欧盟《赋能消费者实现绿色转型指令》意味着企业必须重新评估其沟通可持续发展的方式。
该立法旨在帮助消费者做出更明智的选择,但由于对更严格审查的担忧,许多企业持谨慎态度。
这意味着,经独立背书的关于环境标准和可持续发展的声明,将成为企业赢得竞争优势的关键。
随着欧盟成员国即将把《赋能消费者实现绿色转型指令》(EmpCo)转化为国家法律,并赶在规则于9月生效之前,欧洲各地的企业正在重新评估其沟通可持续发展的方式。
《赋能消费者指令》旨在通过针对缺乏独立核实的模糊环境声明和可持续发展标签,净化面向消费者的产品市场,使购物者对留存的声明更有信心。该指令禁止笼统的可持续发展及气候相关声明,使消费者无需在绿色洗白中艰难筛选,即可做出明智选择。
然而,对许多企业而言,最直接的反应是保持谨慎。法务团队审查包装,市场营销部门收缩宽泛的声明,可持续发展负责人则在考虑少说为妙是否更安全,同时预计与绿色洗白相关的判例法将显著增加。在一片混乱中,即使是与EmpCo相符的成熟标签和认证,有时也被视为负债而非资产。
但沉默会带来可衡量的成本。全球超过半数(53%)的消费者将缺乏可持续发展沟通视为不作为或隐瞒的表现。选择保留的企业也往往在财务上落后,而领先企业声誉优势的高达31%取决于其在环境议题上的公众观感。
收缩的本能可以理解,但却是误判。规则惩罚的是模糊或误导性的声明,而非真正的可持续发展。自我声明、定义宽松的环境用语时代正在终结,而可核实、经独立背书的声明正变得不可或缺。这正是可信的第三方认证比以往任何时候都更有价值的地方。
赋能消费者做出可持续的购买选择
新指令要求可持续发展标签必须经独立第三方认证背书,并为某些类型的环境声明设定具体规则。该指令还限制缺乏健全治理和透明度的私人可持续发展标签的泛滥。
实际上,该指令正如其名——赋能消费者做出值得信赖的购买决策。无法证明其具备严格标准、监督和保证机制的企业将举步维艰,而能够做到的企业则将蓬勃发展。
诸如雨林联盟认证标识远不止是一个标签。我们的计划以治理完善的标准为基础,辅以经独立审核的农场和供应链、可追溯性要求,以及持续演进的评判标准。
雨林联盟标识符合EmpCo的关键要求,并满足其对认证计划的定义。
通过我们的可持续农业认证采购的作物须遵循严格的环境、社会和经济要求进行生产,这些要求旨在保护森林和生物多样性、改善生计和气候韧性,并尊重人权。我们近期推出的再生农业认证通过深化与土壤健康和肥力、生物多样性保护及气候韧性相关的标准,帮助农场回馈自然多于索取,同时仍满足基本的社会和生计要求。
因此,使用我们认证标识的企业表明,其认证原料的采购符合一个认可的框架,该框架涵盖毁林、气候韧性、生物多样性和人权,且合规性经认可审核员独立核实。这种可信度能够建立消费者信任,并带来竞争优势。
企业为何需要投资可持续发展体系
企业如今面临一项抉择:是选择沉默以规避审查,还是投资于能以行动支撑其言辞的体系。前者或许能降低短期风险,但对建立信任作用甚微;后者需要更多的纪律性,却能为任何市场中的声明奠定站得住脚的基础。
同时,也值得花一点时间想想,这项指令究竟赋予了谁权力。与其收缩或将声明复杂化,企业更应关注推动该指令的真实需求。
消费者并非要求减少可持续发展承诺,而是要求诚实与证据。投资者和监管机构同样如此。
可信的第三方认证在企业的雄心与其对外宣传之间提供了一层治理。它减轻了各品牌从零开始设计和论证自身声明框架的负担。它还将责任分配到一个多利益相关方体系中,该体系包括农民、审核员、标准制定者和民间社会。
有批评者认为,在更严格的声明规则下,标签会带来法律风险。事实更可能恰恰相反。真正的风险在于缺乏依据的断言或缺乏透明度的专有标识。一个治理完善、与欧盟不断演进的要求相一致、并有书面标准和保证流程支撑的认证计划,能为企业向消费者展示尽职调查提供一种结构化的方式。
对于在复杂全球供应链中运营的企业而言,这并非一场纯理论的辩论,而是如何以符合监管期望的方式,持续沟通可持续发展进展的问题。
可持续发展认证赢得消费者信任
《赋能消费者实现绿色转型指令》表明,环境信息必须以证据和监督为基础。当认证健全且透明时,它是少数专门设计用于提供此类保障的工具之一。
雨林联盟印在包装上的绿色青蛙标识,不仅仅是一个符号。它代表着一套经得起审查的标准、审核和可追溯体系。在一个声明必须经过证明的市场中,严格的核实是一种风险管理策略,能够增强企业所做的每一项声明。
企业不应退缩,而应自问:我们是否拥有证据、治理结构和独立核实,以支撑我们所说的一切?严格的第三方认证能让企业有信心作出肯定的回答。
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