我们生活在一个主要由工业家塑造、如今正日益被技术专家改变的世界。创新变得越来越快、越来越高效，技术之间的互联也日益紧密，我们开始看到数字领域与物理世界的融合。这就是第四次工业革命。
对大多数人而言，前三次工业革命是发生在他们身上的变革。他们几乎没有发言权或影响力。如今，第四次工业革命刚刚兴起，正是一个值得思考的时刻：我们是在重蹈覆辙，任由这场革命发生在自己身上，还是在有意识地塑造它，创造我们想要的未来？
这不仅是一个哲学问题，也是一个务实的问题。人工智能、合成生物学和物联网等领域的创新将重塑我们生活的许多方面。人们已经广泛关注这些创新将如何颠覆和改变我们可以从事的工作、交通系统，以及我们生产和消费商品与服务的方式。
它们也可能颠覆我们对待自然世界的方式。
前三次工业革命导致了我们当今面临的许多环境问题。空气污染水平超过安全限值，影响全球92%的人口；气候变化、渔业资源枯竭、河流和土壤中的毒素、陆地和海洋垃圾泛滥以及森林砍伐，都可以追溯到工业化。
如今，我们拥有独特机遇，可以利用第四次工业革命帮助解决环境问题，并重新设计我们管理共同全球环境的方式。
为地球创新？
普华永道报告于1月发布，列出了能够应对地球挑战的十大技术。
这些技术如何帮助解决环境问题，已有切实案例涌现。Energy-Blockchain Labs与IBM创建了一个基于区块链的平台，用于管理碳信用等绿色资产，目前已在中国市场使用。还有人提出，区块链技术有朝一日可促成全球碳市场，让碳足迹较低的个人向污染较严重者出售排污权。
无人机正被用于帮助监测当地环境变化、追踪偷猎者和非法伐木者、改进农业技术、支持可再生能源设施维护，并协助自然灾害后的恢复工作。随着无人机日益接入大数据和自动化管理系统（涵盖灌溉、建筑和能源生产），其潜在环境效益还将进一步扩大。
先进的卫星技术也正在改变地球观测和环境管理的面貌。过去三个月里，Google Earth不仅进行了改版，NASA – GOES 16卫星也向地球传回了首批图像；初创公司Planet Labs（最近收购了Google的卫星成像部门）发射了88颗纳米卫星，这些卫星协同工作，将以约5米的分辨率每天提供一幅完整的地球图像。与此同时，Digital Globe的最新卫星每隔4至5天即可提供分辨率为30厘米的图像。
随着图像分辨率和频率提高，并与新的人工智能系统、遥感和大数据相结合，我们将能更好地监测从土地利用变化、地下水可用量、野生动物迁徙，到交通系统效率等方方面面。Global Fishing Watch等应用和平台全球渔业观察以及全球森林观察也让任何口袋里有智能手机的人都能参与全球环境管理体系。照字面意思说，天空才是极限。
究竟会出什么问题？
这些机遇令人振奋、潜力巨大，但管理不善带来的风险也不容小觑。
在一个数据就是新石油的世界里，最大的问题之一将是数据归谁所有、由谁管理？例如，无人机或卫星采集的数据，究竟属于发射卫星的公司、制造传感器的公司、管理数据库的一方、用户用来访问信息的手机应用所有者、部分资助该项目的政府机构，还是在自家土地上空放飞无人机的农民？
环境数据能否实现“民主化”，即不归任何人所有，却向所有人开放？是否存在可行的融资和运营模式来实现这一点？我们甚至能否先就“环境数据”的定义达成共识？这些都是复杂的问题。
第二个风险是，新技术被用来加速对环境的破坏，而不是修复环境。智能传感器、增强型卫星图像、大数据分析和无人驾驶船只可能被用于加快非法捕捞的速度、扩大其规模；非法捕捞目前已造成约2600万吨、价值230亿美元的资源盗取。这不仅关乎鱼类，也关乎人。约有10亿人据估计依赖鱼类作为重要的膳食蛋白质来源，另有约2亿人直接或间接受雇于鱼类和海产品行业。
最后，硅谷等技术研发中心有沦为孤立泡沫的风险，届时技术研发的主要驱动力将变成市场或技术本身。换言之，开发者要么试图从中获利，要么只是因为做得到，就想突破可能性的边界。与早期工业革命一样，融资模式往往会强化这些驱动力，几乎不给开发公益技术留下空间。具有讽刺意味的是，互联网本身就是终极公益技术——真正的“游戏规则改变者”，催生了全新的商业模式、服务和产业，并提高了生产力和效率。
为环境打造新的操作系统
为了管理这些风险，并成功利用第四次工业革命的创新造福环境，我们需要一种更新、更具包容性且更有意识的方法。
环境专家了解问题所在。技术开发者则深谙技术上有哪些可能。资助者、政府和公民社会将共同界定“赋能环境”，决定这些创新能否成功。部分有益于环境的创新具有很强的商业吸引力；另一些则服务于公共利益，最终会成为公共产品（如互联网）。我们需要能够支持多种模式发展的融资方式、孵化器、加速器和思维方式。
设计和建设这个新体系不能交由任何单一群体负责，否则就有可能被其偏见扭曲，阻碍进步，或只让少数人受益。
世界经济论坛与斯坦福大学伍兹环境研究所、普华永道和Mava基金会合作，发起了一项新倡议来填补这一空白。我们邀请感兴趣的各方参与这场对话，共同打造环境领域的新操作系统。
我们将举办一系列对话活动（线下和线上），制作一系列洞见报告，将第四次工业革命的创新（从构想到后期阶段）与世界面临的重大环境问题对应起来，并提供我们在旧金山新设的第四次工业革命中心，作为相关利益方的交流平台，助力他们有意识地塑造这一未来，而非任其偶然形成。
作为这项倡议的一部分，我们还在建设一个加速器平台，将这些对话转化为切实且包容的协作，帮助创新扩大规模，确保第四次工业革命造福地球及其人民，而不只是机器人。
