一项新研究指出，园林废弃物和树叶若能自然分解，将有益于后院生物多样性。
树叶是小型二氧化碳储库，能吸收空气中的二氧化碳，并在分解过程中释放其中一部分。
研究称，如果人人都学会如何处理园林废弃物，“我们每年可储存约60万吨二氧化碳”。
一份工作论文显示，任由落叶和其他庭院废弃物自然分解，能为气候带来诸多益处。
与此同时，据哥本哈根大学教授的计算，树叶和其他庭院废弃物有益于后院生物多样性和土壤。佩尔·贡德森。
据贡德森介绍，可以大幅减少二氧化碳排放。贡德森计算了这样做对丹麦国家气候核算的影响：如果丹麦人只是让庭院废弃物留在花园中自然分解，而不是将其焚烧，会产生什么结果。
“如果人人都全力以赴，学会如何处理花园里的枝条和细枝等，我的计算表明，我们每年可储存约60万吨二氧化碳。”他说。
这些计算基于一个简单模型，纳入了树叶、细枝和树枝各自不同的分解过程。贡德森扣除现行体系中用于生物能源的树枝和树干所提供的效用后，庭院废弃物的二氧化碳储存潜力可实现丹麦2030年减排70%目标的约0.5%。
树叶主要由二氧化碳气体构成。叶片中从土壤吸收的矿物质不到5%。树叶是小型二氧化碳储库，能吸收空气中的二氧化碳，并在分解过程中释放其中一部分。树叶需要3至6个月分解至剩下一半（即其半衰期）；细枝和树枝则需要2至5年。树干需要10至20年才能腐朽。
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“庭院废弃物被焚烧或纳入市政废弃物处理计划进行堆肥时，二氧化碳会很快回到大气中。把废弃物留在花园里，分解过程就会慢得多。实际上，这意味着花园里以细枝、枯枝和落叶的形式留存并逐渐累积的二氧化碳会越来越多。”贡德森说。
树叶每年这个时候，树叶随风飘舞，堆满庭院。但与其把它们耙起来运走，不如留在院子里，这样做有充分的理由。
“树叶能滋养花园，为整个分解者生态系统提供养分。从真菌、细菌和微小得看不见的土壤生物，到蚯蚓和鼠妇，它们帮助分解并代谢有机物质，让养分释放到土壤中。这些分解者随后也成为刺猬等大型动物的重要食物来源，以及鸟类。”贡德森解释道。
微生物、蠕虫和其他分解者分解树叶时，大部分生物质最终会转化为二氧化碳，并在数年间缓慢释放到空气中。一小部分被啃食过的树叶会变成土壤腐殖质。这是对复杂有机物质的常见称呼，它需要很长时间才能分解，对植物健康至关重要。
“表层土壤腐殖质含量高，会使土壤颜色较深、结构良好，并能有效留住水分和养分；如果希望园艺植物茁壮生长，这一点很重要。”贡德森说。
那么，突然堆满花园的这些树叶该怎么处理？贡德森建议把它们耙到种植床里，蔬菜就种在这些种植床中；也可以耙到希望避免杂草生长的区域。还可以把树叶堆在花园的一处，任其自然生长，并让它自行管理。
“有意思的是，风往往会把树叶吹得满园都是，但树叶常常会留在种植床里或风较小的灌木周围，这其实是件好事。”他说。
到了春天，大部分树叶已经分解，重新融入看不见的花园循环。椴树和白蜡树的落叶尤其容易在花园里迅速分解。橡树和果树的落叶分解较慢，因此适合覆盖鳞茎植物或蔬菜周围的土壤，起到保温作用。
“通过更充分地利用园林废弃物，我们的花园能为应对气候危机和生物多样性危机作出贡献。而且这样会更有趣，因为花园周围的生命会更加丰富。我们只需敢于放手，让自然有更多空间，比如留下细枝和一些枯枝。”贡德森总结道。
