研究表明，绿地有助于带来多种健康益处，包括延长端粒，而端粒是细胞健康的标志物。
一项新研究发现，居住在绿地较多的社区与端粒延长有关。
研究还发现，绿地的积极作用不足以抵消空气污染和隔离等其他环境因素带来的负面健康影响。
绿地是健康社区的重要组成部分，有助于人们活得更长久、更健康。
在大自然中，无论是身处荒野深处，在穿过公园的小径散步，或是置身于树木和植物环绕的自家后院中，都已被证明对幸福感有积极影响。
一项新的研究由一个国际研究团队开展，发现绿地——即公园、公共空间和花园中的植被——对一项重要的与压力暴露相关的基因标志物产生积极影响，北卡罗来纳州立大学（NC State）的一份新闻稿称。
研究还发现，绿地的积极影响不足以抵消其他环境挑战，例如系统性种族主义。
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“暴露组反映了个人一生中所遇到的各种环境暴露，可能影响多种健康结果，并可能在环境如何影响我们的基因方面发挥作用，”研究作者写道。“端粒是调节细胞生长和衰老的遗传结构，是暴露组影响健康的途径之一。绿地暴露指一个人所在社区中绿色区域的数量，是暴露组的组成部分之一，并与多种健康益处相关。”
据新闻稿称，端粒是位于染色体两端的DNA片段，可保护染色体末端免受损伤。但每次细胞分裂时，端粒都会略微缩短。当端粒短到细胞无法再成功分裂时，就会导致细胞死亡。
“这使端粒成为生物学年龄的重要标志，即我们的细胞磨损程度，”该研究的第一作者、北卡罗来纳州立大学地理空间分析中心的前博士后研究员Scott Ogletree在新闻稿中表示。“而且我们知道，许多变量（例如压力）都可能影响端粒磨损的速度。”Ogletree现任爱丁堡大学景观与福祉教授。
该研究题为《国家健康与营养检查调查中绿地暴露与端粒长度的关系》，发表于期刊Science of the Total Environment。
“有大量研究探讨了绿地有益，同时也有大量研究探讨了不良健康影响与污染、住房种族隔离及其他社会和环境挑战有关，”该研究共同作者、北卡罗来纳州立大学公园、游憩与旅游管理教授Aaron Hipp表示。“本研究旨在量化绿地在细胞层面的有益影响，以及绿地在多大程度上有助于抵消环境危害。”
在该研究中，研究人员使用了美国疾病控制与预防中心国家健康与营养检查调查（NHANES）1999年至2002年的数据。NHANES是一项通过体格检查和访谈来评估该国人口健康状况的研究。
研究团队检查了7,827人的端粒长度，以及他们的位置和人口统计学数据。团队分析了每个人所在社区的绿地面积及其与端粒长度的关系。
团队考虑了健康史、生活方式和物质使用等潜在变量。他们还确定了其他可能影响端粒长度的环境变量，例如空气质量，以及用于追踪历史上存在种族隔离社区的“红线划定”地图。
“我们发现，人们所在社区的绿地越多，他们的端粒就越长。无论种族、经济状况，以及他们是否饮酒或吸烟等，结果都是如此，”Hipp在新闻稿中表示。
Ogletree指出，研究发现某些情况会抵消绿地对端粒的积极影响。
“这是好消息，”Ogletree表示，“然而，当我们考虑每个社区的其他特征（空气污染、种族隔离或“匮乏”）时，绿地的积极影响基本消失了。在此背景下，“匮乏”是一个综合变量，包括社区层面的收入、教育、就业状况和住房条件等数据。换言之，虽然绿地似乎有助于保护端粒长度，但其他因素带来的危害似乎抵消了这种保护作用。”
绿地对幸福感至关重要，解决对个人和社会有害的环境因素同样重要。
“绿地对社区而言极具价值，但仅靠它本身不足以克服系统性种族主义以及经济隔离和环境正义挑战所带来的影响，”Hipp在新闻稿中表示。“这项研究进一步说明，在社区中建设绿地很重要，但解决环境危害，尤其是与系统性种族主义相关的危害，同样至关重要，甚至更为关键。”
