该研究得到了2024年一项研究的支持，该研究指出微塑料可能会增加心脏病发作、中风或死亡的几率。另一项研究则将微塑料与炎症及非传染性疾病联系在一起。
在一项2025年的小鼠研究中，实时成像显示微塑料在其大脑中移动并阻塞血管。研究人员表示，将这一过程类推到人脑中“为时过早”，但作者的结论是：“微塑料对抑郁症等神经系统疾病及心血管健康可能产生的长期影响令人担忧。”
空气污染与早产之间的关联已得到证实，而美国一项研究还发现，在早产儿胎盘中的微塑料和纳米塑料浓度均高于足月分娩者的胎盘。“我们的研究暗示，塑料的累积可能是促成早产发生的因素之一，”Kjersti Aagaard教授对《卫报》表示。
与此同时，胎盘中的微塑料可能正在影响发育中胎儿的激素水平，据刚在ScienceDirect发表的一项研究显示。
在年龄的另一端，大脑中的微米塑料和纳米塑料可能正在导致认知能力下降，甚至阿尔茨海默病，美国一项最新研究发现。
一些研究人员表示，我们正处于风暴来临前的平静期，并称“令人警惕的是，未来预计会出现一个转折点，预示着微塑料污染的重大爆发，如果不采取有效措施加以缓解”。
针对微塑料正在采取哪些行动？
世界经济论坛将污染列为短期和长期内对世界构成的十大最大威胁之一，亟需采取协调一致的紧急行动，以实现可持续发展目标14，即到2025年“预防并大幅减少各类海洋污染”。
部分措施已经到位。《无微珠水域法》（Microbead-Free Waters Act）于2015年颁布，禁止生产、包装和分销含有塑料微珠的冲洗型化妆品和非处方药（如牙膏）。
2022年3月，在联合国环境大会上，175个国家同意终结塑料污染。这一具有法律约束力的协议涉及一次性塑料和回收技术等问题。2023年，欧盟禁止销售散装塑料闪粉。2025年1月，世界经济论坛的全球塑料行动伙伴关系宣布，又有七个新国家加入了全球规模最大的应对塑料污染项目。
欧盟联合研究中心发布了“全球首个参考材料，将有助于改进水中微塑料颗粒的分析”。其思路是，通过采用更统一的测量方法，可以更准确地全面掌握微塑料问题，使政策制定者和公众能够就最佳前进方向做出更明智的决策。
世界经济论坛在应对塑料污染方面正在做什么？
与此同时，个人和企业正在提出创新解决方案。
例如，四川大学的一个研究团队开发出了一种能够收集微塑料的微型机器鱼。英国广播公司（BBC）报道……采用植物油、氧化铁和磁铁的去除方法。经过5,000次测试，该技术被发现从水中提取微塑料的效率为87%。
“清扫行动”（Operation CleanSweep）以及美国环境保护署的“无垃圾水域”（Trash-Free Waters）倡议，两者都致力于清除海洋中有害的人为垃圾。后者刚刚发布了其《国家防治塑料污染战略》的第三部分。
论坛的全球塑料创新网络（Global Plastic Innovation Network）推广了18种应对塑料废弃物问题的不同解决方案，其中包括Wasser公司开发的一套系统，可从水中去除95%的微塑料，以及Orgro Fibre公司生产的可生物降解育苗袋，用以替代园艺中常用的一次性塑料袋。
