随着英国人的生活日益紧张和高压，人们开始探寻另类的生活方式。如今，一些人希望自己的家庭生活更具社区感，并开始考虑加入“意向社区”。
意向社区的形式和规模各不相同。简单来说，它们是选择与他人共享生活、集体居住的人群。这不仅仅是指共享一栋公寓楼的人，另一方面，它们也已摆脱了人们刻板印象中的嬉皮士公社。意向社区的范围可以广泛到一群人共同占屋居住作为一种抗议社区，或是一群人聚在一起自建房屋。它们是人们“共同生活或共享公共设施，并基于明确的共同价值观而定期相互往来”的场所。
特别是共居模式——人们购买房产和土地的“份额”——在英国越来越受欢迎，并且近期获得了政府资金支持。目前有60多个团体正在筹备开发新的共居项目，未来还将有更多项目出现。
与此同时，其他形式的意向社区，例如住房合作社（个人以象征性费用加入一个拥有该房产的合作社，并同时成为房产的管理者和合作社租户），也越来越受追捧，因为租房成本变得高不可攀。
生活在意向社区还有数不胜数的其他好处——以下仅列出另外四个理由，说明它也许适合你。
1. 集体所有权可以让你拥有更多
对许多人来说，居住在拥有自家划船湖的大宅中遥不可及——但对于Dol-Llys社区的成员来说并非如此。该社区位于威尔士中部的Llanidloes附近。Dol-Llys最初是一座摄政时期风格的住宅，由郡议会所有，1992年被六个家庭买下。这些家庭共同拥有14英亩土地，其中包括一个人工划船湖。
Thundercliffe Grange位于Rotherham郊外，同样拥有自己的林地、围墙花园和马厩区。
意向社区的集体性质通常意味着，当一个群体汇集资源时，成员的购买力可以显著提升。Cannon Frome社区在赫里福德郡共享一座乔治式庄园，庄园内设有自己的宴会厅；而Laurieston Hall社区位于苏格兰，居住在一座令人印象深刻的维多利亚式大宅中，拥有135英亩的林地、牧场和沼泽地。
尽管并非所有意向社区都如此气派，集体所有权仍使各群体能够共享其他资源，例如会议空间和公用工具棚。
2. 它对环境有益
许多住房合作社和共居项目不仅共享空间，还共享资源。事实上，研究人员发现集体烹饪和用餐可以节省能源消耗和食物浪费。此外，意向社区更有可能参与环保活动，例如拼车、集体洗衣设施，并且在某些情况下实现自给自足。
在萨福克郡农村的Old Hall，该社区由40多名成年人组成，管理着70多英亩土地，并饲养着自己的牛、鸡、羊、猪、蜜蜂，还种有蔬菜园。所有餐食均为集体用餐，且其中很大比例的食物在现场种植或生产。
3. 有益于身心健康
有证据表明集体生活，尤其是定期与他人共同用餐，可以增强幸福感，并可能减少孤独感。
一些社区——例如位于伦敦北部的Older Womens Co-Housing项目——是专门为替代独居生活而设立的。Maria Brenton是伦敦项目的长期发言人，也是老年共居的倡导者，她对社区生活的幸福感层面进行了广泛研究，并指出共居模式具有潜力“让老年人保持活跃、健康并积极参与，并减少对健康和社会护理服务的需求”。
定制建造的共居项目例如伦敦北部的这一项目通常注重社区互动，并将这一因素融入场地的设计之中。例如，Lancaster Cohousing的住宅都面向一条共享的步行道，从而增加社交互动和社区归属感。
4. 社区致力于包容
尽管许多意向社区中大学毕业生甚至大学讲师比比皆是，但不少社区仍将包容性视为核心原则，并努力使其成员群体多元化且负担得起。LILAC背后的所有权模式，一个生态建筑住宅社区位于利兹，其设计初衷是让低收入人群也能负担得起加入。Chapel Town Cohousing同样位于利兹，其会员政策将名额分配给残障人士、少数族裔群体或认同为LGBTQ的人士。
如果你正在考虑另类的生活方式，你并不孤单。事实上，你将置身于非常好的同伴之中。
