蜜蜂对美国大量食品的授粉至关重要（估计占比为7%至30%）。美国每年需要动用一半以上的养殖蜜蜂，为加利福尼亚州的杏仁作物授粉。
这种需求让养蜂成为一项利润丰厚的职业——前提是你能守住自己的蜂箱。
据一份来自《国家地理》的报道，“偷蜂”——盗窃蜜蜂蜂箱——正成为一种常见犯罪，可能让养蜂人失去赖以为生的一切。
警探罗迪·杰伊·弗里曼本人也以商业规模养蜂，他告诉该杂志：“这是完美犯罪。你看到一个穿白色防护服的人，看起来像养蜂人，但也可能是窃贼——你根本无从知晓。”
盗蜂可能造成数十万美元的损失，包括蜜蜂本身的成本以及错失的授粉收入。据彭博社（付费墙）报道，一起盗窃案涉案价值超过100万美元。
接受《国家地理》采访的一位农民杰里米·库恩亨说，就在加利福尼亚州杏花盛开前几天——蜜蜂会在那时被卡车运来——他损失了价值7万美元的蜜蜂和设备，还损失了授粉费用。
杏花盛开期间，加利福尼亚州的蜜蜂高度集中；再加上授粉作业的特点——蜂箱放在户外，通常无人看管——窃贼很容易得手。偷蜂者还得懂得如何安抚并运输蜜蜂，避免蜂群死亡，因此也必须具备一些养蜂知识。
美国供应了全球约80%的杏仁（PDF），而这些杏仁全部产自加利福尼亚州。据美国劳工统计局的一份报告，亚洲对杏仁需求的增长让杏仁生意对农民更有利可图。该报告记录显示，2005年至2015年间，美国杏仁出口增长了380%。杏仁价格在2014年达到每磅4美元的峰值，而近期趋势表明，价格再次上涨。
Image: Quartz
这笔收入意味着，蜜蜂因帮助作物繁殖和生长而能获得更高的报酬。
“我们刚开始时，每个蜂箱的租金是5美元，”第二代杏仁种植户达尔吉特·拉卡尔告诉《国家地理》。“现在是180至200美元。通常每英亩需要两个蜂箱。今年我们会在蜜蜂上花50万美元。”
